民国赌王

老榆树

——我们两个赌了一辈子，竟然从来没有在赌桌上真正玩过一把牌，这真是令人羞耻的事情。

——《摊牌》史蒂文斯



站在船头，清晨凛冽的海风吹得方怀辛的衣角猎猎作响；看着海平面那一线朝阳缓缓升起，他不由得自言自语道：“人生如鼠，不在仓，便在厕。”

“方先生，你说什么呢？”身旁的那个小男孩揉着惺松的睡眼，嘟哝着问道。

方怀辛摇了摇头，没有作声。

上船前，在那些小男孩们苦苦哀求下，方怀辛终于选择了年纪最大的、被其他男孩们称为“”的他，做自己的跟班。还专程去了一趟他家，给他瞎眼的老娘，留了一笔钱。

而那个一直苦苦守候在旅馆房间里的女孩子，拿到了另一张船票；当然，他也为她的家里，留了一笔钱。

就在红日跃出海面的那一瞬，方怀辛的肩头突然一沉，一件从北平带来的狐皮外套，被那双纤纤小手披到了他的身上。

一个柔柔的声音从背后传来：“先生，海上风大，你要小心着凉。”

方怀辛转过身来，看着这两个前一晚吵着闹着要看海上日出，但到末了，却赖在床上装死，还得他一个一个从床上提起来的孩子。他们的衣裳极其单薄，在广州那种地方，还没有什么所谓；但到了海上，被海风一激，两个人都冻得浑身发抖。

“我的箱子里，应该还有些衣服，小玲，你拿两件来，和小涛先披着吧。”方怀辛淡淡的吩咐道；然后他又转过头去，看向海天交际处，那一轮红日。

这红日越升越高，来到船舷上的旅客，也就越来越多。认识的、不认识的旅客们相互攀谈着；在这茫茫大海上，说话，是最好的打发时间的方法。

仅次于……。

方怀辛不是没有听到身后两个小孩拉拉扯扯的声音，但他并没有在意。可是，当这声音消失很久之后，他的身后又传来小涛的哭泣声时，他就没办法不转身过来问一句为什么了。

赵艳玲帮他回答了方怀辛的问题，她用一种恨铁不成钢的语气说道：“我一开始就叫他不要去赌……现在好了，他把先生给他的钱，都输光了。”

“哦？你玩的是什么？”方怀辛点着一支烟，在吐出一口烟雾后，轻声问道。

“就是骰盅……我一开始只是在旁边看着，没打算落注；可他连着开了十二个大，我以为不会再有大了，一时头脑发热，就把所有的钱都压在了小那一边……”

“结果还是开大。”方怀辛冷冷的总结道。

小涛的头都快要埋进裤裆里了，过了有那么一会，他才“嗯”了一声。

看了一眼小涛，方怀辛继续说道：“接着下一把，你拿身上的衣服又压了一把小；结果出了第十四把大。”

这一次，不光小涛，就连一旁的赵艳玲，也把头低了下去。

方怀辛又抽了一口烟，悠然的吐出烟圈后，他轻声说道：“你不用这个样子，我那件衣服是五块钱买的；以后，会从你的人工里扣掉。不过……还有另一个办法，你想听吗？”

不等小涛回答，他就接着说了下去：“我再给你借五块钱，你去把衣服赢回来。”

最开始，两个孩子都以为方怀辛是因为生气，而在说反话；但当他掏出五块大洋，放进小涛手里的时候，他们终于意识到，方怀辛是认真的，他既不是在说反话，也不是在开玩笑。

“这五块钱，你要等到他把骰子摇停，再一次压下去；如果压大的那一边钱多，你就压小；如果压小的那一边钱多，你就压大。明白了吗？”

方怀辛很仔细的说着，而小涛也一边很仔细的听着，一边不停点头。

“好了，去吧。”方怀辛拍了拍他的肩头，微笑着说道。

“可是先生，这样……真的一定能赢吗？”等到小涛走远，赵艳玲忍不住开口问道。

“赌这种事情，哪里有一定的？”方怀辛把手里的烟头随意弹进海里，悠然说道，“只要骰盅没开，就没有任何一个人，敢说自己一定能赢。”

看着赵艳玲若有所悟的点头，方怀辛又笑了笑，接着说道：“只是，像这样的街头小赌，十有九骗；敢开摊练赌的，手里肯定会有点花活。如果没有意外的话，一般来说，庄家都会吃大赔小。所以，你不用为小涛担心，他的赢面，还是很大的。”

他的话刚刚说完，就看到小涛兴高采烈的从船舱里走出来，他的手里，还握着那五个大洋；而他的身上，也还披着那件方怀辛的衣服。

就像这衣服，从来都没有从他身上脱掉一样。



大约晚上十点左右，船到上海。在经过两个小时的加煤和上下客后，这船便缓缓掉头，驶离码头。

但很快的，这船就不得不再停了下来。

无数探照灯强烈的光线，照射在这艘船上的每一个角落；一直站在船头的方怀辛，也不得不低下头去，把双眼隐藏在那漆黑的夜里。

一个穿着警察制服的人从这探照灯的间隙走了出来，他手里握着喇叭，大声说道：“我们是上海总巡捕房的，叫你们船长出来说话！”

船长很快就被请出来了，虽然表面上，他还能保持镇定，但已经变得颤抖的声音，却彻底出卖了他些：“有什么事情吗？我的船，广州海关已经检查过了；没有带！”

“行了！”总巡捕房的人不屑的摇了摇头，接着说道，“的事情，不归巡捕房管！找你来，是要用你的船，帮着搭个客人！”

比起，这只是件小事情罢了。松了一口气的船长，马上命令水手们放下轮梯；然后看到，一个年轻人顺着这轮梯，爬上了甲板。

“麻烦你再等一下，我还有一些东西。”年轻人笑着，对船长说道。

很快的，这“一些东西”就顺着轮梯，也被人送了上来。那是整整六个涨得鼓鼓的、高可齐膝的皮箱。

年轻人看着脚边的这些皮箱，叹了口气，俯在船舷上，对下面叫道：“我一个人，怎么拿这些箱子；马老大，你好人做到底，就再借给我两个小弟提一下箱子吧！”

“马老大？”听到这个名字，方怀辛不禁暗暗重复了一次；他悄悄抬眼看去，果然，在探照灯的光线后，隐隐站着一个肥胖的身影。

身为一个赌徒，方怀辛当然听说过这个名字——南霍北杨中肥马，向来并称为“三大赌王”。而如果论起权势和财富，身为上海滩赌王的马元彪，更是稳稳压住南霍北杨一头。

只是，这个时候，他也只能躲在探照灯后，有些尴尬的笑着；方怀辛分明看到，那个胖子挥了挥手，原本在他身后站着的两个小弟，便走上前来，顺着轮梯爬上了这船。

船长亲自带路，把年轻人迎入了头等舱。那两个小弟则一趟一趟的，把箱子分别提了进去。

只是，在提最后一个箱子的时候，那个小弟却出了点状况；不知道是什么原因，他突然脚底打滑，跌倒在甲板上；而那箱子，也脱手而出，重重的砸在了甲板上。

一阵海风吹过，花花绿绿的钞票，突然从箱子里如潮水般喷薄而出。在这海风中翻滚、飞远……

“真好看，不是吗？”

不知道什么时候，年轻人从船舱里也走了出来，他全然不顾跪在甲板上、痛哭求饶的小弟；就那么站在方怀辛的身边；看着那一张张漫天飞舞的钞票，由衷的感叹道。就像根本就不知道，那些钱是自己的一样。

原本，方怀辛是不打算接这句话的；但鬼使神差般，他却点头说道：“五万块的钞票，确实很好看。”

“哦？”年轻人的目光，顿时从那些钞票中收了回来，他扭头看向方怀辛，像是要从那张脸上看出点什么；过了一会儿，他才笑着问道，“你怎么知道，那是五万块？”

方怀辛突然也笑了起来，他看着面前的年轻人，嘴巴张合了几下，像是在说话，但却没有发出任何声音。

“海上风大，我听不清。”年轻人一边这样说着，一边走近方怀辛，把耳朵贴近了他的嘴边。

像个恶作剧的孩子般，方怀辛突然提高音量，大声在他耳边说道：“我猜的！”

