【图文资料】珊瑚

沈阳老张

珊瑚是珊瑚虫群体或骨骼化石，名字来自古波斯语 sanga（石）。珊瑚虫是一种海生圆筒状腔肠动物，食物从口进入，食物残渣从口排出，它以捕食海洋里细小的浮游生物为食，在生长过程中能吸收海水中的钙和二氧化碳，然后分泌出石灰石，变为自己生存的外壳。在中国，珊瑚是吉祥富有的象征，一直用来制做珍贵的工艺品。红珊瑚与琥珀、珍珠被统称为有机宝石。清代皇帝在行朝日礼仪中，经常戴红珊瑚制成的朝珠。珊瑚还有养颜美容、活血明目的功效，是中药名贵药材。它的英文名叫coral

珊瑚-历史和由来
      
人类对珊瑚（Coral）的使用可以追溯到古希腊和古罗马时代。来自地中海的红珊瑚当时在日本被称为Kowatari（“波斯舶来品”）, 在奈良时代（公元710-784年）经由丝绸之路被引入日本。在中世纪的欧洲，珊瑚（Coral）被大量运用于宗教仪式的装饰品和念珠的制作上。

19世纪早期，珊瑚（Coral）在英国非常流行。一枝枝的珊瑚原料从意大利的那不勒斯输入到英国，英国的珠宝工匠运用不同的题材例如樱桃、浆果以及花卉造型创作出精美的珊瑚珠宝和雕刻品。成串的珊瑚珠成为少女们受洗时最受欢迎的礼品。在苏格兰，人们相信珊瑚可以令少女更加美丽健康。

在英国伊丽莎白女王9个月大的时候，她母亲的一条粉红珊瑚项链被作为礼物送给了她。这条项链在伊丽莎白的童年照片中多次出现，伊丽莎白的女儿安妮公主在1951年一岁生日时也佩戴过这同一条粉红珊瑚的项链。英国王室拥有镶嵌世界上最精美钻石的权杖和王冠，即便如此，这条饱含英国王室传统的粉红珊瑚项链也被作为珍贵的珠宝世代相传。

沈阳老张

珊瑚-详细介绍     
   
珊瑚在腔肠动物中是个统称，日常生活中凡造型奇特、玲珑透剔而来自海产的，珊瑚是重要的有机宝石之一，人们就冠以“珊瑚（coral）”，凡“红色者”，统统称之“红珊瑚”。珊瑚通常包括软珊瑚、柳珊瑚、红珊瑚、石珊瑚、角珊瑚、水螅珊瑚、苍珊瑚和笙珊瑚等。有人误把体软的海鳃类（Pennatulacea）和群体海葵（Zoantharian）也误称为“珊瑚”.珊瑚是一种海生圆筒状腔肠动物，名叫“珊瑚虫”。在白色幼虫阶段便自动固定在先辈珊瑚的石灰质遗骨堆上。珊瑚的化学成分主要为CaCO3，以微晶方解石集合体形式存在，成分中还有一定数量的有机质。形态多呈树枝状，上面有纵条纹。每个单体珊瑚横断面有同心圆状和放射状条纹。颜色常呈白色，也有少量蓝色和黑色。宝石级珊瑚为红色、粉红色、橙红色。红色是由于珊瑚在生长过程中吸收海水中1％左右的氧化铁而形成的，黑色是由于含有有机质。具有玻璃光泽至蜡状光泽，不透明至半透明，折光率1.48－1.66。硬度3.5－4，密度2.6－2.7g/cm3，黑色珊瑚密度较低，为1.34g/cm3。

       珊瑚虫只有水螅型的个体，呈中空的圆柱形，下端附着在物体的表面上，顶端有口，围以一全圈或多圈触手。触手用以收集食物，可作一定程度的伸展，上有特化的细胞（刺细胞），刺细胞受刺激时翻出刺丝囊，以刺丝麻痹猎物。卵和精子由隔膜上的生殖腺产生，经口排入海水中。受精通常发生于海水中，

大管孔珊瑚触手中央具有白色锥形的突起有时亦发生在胃循环腔内。通常受精仅发生于来自不同个体的卵和精子之间。受精卵发育为覆以纤毛的浮浪幼体，能游动。数日至数周后固着于固定表面上发育为水螅型体。也可以出芽的方式生殖。芽形成后不与原来的水螅体分离。新芽不断形成并生长，于是形成群体。新的水螅体生长发育时下的老水螅体死亡，但其骨骼仍留在群体上。软珊瑚、角质珊瑚及蓝珊瑚为群体生活。群体中的每个水螅体各有8条触手，胃循环腔内有8个隔膜，其中6个隔膜的纤毛用以将水流引入胃循环腔，另两个隔膜的纤毛用以将水引出胃循环腔。骨骼为内骨骼。软珊瑚分布广泛，其骨骼由互相分离的含钙骨针组成。一些种类呈盘状，另一些有指状的突出物。角质珊瑚在热 带浅海中数量丰富，外形呈带状或分支状，长度可达3米，角质珊瑚包括所谓贵珊瑚（红珊瑚、玫瑰珊瑚），可用作首饰。其中常见的种类有地中海的赤珊瑚。蓝珊瑚见于印度洋和太平洋中石珊瑚形成的珊瑚礁上，形成直径达2米的块状。石珊瑚是最为人熟知、分布最广泛的种类，单体或群体生活。与黑珊瑚和刺珊瑚一样，隔膜数为6或6的倍数，触手简单而不呈羽状。石珊瑚、黑珊瑚和刺珊瑚与有亲缘关系的海葵的不同之处主要在于有外骨骼。石珊瑚见于所有海洋，从潮带到6000米深处。群体生活的种类，其水螅体直径1至3毫米。大多数现存石珊瑚为浅黄色，浅褐色或橄榄色，依生活于珊瑚上的藻类而定。但其骨骼为白色。最大的营单体生活的石珊瑚属石芝属，直径可达25厘米左右。石珊瑚的骨骼呈杯状，包住水螅体，其成分几乎纯为碳酸钙。其生长率取决于年龄、食物供应、水温以及种类的不同。环状珊瑚岛和珊瑚礁由石珊瑚的骨骼形成。其形成的速度平均每年约5毫米到28毫米。常见的石珊瑚类型包括脑珊瑚、蘑菇珊瑚、星珊瑚和鹿角珊瑚等，均以其形态命名。黑珊瑚和刺珊瑚呈鞭状、羽毛状、树木状或形如瓶刷，分布于地中海、西印度群岛或巴拿马沿岸海域。