年轻人被这句话一震，几乎是跳着离开了方怀辛的身边。两个人在这暗夜里对视着，莫名的，突然都哈哈大笑起来。

老榆树

——我发誓要成功，这是一种挑战，但真的没有报复的成分；发愤这种事，无论如何还是为自己好。我的意思是，无论如何，没有人喜欢贫穷而无能的亲友。

——澳门赌王何鸿焱。



在这样的暗夜里，没有光，没有声；有的，只是傲立在海天之中的那一双年轻人。

海风狂劲的吹拂下，两人的衣角，都不时的轻触到对方，但很快又被这风给吹走；在这黑夜里，隐藏在那两袭外套下的白袍，却又显得异常的醒目。

漫天飞舞的钞票，像是一块浮华的布景；见证着，这两个人的相识。

“每个箱子里，都装着五万块现钞；十块的两千张，五块的四千张，一块的一万张。”年轻人像是自言自语般，喃喃说道，“我只是不愿意相信，还有人能和我一样，在这么短的时间里，把它们计算清楚罢了。”

方怀辛摇了摇头，也轻声说道：“我说过，这只是猜的；而我，一向运气都不错。”

当这钞票纷纷落入海中，一切，都又再度重归寂寥后；年轻人率先伸出手来，对方怀辛说道：“认识一下，吴长健；山东人，现住北平。”

方怀辛略一沉吟，握住了那只手，淡淡说道：“方怀辛。”

尽管方怀辛的反应略显冷淡，但吴长健却丝毫不以为意。他伸出手去，搭住方怀辛的肩头，笑着说道：“相逢即是有缘，方兄，这里风急夜冷，不如，我们去餐厅里喝上一杯？”

方怀辛似有意似无意的一侧身，把他的手从自己肩头卸开。然后他扭过头，注视着吴长健的脸。在这脸上，有的只是一片热情，和真挚。

“我不是很饿。”他这样说着。但很快，他就笑了起来，轻声问道，“不过，如果有人非要逼我请客的话，那我也躲不过去，对不对？”

“方兄的话，总是很有道理的。”大笑着的吴长健这样说道；而在他说这句话的时候，重又把手搭上方怀辛的肩头；而这一次，方怀辛并没有再躲开。

于是，刚刚相识的两个人，却像多年未见的老友那样，并肩向船上的餐厅走去。

只是，他们似乎都在故意的忽略掉一件事，那就是在这几乎所有人都已经安然入睡的深夜里，餐厅……还会有什么吃的东西吗？

有……当然是有的。

当他们两人划着火柴，走进那一片漆黑的餐厅时；方怀辛看到，一个小小的身影，正手里拿着什么东西，蹑手蹑脚的向外走来。

突然间看到光亮，那个小小的身影突然站定。过了有那么一会，一个迟疑的声音才从黑暗里传来——

“方先生？”

吴长健点亮了桌上的一盏灯；整个餐厅，顿时被微弱的光芒所填满。小涛就像个做错了事被大人抓住的小孩一样，站在这灯下。他的手里拿着的，是半块锅巴。

“我饿得睡不着，就来厨房找点吃的……”他结结巴巴的解释道，“厨房里面被清扫过了，除了这块锅巴，什么也找不到；嗯，我吃了一半，这一半打算带给玲姐……”

看到方怀辛不置可否、但也绝没有半点怒火的样子，小涛偷偷的向后挪动脚步，想要溜出去；但就在他刚刚退出第一步的时候，吴长健却突然笑着说道：“小朋友，我出一块钱，买你手里这块锅巴；怎么样？”

“一……一块钱？”

“反正有方兄请客，如果你嫌少的话，两块钱也可以。”吴长健促狭的对方怀辛挤一挤眼，从长袍里掏出两个大洋拍在小涛的手中，再又从他手中接过那块锅巴，然后接着说道，“要是你还能找出一瓶酒来的话，我可以再给你十块钱，怎么样？”

“嗯……”在十块钱的巨大诱惑下，小涛几乎冲动到马上就要答应面前这个豪爽的年轻人，但他没有。他只是抬起头，看了方怀辛一眼。

身为一个跟班，背着主人的时候，可以做任何自己想要去做的事情；但在主人的面前，跟班是没有任何自主权的；主人的喜好，就是自己的喜好；主人的意愿，就是自己的意愿；而主人的面子，就是自己的……生命。

“去吧。”方怀辛对着小涛微一点头，然后转向吴长健，淡淡的说道，“正好，我也很久没有试过用锅巴下过酒了。”

“那可不对。”吴长健晃了晃手中那半块锅巴，立时就反驳道，“酒是独酌不如众饮；但这个，是你请我的下酒菜；我不嫌方兄你小气也就算了，你还好意思要和我分吗？”

方怀辛皱起眉头，像是思考什么东西一样；等到小涛走进黑暗深处，他才缓缓说道：“本来，说好是我请你的；但吴兄你既然要抢着付钱，我怎么能辜负你的这番好意呢？而你既然付了钱，那自然就是你请我了；主人把所有的菜都霸着，只让客人喝闷酒……吴兄，这可不是待客之道啊。”

在这昏黄灯光的掩映下，两人对视着，突然又哈哈大笑起来。



餐桌上，平放着两个小小的、满溢着美酒的杯子；隔桌而坐的两个白袍男子，目光却都投向杯子中间，那与周围环境绝不协调的半块锅巴上。

就像那不是半块在煮饭时烧得半焦的锅巴，而是全世界最美味的佳肴一般。

良久，吴长健才呼出一口气，他展颜一笑，对方怀辛说道：“方兄，一直这样看着，也不是个办法；要不，我们想个办法，好确定它到底属于谁吧？”

“哦？什么办法？”

吴长健从长袍里拿出一副扑克牌，放在这餐桌上，轻声说道：“不如，我们来玩把牌吧。”

方怀辛摇了摇头，然后缓缓说道：“能让马赌王如此重视，不惜亲自连夜截船，也要送走的人；不是千门大将，就是赌术高手。不管是哪一种，和我这样一个无名小卒说玩牌……吴兄，我听过一句话，说的就是你这样的人。”

“哦？什么话？”吴长健一边把牌从盒子里拿出来，一边很是好奇的问道。

方怀辛笑了笑，淡淡说道：“胜之不武，败则诚为天下羞。”

猛然间，吴长健又勃发出一阵大笑；在这大笑过后，他摇了摇头，很认真的看向方怀辛的双眼，对他说道：“方兄，其实，我真的不是什么千门大将，也不是什么赌术高手。”

方怀辛也回望着他，过了有那么一会，他轻轻的，点了点头。说道：“虽然这话听起来很假，但是，我信你。”

“我对赌一窍不通。”吴长健把洗好的牌背面朝上，整整齐齐的放在餐桌的正中间，接着说道，“不过，我在美国留学的时候，选修的是数学系。也接触到了一些关于概率论的知识；而很多这种知识，都是用赌场的二十一点玩法来做为例题；我也因此总结了一些算牌的技巧。而我所在的那个州是禁赌的；所以，只好等到归国后，才有机会试验一下自己的这些算牌技巧。”

“二十一点的算牌技巧？”方怀辛重复了一次，像是想到什么般，轻声问道，“你说的是马修博士在去年那期《数字》刊物上，发表的二十一点策略表？”

“你也看过那篇文章？”吴长健很是讶异的问道，但很快的，他就恢复了平静，只是一脸玩味的，看向方怀辛。在过了一会后，他才不屑的撇了撇嘴，继续说道，“马修的那篇论文，只是靠着的噱头，为自己骗点名气而已；他用到的都是最基本的一些数学理论，不管是谁，要是照着那份策略表去玩牌，除了把口袋输通外，没有任何其他可能。”

似乎被方怀辛的一句话挠到了痒处，吴长健端起面前的杯子，一饮而尽后接着说道：“他说，把二到六算为加一，十点和一点算为减一，七八九算成零点。把所有出现过的牌做一个加减；结果为正数，就是出现过的牌当中，小牌居多。以后会出现大牌的机会增加，这时对闲家有利，就应该下重注。”

“但是，他忽略了庄家的手里，也会拿到大牌。事实上，每一把牌，根据庄闲明牌的不同，都要采取相应的策略。就像骰子的大小一样，除开围骰，连续三把都是大的概率都是百分之十二点五；但前面两把大开过后，单独到第三把，开大的概率却依然是百分之五十。”方怀辛马上接口说道，“我一看到那篇论文，第一时间想到的，就是这个。”

“没错。”吴长健笑着，伸手按住桌上的扑克牌，轻轻推到方怀辛的面前，“方兄，现在，你还要拒绝我刚才的那个提议吗？”

方怀辛也笑了，他同样的端起杯子，喝掉了杯中的美酒。然后拿起扑克牌，轻声说道：“吴兄既然有这个雅兴，那我自然只能恭敬不如从命了。”

老榆树

——有赌自然有输赢，你投入的精力大到某一程度，你就不得不停下来，想想这是否值得继续。过去我一共玩过两百万把的二十一点，后来我意识到，是时候停止，干些别的事情了。

——麻省理工算牌团唯一亚裔成员马凯文。



洗牌、切牌，发牌。都是在无声中进行的。昏黄的灯光、破旧的餐桌，斑斓的木墙，这一切，就像一部正在银屏里播放的默片一样。

这一把，是吴长健的庄。

二十一点的胜负判定很简单；每一个闲家和庄家来比较点数；在二十一点以下的区间里，点数高者获胜。而一旦闲家超过二十一点，那就是“爆掉”，不管庄家是什么，哪怕同样“爆掉”，也是判闲家负。

扑克牌里的二到九，都是按照数字算点；A可以当做一，也可以当做十一；十和任何花牌，都算成十点。首先，给庄家发一张暗牌，再给每一个闲家按顺序发一张暗牌；然后是庄家的明牌，每一个闲家的明牌；这个时候，就由闲家按顺序决定自己是否要牌了。只要是在二十一点以下，他们可以任意要牌，或者停牌。但如果超过了二十一点，他们就会因为“爆掉”而无权再要牌。当所有的闲家都停牌之后，再轮到庄家。庄家没有自主权，他们必须遵循规矩来要牌或者停牌——十六点以下，必须要牌；十七点以上，必须停牌。

吴长健的明牌，是一张K；而方怀辛的明牌，是一张9。

两个人都低下头去，轻轻揭开暗牌的一角，迅捷的扫视一眼。而后，方怀辛马上松开手，他用两个手指按住这张暗牌，目光直直的盯在吴长健的脸上。

过了有那么一会，他的声音终于在这空寂的餐厅里轻轻响起：“我要牌。”

吴长健翻开牌堆最上方的一张牌，那是张方块2。而几乎就在同时，方怀辛翻出自己的那张暗牌J，淡淡的说道：“二十一点。”

“十九点还会选择要牌……”吴长健仿似不敢置信般喃喃说道，“除去已经翻开的三张明牌，剩下四十九张牌里，只有八张牌不会让你爆掉。这个概率只有……”

“百分之十六点三三。”方怀辛回答道。

吴长健若有所思的点了点头，他的目光一直停留在那张方块2上；就像能够从这张方块2的两个大红点中，看透方怀辛的内心世界一样。

又过了一会，他突然笑了起来，这笑容很是欢畅，仿似赢下这把牌的人，是他自己一般。

“看来方兄才是真正的千门大将，或者赌术高手……不过，我真的很好奇，你怎么知道，下面就一定会是一张二？”他给自己倒了杯酒，微微抿了一口后，轻声问道。

“在你翻牌之前，我真的不知道，下面会是一张二。”方怀辛淡淡的说道。

“在二十一点里，十九点已经算是很大的大牌了；在美国，流传着这么一句话；”吴长健笑着摇了摇头，继续说道，“拿到十九点的一百个人当中，有九十九个都会选择停牌；剩下的那一个，会是看穿牌面的老千。”

方怀辛也摇了摇头，轻声说道：“事实上，我真的不知道那张牌是什么；但我知道，如果我不再要牌的话，十九点，不够赢你。”

“哦？”

“在你看完暗牌后，你的眉头突然舒展了一下。”方怀辛耐心的解释着，虽然就连他自己，也不明白为什么要把这些自己赖以安身立命的知识，说给一个刚刚相识的陌生人听，“虽然你马上就装成了一副愁眉苦脸的样子，像是没有拿到什么好牌；但那一瞬间，你的眉毛出卖了你的暗牌。于是我知道，你的暗牌，也是张花牌。”

吴长健缓缓点头，轻轻翻出自己的暗牌；和明牌一样，也是一张K。

“我必须得赌，赌下一张牌是张A，或者是张2……”方怀辛总结般说道，“而这一局，我的运气不错。”

第二把牌，轮到方怀辛坐庄。

方怀辛的明牌，是一张5；而吴长健的明牌，是刚才那张扭转了乾坤的方块2。

吴长健深深的看了方怀辛一眼，翻开自己的暗牌Q。然后伸出自己修长的手指，轻轻的、用手指关节敲了敲桌子。

和牌九里的“敲庄”不同；二十一点里，敲桌子的动作，表示停牌。

“十二点就不要牌了？”方怀辛没有急着翻牌，而是饶有兴致的问道。

吴长健摇了摇头，像是理所当然般，笑着反问道：“方兄，你这不是明知故问吗？庄家明牌是五的时候，爆掉的概率超过百分之五十六点七四。我为什么还要冒着自己爆掉的危险要牌？”

方怀辛也笑了，他轻轻的翻出暗牌8，然后再在牌堆上翻开一张牌。

那是一张4。

“十七点，我刚刚说过，我的运气不错。”方怀辛一边说着，一边举起杯子，对吴长健说道，“吴兄，为了我的运气，干杯。”

吴长健也举起杯子，轻轻和他一碰；然后指了指桌上的那半块锅巴，笑着说道：“现在，你可以吃菜了。”

“刚才在甲板上，我就说过，自己不是很饿。”方怀辛笑着说道，然后他一仰脖子，把杯中酒喝完。再又站起身来，轻声说道：“我已经不胜酒力了，吴兄，回见。”

吴长健也站起身来，微笑着说道：“回见。”

方怀辛略一点头，转身走去。一直站在他身后的小涛，跟着他走了两步；突然又像是想起什么一样，返身回来，拿起那半块锅巴，又小跑着去追赶方怀辛的背影。

看着面前空空如也的餐桌，吴长健不禁哑然失笑。



一路上，方怀辛都不发一言。直到回到船舱的房间里后，他才开口说话；而他的第一句话就是：“小涛，把你手里的锅巴扔掉。”

“可是，这是方先生好辛苦才赢来的……”小涛恋恋不舍的看向那半块锅巴，支吾着说道。

方怀辛淡淡一笑，对他说道：“其实，你是更怕玲姐饿着，对吧？”

没等小涛回答，他就继续说了下去：“不过，小玲要是吃完这块锅巴；怕是就吃不下一会的大餐了。”

“什么大餐？”小涛好奇的问道。

方怀辛在桌边坐下，在那一瞬间，他的脸突然变得如冰霜般冷酷；而他的语调，也变得前所未有的严肃——

“从上船以后，你赌、你偷、你违逆我的意思。换了别人，只怕早就把你扔掉了；但到现在为止，我还是让你跟着我，你知道为什么吗？”

原本小涛是坐在椅子里的；但就在方怀辛说出第一个字的时候，他就从这椅子上弹了起来；他的头低垂着，双手并在大腿外侧，就连锅巴掉在地上，也不敢弯腰捡起来。

“不用装可怜，你知道这一招对我没有用的。”方怀辛根本没有抬头看他一眼，只是继续冷冷的说道，“我容你忍你，只是因为你去赌、去偷，都没有忘记留给小玲一份。而更重要的是，在带你上船之前，因为时间关系，我没有和你说清楚，我的规矩。”

他的语调，慢慢变得平淡起来，但这平淡的声音，听在小涛的耳中，却更是不敢有半分违拗。长年混在广州北岸码头的他，不是没有见过世面的人。但之前他遇到的每一个人，都会被他那张稚气十足的脸所迷惑，进而被他用各种熟习的江湖手段，玩弄于股掌之间。只有面前的方怀辛，像是可以看穿他的内心世界一样；无论自己怎样去做，都完全没有任何用处。

在方先生的面前，他感觉自己就像全身赤裸一般，无论怎么遮掩，都会被他看个精光。

“你知道什么叫规矩吗？”隔了半晌后，方怀辛才缓缓问道。

但他并没有等小涛回答的意思，而是自顾自的说了下去：“四五六，总是比一二三大的；但你混了这么久，应该听说过一种叫‘诈金花’的赌法，在这种赌法里，一二三就比四五六要大。不服也不行，这就是规矩。”

虽然完全不明白方怀辛说这番话的意思，但小涛还是怯怯的回答道：“是。”

“我的规矩很简单，只有一条，那就是无论我说什么，都是命令，不容许怀疑，也没有讨价还价的余地。明白吗？”

“明……明白。”

就在小涛战战兢兢回答的同时，突兀的响起了一阵敲门声，和一个男声——

“方少，吴少问您休息好了没有，如果休息好的话，要不要再去……喝上一杯？”

正文 第十五章 惺惺相惜
——我喜欢别人尊重我，现在，你尊重我，我很高兴。

——《千王之王重出江湖》龙四。



面对一桌丰盛得足以堪比任何一家大酒楼酒席的酒菜；方怀辛和吴长健却都没有怎么动筷子。只是静静的，听着两个孩子吞咽的声音，默默的对视着。

“你们正是长身体的时候，吃多一点。”

几乎同一时间，两人扭头，对着桌边的孩子说出了同样一句话。然后都有些愕然的，回过头来。

最后还是吴长健先笑了笑，对方怀辛说道：“方兄最开始，也是打算叫醒厨子，做一顿大餐请我的吧？”

方怀辛没有说话，只是展颜一笑，默认了他的这个说法。

“最开始，有幸能看到方兄的计算能力；我就心存着招揽你为我做事的想法。”吴长健摇了摇头，毫不避讳的说道，“虽然我不是一个赌徒，但我也知道愿赌服输的道理。所以，刚才我只是想要在牌桌上折服你。不过，怎么也想不到，最后的输家，会是我。”

“我倒没有招揽吴兄的想法。”方怀辛点着一支烟，淡淡的说道，“我现在无钱无权，也没有什么远大的志向；只是，我这个人，喜欢自由自在，不受拘束；而且，只要坐进赌桌，我的运气就会特别的好。”

“你是一个天生的赌徒。”吴长健由衷的感叹道，然后他笑了笑，很认真的问道，“只是，有一件事情，我实在想不明白，想要请教方兄。所以，才会在这样的深夜，吵搅方兄的清醒。”

方怀辛悠然的吐出一个烟圈后，说道：“吴兄请说。”

吴长健深深的看了方怀辛一眼，缓缓说道：“这几年间，我并不是没有研究过其他的赌法；但是，到了最后，我还是发现，只有二十一点，可以通过算牌将闲家的胜率提高到超过百分之五十。其他的，无论是骰盅，轮盘，※※，还是别的什么……都是纯粹的负收益游戏。我实在不明白，绝大多数的赌客，为什么都觉得自己一定能从赌场赢到钱。”

方怀辛微微一笑，淡淡的说道：“那是因为人性的贪婪；人这种动物，是很喜欢不劳而获的；而且不太长记性，他们只会记得其他人赢钱时的风光无限，但却永远记不得自己输光时的狼狈不堪。”

吴长健认真的点了点头，然后很是诚恳的说道：“归国以前，我就听说‘南霍北杨中肥马’，并称三大赌王；只是，没想到，号称上海滩赌王的马老大，竟然连三十万都输不起。在我离开赌场后，居然还派了几个马仔，拿绑架来威吓我。幸好我及时报出了家祖的名字……”

他摇了摇头，似乎很不屑于马元彪的做法。但很快，他就像是想到什么很好笑的事情一样，笑了起来。

在笑过一阵后，他才突然说道：“这次归国，原本我是没什么目标、不知道自己要去做什么的；不过，现在我已经看到新的目标了，我……打算致力于事业。”

“哦？”方怀辛古井不波的脸上，终于有了些表情。他的眉头上挑，像是有些奇怪的问道。

“既然所谓的上海滩赌王，也不过是个江湖小混混。可想而知，这个行业的鱼龙混杂程度，已经到了什么样的地步。我知道，方兄是一个赌徒。”吴长健终于拿起筷子，夹了第一筷菜，轻轻放在方怀辛的碗里，“刚才想要招揽方兄，是我不自量力；但现在，我是很诚心诚意的，想要邀请方兄加入我的团队，和我合作。”

“合作？听起来倒是很吸引人的样子。不过，不知道吴兄打算和我进行什么样的合作？”

“我听说，北平市长袁良刚刚收回了北杨的赌牌；重新招标拍卖。到了北平后，我会给你三百万，你是去赌也好，自己开一家赌场坐庄也好；总之，只要你还在北平，我就能保住你的平安。我相信，以你的计算能力和赌术，大概只要三年时间，在北平，就不会看到除你之外的其他任何一家赌场了。”

这番话，吴长健是带着强烈的自信说出来的。在餐厅这种密闭的环境里，那份自信更是增加了这番话的感染力度。只是在听到“三百万”这三个字的时候，赵艳玲和小涛就开始张大了嘴巴；而当他们听到后面那些话的时候，那两张嘴已经张到了极限，再也合不拢了。

只有方怀辛还是一脸淡然，他轻轻的丢掉手里的烟头，用脚踩熄后，才不置可否的问道：“然后呢？”

“然后当然是做大做强了，上海、广州、香港、澳门……我们可以把赌场开遍全。”吴长健张开双臂，大笑着说道，“到时候，整个所有的赌场，你都可以有一半的股份。”

方怀辛看着自己碗里的菜，也拿起筷子，但在沉吟了一会之后，他又把筷子放了下来。微笑着，摇了摇头：“吴兄，我感觉，我们会有合作的机会的。不过，不是现在。”

“为什么？”吴长健睁大双眼，迷惑不解的问道，“为什么不是现在？”

方怀辛没有回答他的问题，而是站起身来，微微一笑后说道：“我已经不胜酒力了，吴兄，回见。”

看着方怀辛的背影，再又看着他座位前那杯一滴也没有动过的酒，吴长健突然摇了摇头，大笑起来。



“北平站到了，请乘客们拿好自己的行李，准备下车；祝您愉快。”

从上海到天津，又从天津换乘火车到北平；一路上，吴长健都没有再提起“合作”的事情。他和方怀辛讨论的话题，始终围绕着数学，概率论，以及……概率论在上的应用。

哪怕在火车已经在北平站停下，吴长健还在侃侃而谈着：“概率论是不会错的；在二十一点的赌桌上，小概率事件固然时常都有发生，但要想获得长期收益，就必须遵循固定的原则……”

“是的，没错。”方怀辛也点头赞同，但他马上补充道，“只是，在面对每一把牌的时候，都要当成一个单独的个体来对待。不管是哪一种策略表，都不是万能的。”

吴长健叹了一口气，有些意兴阑珊的说道：“这是概率论上的悖论，现在还没有哪个数学家，能够提出解决的办法。”

就在他说完这句话的时候，车外一阵整齐的脚步声传来，这脚步声吸引了所有乘客的目光，所有人都隔着车窗向外看去，车窗外，一队穿着土黄色军装、身背步枪的士兵，正队列整齐的冲进站台。

方怀辛也看到了这些士兵，但他很快就把视线从他们身上收回，转到了吴长健的身上。

吴长健有些无奈的吹了声口哨，耸耸肩，回望着方怀辛，像是自言自语般、轻声说道：“我只是在上海多玩了几天而已，爷爷的脾气，是越来越大了。”

然后他有些歉意的，对方怀辛点了点头；继而头也没回的，走出了车门。

那一刹那间，所有的士兵都立正敬礼；一个肩上佩着大校军衔的将领走上前来，把手里拿着的军用披风轻轻的披在吴长健的身上。紧接着，也是“啪”的一个立正。

“欢迎大少归国！”他这样叫道。

“欢迎大少归国！”士兵们也紧跟着喊道。

车窗里的小涛目不转睛的看着这一幕，过了一会，他才艳羡不已的说道：“在船上的时候，一点也看不出来，他竟然有这么大的来头……”

“能让马赌王恭恭敬敬送离上海的人，来头总是不会小的。”方怀辛轻轻拍了拍小涛的头，淡淡的说道，“好了，别发呆了，我们也下车吧。”

在方怀辛带着小涛和赵艳玲走出北平车站的时候，却看到，在那一队士兵的簇拥下，吴长健披着那件军用披风，微笑着，向自己走了过来。

在无数人的目光中，他重又向方怀辛伸出自己的右手，轻声说道：“不好意思，在船上，我一直没有告诉你，其实家祖就是……”

方怀辛摇了摇头，没有让他再说下去；他只是用自己惯常的、那种淡淡的语调说道：“我们是朋友，不是么？”

吴长健先是一怔，继而哈哈大笑，他亲热的拉起方怀辛的手，笑着说道：“我们当然是朋友，从见你第一面的时候起，我就知道，我们一定会成为朋友的。”

“我也是这么想的。”方怀辛重重的握了握吴长健的手，然后扫了一眼他身后的那些士兵，突然像是想到什么一样，轻声说道，“如果在北平呆得不怎么开心的话，可以来燕京大学找我。”

老榆树

——一个真正的赌徒，是要愿赌服输的。赌徒已经没有人相信了；如果我们再不守承诺，就更加没有人看得起。

——《千王群英会》屠一笑。



在北平，最常见的住宅，就是那种正正方方的四合院。

一溜低矮的房子，围住一个小小的院子。而无论怎样狭小的院子，院子里，也总是会种上几棵树的。

此刻，方怀辛就正站在一棵树下，怔怔的，看着树上的那些印痕。

那些印痕，都是霍茵茵来这里玩的时候，留下来的。

他清楚的记得，那个时候，她总是很羞涩的，怕院子里的其他人会说闲话。所以，她从来不肯去方怀辛的房间，只是和他在这棵大树下，离着一段距离，窃窃说着情话。

而每一次，只要有人这个院子，或是情话说到羞处，她就会脸红的背转身去，轻轻的，用自己柔嫩的手指，去抠这棵树的树皮。久而久之，就连方怀辛都觉得，这棵树，就成了他们爱情的见证。

看着这些印痕，方怀辛的眼前，仿似又出现了那个留着短发，穿着一身学生装，美丽温柔，有如一朵睡莲般，静静绽放的女孩。

她款款走来，像是以前一样，用那柔美到了极点的声音，对自己说：“天荒地老，海枯石烂。”

只是，那不过是幻影而已；转眼间，女孩又消失了；除了那一些印痕，什么也没有留下。

隔壁的大妈，掀开布帘出门，“哗”的一声，往院子里泼了一盆脏水；她看了看方怀辛，叹了口气，又掀开布帘，走了进去。

几个顽皮的小孩在这院子里嬉戏着、追逐着，但不管怎样疯跑，他们始终离方怀辛远远的。他们的目光，不时畏惧的从这边扫过。

一个手上提着鸟笼的老头，一边抽着烟筒，一边踱进院子里。但当他看到方怀辛后，摇了摇头，用和他年龄明显不符的矫健，钻进了自己的房间。

这一整个院子里，似乎只有赵艳玲一个人，才敢于走到他的身边，跟他说上一句“先生，吃饭了。”

“怎么，又吃饭了吗？”方怀辛喃喃的重复道，然后机械的跟在她身后，走回自己的房间。

方怀辛从来不知道，思念一个人，可以到这样的地步；这是一种他从来未曾体验过的感情。尤其是，当他回到自己熟悉的环境里，却发现，一切熟悉的东西都还存在，只是那一个人，已经消失得无影无踪的时候。

无论是在广州，还是在船上、火车上，方怀辛都以为，自己可以在回到北平后，静静等待。他从来没有怀疑过自己的计算能力，他清楚的知道，以如今的局势，等到陈济棠垮台，顶多就是三年间的事情；而一旦陈济棠垮掉了，那位广东赌王霍芝，也不过只是片无根的浮萍罢了。

到了那个时候，以他的能力，有一百种办法，可以重又和茵茵在一起。只是，就算是方怀辛，也完全没有计算到，时间的魔力会是如此强大。三年？仅仅只是三天，他就已经变成了如今这副模样！

“先生，外面起风了，你要不要加件衣衫？”

看着方怀辛一筷菜也没夹，只是麻木的扒完碗里的米饭；再又站起身，赵艳玲看了一眼小涛，赶紧也放下碗筷，站起身来。

小涛很有眼色的，翻出方怀辛的一件长衫递给赵艳玲；赵艳玲踮起脚尖，把这长衫披在方怀辛的身上。看着方怀辛走向那棵大树的背影，两行泪水终于忍不住夺眶而出。

“玲姐，这样真的不行的。”小涛一边大口大口的吃着饭，一边模糊不清的说道，“玲姐，方先生现在整个人都像是着了魔一样，我们得想个法子，让他……让他……”

“让他振作起来？”赵艳玲急切的问道。

小涛咽下一口菜，点头说道：“嗯，就是这个意思。”

“可是，我们怎么才能让他振作起来？”

“我们……”小涛一时语塞，那个晚上方怀辛对他的教训，还历历在目，他可不敢在这种时候去触门外那个男人的霉头。但只是眼珠一转，他就突然想到了一个主意，“我们是没有办法，但我觉得，那个吴少，肯定是有办法的。”

“吴少？”赵艳玲若有所思的点点头，但很快，她就又再摇了摇头，沮丧无比的说道，“不行的，我们根本连那个吴少的名字都不知道；也不知道他住在哪里；还有，你看那天他下车时的样子，肯定是有权有势的大人物；我们，我们哪有那么容易见得到他？”

“我们当然见不到他。可是，方先生一定见得到他啊？”

赵艳玲被小涛这句像是理所当然的话弄得哭笑不得。她提起小涛的耳朵，大声说道：“要是先生还有去找吴少的心思，那我们还担心个什么劲？”

突然间，她的心念像是电光一闪，整个人也陷入了深思的状态；不理会一旁小涛的叫痛声，她自言自语的说道：“好像，也并不是一点办法也没有呵……”



“大少，这是今天的《北平日报》。”

那个肩上佩着大校军衔的将领，迈着标准的正步，恭恭敬敬的、把一叠报纸放在书桌上。完全无视于吴长健那双挺在书桌上的腿，再又转身出去。

就在他堪堪要退出房门的时候，吴长健懒洋洋的问道：“爷爷的气还没有消吗，我都回来已经快一个星期了，他什么时候才会见我啊？”

大校又转过身来，用一种军人特有的语调说道：“大帅说了，他最近有些事情要处理，等到处理完了，自然会通知您。”

“他有没有说是什么事？”

“好像……好像……”

大校那有些为难的样子，反而勾起了吴长健的好奇心；他放下双腿，三步并做两步的跑到大校身前，拉着他军装的袖扣，像是撒娇般说道：“刘叔，从小到大，你一直都对我那么好；到底是什么事……是不是，和我有关的？”

“可是，大帅吩咐了，不能告诉你……”

“那没关系啊！”吴长健挥了挥另一只手臂，大声说道，“还是像以前那样嘛，我来猜，没猜中你就摇摇头，猜中了你就不做声……不就行了？”

没等大校反应过来，他就开始猜道：“上海马元彪那里，还有手尾？”

大校看了他一眼，微微摇摇头。

“我奶奶又和那几个姨娘打起来了，他出去躲一段时间？”

大校继续摇头。

“要和日本人开仗，他去拉队伍去了？”

大校还是摇头。

毕竟在国外呆了太长时间，对家族里的事情，吴长健已经陌生了太多。在又胡乱猜了几个问题，都看到大校摇头的样子后，吴长健终于猜不下去了。他又懒洋洋的坐回书桌后面，把腿翘在了书桌上，像是自言自语般说道：“算了，我不猜了，反正又不是给我讨老婆，我瞎操什么心？”

说这句话的时候，他的目光游离不定，全然没有放在大校身上；但当他把这目光移向大校身上的时候，却看到，大校笔直的站在原地，一动不动。

“不会吧……”吴长健一下子从椅子里弹起，瞪大眼睛，张大嘴巴，不敢置信的问道，“爷爷……真去给我找老婆了？”

大校依然如标枪般直立原地，一动不动。

“那个女的……是哪一家的？张家？黎家？段家？总不可能是……冯家吧？”

他每说一个姓氏，就看到大校一阵摇头；到最后，他把自己能想到的，最没有可能联姻的家族也念过一遍后，得到的答案，依然还是摇头。

再好脾气的人，遇到这种事情，也会变得心情不好起来；吴长健也不例外，他大声叫道：“这也不是，那也不是；难道，爷爷打算在路边给我捡一个老婆不成？”

大校依然摇头。

“好吧好吧，你去吧。”吴长健挥挥手，让大校离开，但很快，他又叫住了大校。

大校一点也没有不耐烦的表情，他看着吴长健，就像是长辈看着自己宠溺的孩子一样，轻声问道：“大少，还有什么吩咐？”

“刘叔，拜托你帮我跟爷爷说一下，一定要说；要是那个女的不漂亮，我可不要……”吴长健有气无力的说道。

这一次，刘叔倒是眨了眨眼，回答道：“听说，虽然她的家世不怎么好，但人倒是个大美女。”

在说完这一句后，他再又恭恭敬敬的行了一个军礼，然后转身离开。

等到大校走远后，吴长健随手拿起手边的《北平日报》，懒懒的翻着。突然，他的目光像是被磁铁吸引一般，盯住几行小字，再也挪动不开——

“寻人启事：海上吴兄，自分别以来，夙夜想念，渴盼一聚，友方。”

老榆树

——四宜八忌之第一宜：宜忍，手风不顺，先要忍忍手。

——赌王叶汉。



天桥，向来是整个北平最繁华、最嘈杂、也最混乱的地方。

吴长健和方怀辛，就正在这天桥上，把臂同游。

在吴长健出现的那一刹那，方怀辛就神奇般的恢复了平静。就连他自己也很奇怪，前几天像是丢掉了的魂魄，怎么就会在那一瞬间，回到自己身上。

而当吴长健提出去天桥走走的建议时，他也毫不犹豫的，就点头同意。

或许，尽管已经没有了争胜之心；但方怀辛那份与生俱来的骄傲，还是不容许自己在吴长健的面前失态吧！

许是在国外呆得太久的缘故，吴长健对眼前的一切，都很感兴趣；他时而驻足在相声摊前，听一个段子，哈哈大笑一番；时而停步在杂耍摊前，看几个银枪刺喉之类的功夫，啧啧惊叹不已。

小涛也在这人流中钻来钻去，不时在一个摊子前大声叫好；然后又紧走几步，跟在他们两人的身后。

而赵艳玲，则像是完全无视那些卖艺人的表演；她只是跟在方怀辛的身侧，看着他从头到尾，都一直保持着的、那淡淡的微笑。

当然，在他们几人的身前身后，也一直很有几个神情严肃的人游走着。他们像是互不认识，但又时刻保持着对这边的关注。

一个身材娇小、容貌尚可的卖艺女，高举双臂，在原地不停的转圈；她的周围没有一个人，也没见她有什么动作，但身上的衣服，却极其怪异的、一件一件的往下掉去；外衣、短衫、衬裙……直到剩下一件薄薄的肚兜；她才缓缓停下，立在原地。

几乎旁边所有的摊位，都变得空荡荡的；大家都不停的向这个摊位挤来，很多挤不进去的人，只能踮着脚，或是跳起来；只为把卖艺女看得更清楚一些。

还有一些人高叫着：“把肚兜也脱了；把肚兜也脱了！”

但是，这终究只是美好的愿望而已。卖艺女再没有任何动作，而坐在一旁的老人，也端着铜盘向人群走来。

观众们很扫兴的“嘁”一声，纷纷做鸟兽散。常年在天桥上游玩的人，没有几个，会愿意为了看一个没脱光的女人付钱的。只有吴长健，笑着从怀里掏出一张钞票，放进铜盘里。然后，不顾老人和卖艺女又惊又喜的眼神；吴长健又拉着方怀辛向前走去。

“方兄，归国以后，我一直听说这一任的北平市长袁良，是个食古不化的老顽固。先是市政令，禁止男女在同一泳池游泳；再又以‘有伤风化’的罪名，把评剧名家白玉霜逐出北平。不过，今天在天桥走这一趟，我倒觉得这话不怎么真实啊。”

方怀辛淡淡一笑，从怀里摸出一支烟点着，没有说话。

这一路来，吴长健也习惯了方怀辛的沉默，他自顾自的说道：“原本，我还以为他是个多难打交道的人；不过现在，我对于自己能够拿到北平的赌牌，更有信心了。方兄，你真的不愿意，在这个时候来帮我一把吗？”

方怀辛摇了摇头，轻声说道：“吴兄，我知道你的计算能力极其惊人；也相信你可以在赌坛一展身手；但如果我是你，我就不会在这个时候，花费巨资去抢一块用不了多久的赌牌。”

吴长健猛的转身过来，似有所悟的问道：“你是说……”

没有等方怀辛回答，他就猛的一拍脑门，大笑起来；一边笑，一边说道：“确实，我在国外那种和平的环境里呆得太久了；根本没有看清楚现今的局势。中日一旦开战，北平必然会首当其冲。守不守得住暂且不说，在这个时候，说赌牌的事，确实没什么意思……”

“所以袁市长才会在这个时候，收回杨赌王的赌牌；想要重新卖个好价钱。”方怀辛淡淡的说道，就像是在说一件和自己两人全然无关的事情，“不过，我觉得，最后杨赌王，还是会拿到这块赌牌的；只是，会被市政府逼着，多出点血罢了。”

吴长健也含笑点头；然后两人都沉默下来，慢慢向前走去；各自想着心事。



又拐过一道弯后，方怀辛突然停下了脚步；这是他第一次这样做。走了这么久，他一直都是跟在吴长健的身后的。吴长健停，他也停；吴长健走，他也走。

吴长健也停了下来，他有些迷惑的，看向周边的摊位；评书、相声、杂耍、功夫、唱曲、卖药、残棋……一切的一切，都和前面路过的地方没有什么两样，除了用木料临时搭建而成的那幢高楼，以及高楼前那一列长长的队伍外。

“又要开花了吗？”方怀辛看着那高楼，喃喃说道。

“开花？”吴长健有些莫名其妙的问道。

北平的天桥，也算得上是一个寸土寸金的地方；为了一个摊位而闹得头破血流的事情，也时有发生。在这里，只要你有钱，就可以买到你想要的一切乐子；但是，在这种地方，你是看不到任何花花草草的；因为那种东西，不仅占地方；而且，不管是对挣钱，还是对花钱，都毫无意义。

“嗯，开花……”方怀辛微微一笑，指了指那行队伍，对身后的小涛说道，“你，去帮我排个队。”

然后他才转过身来，对吴长健解释道：“开花是北平的一种赌法；一共有四十六种花，你可以把银钱现钞，投在任何一个花色上，买中的话，一注赔四十倍；通常，买花期都会有三天，但只有开花的那一天，才会搭起高楼，买花的人也才会像今天这样多。”

“四十六种花，一赔四十倍……”吴长健习惯性的开始计算，仅仅是一眨眼的时间，他就算出了结果，“这和轮盘差不多，是个负收益百分之十三点零四的游戏。”

“没错。”方怀辛点点头，抽了一口烟，他的视线一直停留在随着队伍、不断往前移动的小涛身上。就连吴长健也能感觉得出来，这眼神里，充满了一种难以言说的温柔。

他当然知道，这种眼神，不可能是因为小涛而出现的；那是一种只有情人之间，才可能拥有的温柔……

在又吐出一口烟雾后，方怀辛才收回这迷离的目光；淡淡对吴长健说道：“不过，比起轮盘，北平的开花，还有三个特别不同的地方。”

“愿闻其详。”

“第一个，就是所有的花色，都由扬州的瘦马来扮演；那些瘦马们，无一不是万中选一的上上之品。更重要的是，除了绑满所扮花色的花枝之外，她们总是全身上下不着寸缕。等到开花之时，夕阳掩映，**若隐若现，不绝于耳；所以，每每开花之际，这里必定都会人山人海。”

“扬州瘦马……那确实比起钢珠有吸引力得多了。”吴长健点点头，笑着说道，“不过，刚才在那脱衣舞女的摊前，方兄虽然也看了几眼，但目光里没有一丝邪念，倒不像是个贪恋美色的人呵。”

方怀辛翘起嘴角，露出一个笑容，然后说道：“吴兄不也是一样吗？大家彼此彼此罢了。”

在两人哈哈大笑之后，方怀辛才继续说：“第二个，就是爆花了。为了标榜公平公正公开，每次开花，庄家都要重新把这高楼的地板重铺一次；瘦马们按之前的抽签顺序，一个一个沿阶梯而上，直到楼板坍塌，掉下高楼的花色，就是这一期开花中出的花色；而当楼板坍塌的时候，也可能会有另一个、或者更多的花色正站在这块楼板上……这就叫爆花。”

“也就是说，开一次花，可能同时中出好几朵花？”

“是的。”方怀辛再又抽了一口烟后，笑着说道，“只要爆花，不管买中的是哪一朵，都可以得到四十倍赌金的赔付。不过，这种事情在一年里，也就出现个两三回罢了。”

吴长健奇怪的挤了挤眉头，然后附在方怀辛的耳边，轻声问道，“一般爆花，都是庄家看清楚哪几朵花买的钱少，事先安排好的吧？”

方怀辛微微一笑，没有回答他的问题；而是继续说道：“这第三个嘛，就是属于传说中的事情了。据说，投注两千五百块、或者更多的赌金在某朵花身上，一旦中出，赌客除了可以拿到十万块钱之外，还可以要求庄家帮忙，满足自己的一个愿望。”

“一个愿望？”吴长健不以为然的晒笑一声，摇头说道，“十万块已经足够做很多的事情了；而十万块做不成的事情……这个庄家也未必能够做到吧？”

方怀辛摇了摇头，淡淡说道：“吴兄，如果你知道开花的庄家到底是谁，你就不会这么说了。”

老榆树

——学习尊敬敌人，如果人家不是比你强，你就不会被骗到。

——《千王群英会》仇大千。



开花的庄家是谁，方怀辛没有说，吴长健也没有问。

他们只是静静的，驻足站在原地，看着小涛在那长长的队伍里，挪到前面，再前面……

方怀辛扔掉了手里的烟头；眼神重又迷茫起来。他终于明白了，为什么在那一次，自己带着茵茵去过大通赌坊后；她会执意的，要来天桥赌花。

那是她第一次那么奢侈的花费；也是第一次，那么任性而执拗。

为了凑齐两千五百块这笔巨款，她不惜当掉母亲留给她的所有首饰；卖掉父亲唯一的遗物；还强硬的以分手为威胁，逼着自己拿钱出来……

那个时候，她也是在那长长的队伍里，一步步的向前挪动。自己就站在她的身侧，和她说着话；那个时候，自己虽然不满到了极点，但还是小心翼翼的、保护着她，吓退那些“挤神仙”的色狼；那个时候，因为紧张、她的鼻翼微微沁出汗珠；但她全然不顾，一直和自己说着、笑着；她的笑，娇艳不可方物，令人不敢逼视……

直到她买的那朵“槐花”走上高楼，又在楼上走了几步；楼板却依然稳固，人群也发出阵阵叹息的时候；那笑，才凝固在了她的脸上……方怀辛至今都还记得，在那一瞬间，她的脸变得惨白，整个人像是脱力般摇摇欲坠。幸亏自己扶住了她，她才不至于瘫倒在地上。

那是他和她第一次的身体接触，也是唯一的一次。

在那之后，笑容就似乎永远在她的脸上消失了。她总是心事重重，就算自己赢回了那些首饰、和她父亲的那件遗物时，她也再没有笑过。当时，方怀辛不知道，她为什么这么绝望；但现在，他知道了。

那是一种看不到未来的，绝望。

方怀辛长长的呼出一口气，扭头看向吴长健。这一刻，吴长健并没有看他，但他的脸上，却一直似笑非笑的；像是洞察了方怀辛心底的一切隐密。

再长的路，也会有尽头；再长的队伍，也会有排到最前方的时候。

小涛已经走到了那张登记赌金的桌子前，他并没有听到方怀辛和吴长健的，也不知道自己应该怎么做；但当他茫然的扭过头，想要用目光找寻方怀辛的时候，却听到方怀辛的声音就在自己耳边轻轻响起——

“槐花，两千五百块。”

两千五百块的赌金，被方怀辛轻轻的摆在了桌上。两摞整整齐齐的钞票，让队伍中的所有人都惊叹起来；就连一直埋头填单的两个年轻人，也忍不住抬起头来，看了方怀辛一眼。

但也仅仅就只是一眼而已。

两千五百块，是个不小的数字；若是中出花色，更会有整整十万块的回报；但这只不过是四十六分之一的机会罢了。事实上，每隔那么几期，都会有带着各种愿望，不惜砸下一笔巨资来碰碰运气的豪客出现。这两个年轻人，早就已经见怪不惊了。

“对不起，先生，我们的规矩是，两千五百块以上的注码，需要填写客人的姓名、住址等详细资料。”年轻人中的一个，从怀里掏出一张表格，递到方怀辛手里。

方怀辛当然很清楚这个规矩，上次自己陪着茵茵来的时候，也是这样子的。也正是因为从旁看到茵茵填写的家住址和直系亲属，自己才知道，她是广东赌王霍芝的侄女。

他淡淡一笑，接过水笔，清楚的填下了自己的名字。但也仅仅只是一个名字；后面的，他就不知道自己应该怎么填了。

“我看方兄似乎有些为难，不如，就填我的名字吧。”不知道什么时候，吴长健也走了过来，他从方怀辛的手里接过水笔，先是圈掉了方怀辛的名字，再又填上自己的名字；然后是——

“家住址——孚威上将军府、吴公馆。”

“直系亲属——家祖吴佩孚。”

年轻人从吴长健的手里，接过这份表格；再又从桌上拿起印章，轻轻盖了下去。然后，他把表格交到方怀辛的手里，轻声说道：“先生请保存好这份表格，另外，提前预祝先生大富大贵，开花中花。”

方怀辛淡淡一笑，就在他轻轻叠起这表格的时候，吴长健终于按捺不住好奇，偏过头来，看了一眼。

入眼处红闪闪的、是龙飞凤舞的两个草字——

“侯六”。



“若是几年以前，搬出家祖的名字，或许还可以帮得上方兄一点忙。但现在，大浪淘尽英雄，他也不过是北平的一个寓公而已……”远离人群之后，吴长健似乎有些带着歉意般对方怀辛说道。

看着吴长健无限感慨的样子，方怀辛摇了摇头，笑着说道：“吴兄不必介怀；令祖英雄一世，如今局势错综复杂，他选择急流勇退，也未尝不是一件好事。”

“什么急流勇退……无非是个败军之将。只是好在，张大帅和冯大帅没有赶尽杀绝，才能带着一些余部，寄居异乡，苟且偷生罢了。”吴长健自嘲般笑笑，接着说道，“当年铁肩辣手邵飘萍，在《京报》上评论家祖‘除通电外一事无成’，真是一针见血。”

方怀辛没有说话。在别人贬低自己长辈的时候，最好的做法，就是闭上嘴巴。吴长健似乎也发觉了自己的失态，他强笑了一声，重又转移话题，问道：“对了，我记得，你刚才说这个庄家……似乎很了不起？”

“不是很了不起……”方怀辛缓缓点头，一字一字的说道，“在赌坛，他就是神。”

“神？赌神？”

方怀辛淡淡一笑，他环视了一圈周围，才压低了声音，对吴长健说道：“吴兄，你听说过‘南霍北杨中肥马’；那你有没有听说过，‘北赌南千’这个说法？”

吴长健有些迷惘的，摇了摇头。

“吴兄不是赌坛中人，没听过这两个名字，也是正常的。”方怀辛摇了摇头，轻声说道，“那三个人，虽然并称‘三大赌王’，但在赌术上的造诣，根本不值一提；只是因为分别垄断了广州、北平和上海的赌坊生意，大家才这样称呼他们而已。真正在赌术上，能够称得上‘赌王’两个字的，只有北赌王侯六爷、南千王丁三爷两个人。”

不等吴长健说话，他就继续说了下去：“在二十年前，我们都还在襁褓里的时候，赌坛就已经开始流传‘北赌南千’的传说了。传说他们结伴同游，从北到南，自东而西，会遍全国赌术高手，未尝一败；继又飘洋出海，在英、法、德、美、俄各国赌坊大杀四方；以至于到了后来，无论他们去哪个国家的哪一家赌坊，经理都会恭恭敬敬的奉上一笔银钞，只为请他们不要进门……”

尽管吴长健并不是赌徒，但像这样的故事，也听得他悠然神往。长长的呼出一口气后，感叹道：“大丈夫自当如是。”

方怀辛摇了摇头，接着说道：“北赌王姓侯，南千王姓丁；有好事者给他们照着牌九里的至尊宝，起了外号叫做‘侯六’、‘丁三’；后来，又在他们的名字后，分别加上一个‘爷’字。久而久之，他们的真名已经没有人记得了；但所有的人都知道，在赌的领域里，是没有人能胜过他们两个人的。他们自西而东，环绕地球一圈，无论玩什么样的赌戏，都是有胜无败；每到一处，都被无数新闻记者和支持者追捧。在闯下了莫大的名头后，终于决定归国。”

“那么，侯六爷和丁三爷之间，到底谁强一些呢？”看着方怀辛沉默下来，吴长健终于忍不住插话问道。

“这个问题，当时几乎全世界的人都想知道答案。所以，在好事者们的不断挑拨和怂恿下，两个多年的好友终于反目成仇，十年前的一天，他们决定在上海皇宫酒店的入云阁进行决战。这场决战由三大赌王联手主办、另有海外五十家赌坊业主前来观礼；一时之间，上海震动，全国震动，世界震动，无数人不远万里奔赴上海，只求一观这场赌局；观礼的请柬在黑市上已经卖到了十万块，依然有价无市。”方怀辛淡淡的说道。

在他再一次停下来后，吴长健下意识的想要继续追问下去；只是，突然间，他看到方怀辛那张一直古井不波的脸，变得有些扭曲起来。

虽然，这扭曲只是一刹那间的事情。但已经足以把吴长健的追问堵回肚子里了。

好在，方怀辛这一次没有让他再等多久，他摇了摇头，背转身看向那幢高楼，淡淡的说道：“他们连续赌了三天三夜，而最后的赢家是……侯六爷。”

老榆树

——我这个人很贪心，我觉得做正行很难赚到钱，所以想找点偏门生意试试；比如……赌馆。

——《千王之王》卓一夫。



阳光慢慢的变得斜了起来；把方怀辛、吴长健和赵艳玲的影子，越拉越长；而这影子越是长一分；高楼前的人，也就越发的显得拥挤一分。

每一个开花的下午，都是所有天桥艺人的休息日。在这种时候来天桥的人，大多都是目不斜视的直奔高楼。除了一些毫无经验的外乡人，还在卖力的吆喝着之外；绝大多数卖艺人，都已经开始收摊了。

而在收摊后，他们中的很多人，也朝着高楼的方向走来。对这些卖艺人来说，每天的工作也许仅仅只能养家糊口。但无论如何，从牙缝里挤出一些钱来买花，哪怕只是一个或者两个铜子，总还是可以的。天知道，万一哪天，四十倍的大馅饼，就能砸正自己的脑门呢？

人活着，不就是为了那一份希望，和期待吗？

“小玲，你先去天桥下等我们。”

方怀辛这样吩咐道，而吴长健也点了点头。不管是谁，都不可能想让如赵艳玲般的一个纤弱女子，呆在这数千即将兽欲勃发的男子中间的。

“对了，为什么那些想要实现愿望的人，不把所有的花色都买上呢？那样的话，他们等于只需要拿一万五千块，就可以买到北赌王侯六爷的一次帮助……”等赵艳玲走远后，突然间像是想到什么一样的吴长健，在这愈发拥挤的人流中，艰难的转过头去，对方怀辛大声问道。

尽管一直没有被这人流挤开；但方怀辛也不得不对着身边的吴长健大声喊叫着，哪怕只要声音轻上一点，就会被这巨大的喧嚣声给掩盖——

“因为……他是侯六爷。”

这个理由，就已经足够解释任何问题了。

北平赌王杨洪涛，手握赌牌；控制着北平以及周边的所有赌坊；但却不得不一直装着不知道这幢高楼的存在；因为这幢高楼的主人，是侯六爷。

北平市长袁良，可以肆意的颁布禁赌令，可以派军警扫荡任何一家非法赌坊，但却从来不敢动这幢高楼的一块木板；因为这幢高楼的主人，是侯六爷。

日本在华北的驻军部队，向来横行无忌；北平的天桥，也常常是他们惹事生非的地点，但不管他们再怎么嚣张，在那幢高楼前，也不敢略有放肆；因为这幢高楼的主人，是侯六爷。

……

侯六爷这个名字，已经成为了一种象征；在赌坛，他就是神。

他可以之间，赢垮杨赌王的所有赌坊，所以杨赌王不敢动他；他可以号令全所有赌坊业主，向政府施压，所以袁市长不敢动他；而日本方面，他根本不用亲自出手，被他打败过的那些日本赌坊，自然会警告驻军部队千万不要轻举妄动。

任何人都不希望、惹上这样一个神一般的存在；尤其是那些有钱有权的人，因为所有人都坚信，北赌王侯六爷，有着让任何一个人在之间倾家荡产、妻离子散的能力。

因为，他是侯六爷，北赌王侯六爷。



无数股浓郁的花香气息，突然从高楼的正下方，朝着人群散发开来。原本还在不断推攘着的人群，突然像是所有人都被施了定身法一样，再也没有一个人胡乱动弹一下。而整个天桥，也在这一刻安静下来。

那是一种彻彻底底的安静，就像是这数千人，都只是木像泥偶一般。

终于，到了开花的一刻了。

“唱花名……”一个刚才还在填单的年轻人，此刻高举着一个已经显得有些破旧的木箱，大声说道。

而另一个年轻人，手里则捧着一副新扑克牌，在众目睽睽之下打开，拿出四张二和四张三，在给众人演示后撕掉。然后又反反复复的把这扑克牌洗过几遍后，才扔进木箱。

接着，他拿出一块蒙眼布，把举着木箱的同伴仔仔细细的蒙上眼睛。再接过木箱，很用力的摇晃了几下。然后把这木箱放在桌上，再把同伴牵引过来。

被蒙上眼睛的同伴每从箱子里抽出一张牌，他就会把这牌向大家演示，报上花名；每一张牌，都代表着一种特定的花色，像大鬼代表牡丹，小鬼代表梅花……而代表槐花的那张牌，是红心J。

“草花5，李花……”

“方块A，菊花……”

“红心Q，桃花……”

扑克牌被一张一张的抽出来，花色的上场顺序也一个一个被确定……至少在吴长健看来，眼前的这一切，都没有任何问题。

而所有人的情绪，也都随着这花色的上场顺序，而起伏不定。人群中，不时响起一阵阵的哀叹声；和大口大口的呼气声。

来这里的，很多人都是老花客了；他们当然知道，一般来说，从第二十五个开始，直到第三十个；是最容易开出的花色。

靠前出场的花色，除了等待爆花的机会之外，一般来说，是没有希望开出的；身为庄家的侯六爷，怎么也不会犯下这样的错误——

无数人在这里翘首以待，等了整整一个下午，被挤得汗流浃背，甚至还可能被混入人群的扒手偷掉钱包……然后看到一个瘦马上场，垮楼完事。

那并非没有可能；但如果这种事情真的发生了，那不叫开花，那叫砸招牌。

而靠后的，甚至连出场的机会都不会有。这也很容易理解；赌客们的***总是有限度的，等到二十多朵花色出场的时候，已经可以差不多确定一半的人已经输掉了，他们等待的，只是那极为渺茫的爆花的可能性；而他们的不耐和焦燥，会传递给另一半注定要输掉的人；在这样的情绪累积下，赌客们会烦燥，会不安；而这份烦燥和不安，很有可能，就会引发真正的大骚乱。

更重要的是，人越多，大爆花的可能性就越大。而爆花，是庄家绝不希望看到的一幕。

当第二十五张扑克牌翻出来后，所有人都听到了年轻人的叫声：“方块6，荷花……”

压注在荷花上的那些赌客们顿时兴奋的欢呼起来，就像是他们已经赢下了这场赌局一样；而压注在依然没有出场的花色上的赌客们，则更为紧张的，注视着那只木箱，和那个蒙上双眼的年轻人的手。

“黑桃9，兰花……”

人群里，蓦的又爆发出一阵欢呼；在这欢呼声中，方怀辛凑到吴长健的耳边，轻声说道：“下一张，会是红心J。”

还没等吴长健反应过来，蒙上双眼的年轻人已经从木箱里抽出了扑克牌，而他旁边的年轻人在接过扑克牌后，似有意似无意的向方怀辛和吴长健的方向看了一眼，然后高声叫道：“红心J，槐花……”

“你怎么知道的？”在又一阵欢呼过后，吴长健这样问道。

“我猜的。”方怀辛耸耸肩，用自己惯常的语调，淡淡的说道，“我的运气，一向不错。”

吴长健仔细的看着方怀辛的脸，像是想要从那张没有任何表情的脸上，看出一些什么不为人知的东西。但最后，他终于放弃了这徒劳的举动，只是耸了耸肩，有些无力的问道：“好吧，那你告诉我，你的运气……能让那朵槐花开放吗？”

方怀辛微微一笑，没有再说什么，重又把头扭向那高楼的方向。

“四十六朵花色的上场顺序已定；现在，开始上花……”

第一朵李花，在夕阳的掩映下，慢慢的，一步步踏上通往高楼的阶梯；和所有的上品扬州瘦马一样，她的容貌极美，身材也极其瘦削；但即便如此，遍布全身上下那星星点点的李花，也依然完全不足以掩盖她的那些重要部位。每走一步，胸前的蓓蕾，和下身的芳草，都会在那花枝的颤动下，若隐若现。

几乎所有的人，都屏住呼吸，呆呆的看着她走上高楼；直到她在高楼里走了几步，再又斜倚在一根木柱后站立不动；人群中，才突然传出一阵阵的粗重喘气声。

人群中，只有方怀辛、吴长健、小涛三个人，还能泰然自若的站在原地。小涛是因为个头矮，什么也看不到；而方怀辛和吴长健……

在这短暂的休息时间里，吴长健一拍方怀辛的肩头，大笑着问道：“方兄，竟然连这样的美人，也不入你法眼么？”

“吴兄不也是么？大家彼此彼此。”方怀辛也笑着说道，“而且，我还有十万块在那位槐花姑娘身上；没错，我是觉得这位李花姑娘很漂亮，不过，还没有漂亮到能够让我忘记十万块的份上。”

京城晓苏

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