图为圆管星珊瑚。珊瑚虫触手呈鲜黄色透明点斑状，盛开的珊瑚虫颜色鲜艳美丽，个体间体壁不相连。也有触手白色透明，其顶端呈橘红色球状，非常特别，惟个体较小直径约3厘米。

聚在一起成为群体的珊瑚，其骨架不断扩大，从而形 成形状万千、生命力巨大、色彩斑斓的珊瑚礁。著名的大堡礁就是这样形成的。 群体生活的珊瑚虫，它们的骨架联在一起，肠腔也通过小肠系统联在一起，所以这些群体珊瑚虫有许多“口”，却共用一个“胃”。能够建造珊瑚礁的珊瑚虫大约有500多种，这些造礁珊瑚虫生活在浅海水域，水深50米以内，适宜温度为22至32度，如果温度低于18度则不能生存。所以在高纬度海区人们见不到珊瑚礁。珊瑚虫的触手是对称地生长的，根据触手的数目，可将珊瑚虫分为6放珊瑚和8放珊瑚两个亚纲。 珊瑚虫一般都是肉食性的种类，用水螅

软珊瑚芽的触手捕食。在珊瑚虫的身体内，存在着一种很小的动物--虫黄藻。虫黄藻与珊瑚虫构成一对共生的伙伴，如果一方遭到破坏，另一方也无法生存。 除珊瑚虫外，海葵也属于珊瑚纲。海葵大多单体生活，体态比一般珊瑚虫大得多，也是肉食性。它们靠美丽的颜色吸引小动物，触手上有刺细胞，可以分泌出有毒物质用于猎食和御敌。

沈阳老张

软珊瑚与石珊瑚的区别

软珊瑚和石珊瑚有什么差别？顾名思义当然是石珊瑚摸起来像大块石头，而软珊瑚摸起来像块肉似的啰！到底这个差别是怎样形成的呢？虽然两者分泌的都属碳酸钙骨骼，不过，石珊瑚分泌的骨骼是连续的，新分泌的骨头接连着旧的骨头，所以便形成连续的一大块了；而软珊瑚所分泌的，却是彼此不相连的小骨针，所以整体触感就是软的啰。

事实上，台湾石珊瑚和软珊瑚的种类都很多，而且在垦丁海域，这两类珊瑚都生长得很好，是世界各地海域所少有的。  

沈阳老张

珊瑚-生殖  
     
珊瑚长大成熟后有些种类是雌雄同体，有些种类则是雌雄异体；很多种珊瑚在农历三、四月月圆之后的夜晚，会把精子和卵释放出来行体外授精，由于许多种类都在相近的时间生殖，大量的精子和卵悬浮在水中，形成了自然界的奇观。

在这个时候是否大家都可以到珊瑚礁海域去看珊瑚产卵呢？事实上这是个见人见智的问题。潜水到海底下去观察珊瑚产卵本身并不会对珊瑚的生殖行为造成干扰，但是一群带着凑热闹心情，又缺乏夜间潜水经验的人，却可能因夜晚视线不佳踩断、破坏许多珊瑚，另一方面潜水人本身的安全也是值得顾虑。

因此除非准备充份，还不如留在家里观赏专家拍摄的录像带，以及学者的解说比较会有收获。在水中的精、卵必须在短时间内授精，而事实上经由水流的稀释及精子活力随时间的衰退，大部份的卵可能都没有受精发育成胚胎的机会，反而成了水中鱼虾的饵料。

在珊瑚大量产卵的第二天，常可以看到海面上还漂浮着整团的卵﹔这些都代表了珊瑚为了繁殖下一代而作出的努力，真

软珊瑚群体正能成功的幼苗可能万中不得其一。除了释放精、卵的种类以外，还有些珊瑚会在体内孵育胚胎，等到胚胎发育到相当阶段后再释放到水层中，这些会孵育胚胎的珊瑚，经常是在水温较暖和的季节，每个月孵育并且释放一批幼苗。根据我们的研究，台湾的红色管杯珊瑚以及真叶珊瑚都是在农历新月左右释放幼苗。

至于珊瑚为什么要在每个月这个时候释出幼苗，是因为晚上天色较暗可以逃避被捕食？或是潮流较合适？是一个尚未解决的问题。

除了上述的有性生殖以外，珊瑚还可以行无性生殖。由于组成珊瑚群体的众多水螅体都能个别独立地行使各种生命的功能，因此，当一个群体被分裂成几块时，每一块都有继续生存、生长、生殖的能力，而成功与否的关键因素则在于断块是否能重新固定在底质上，以及断块本身的大小。这种无性生殖的特征，逐渐受到生物学家的重视，已有应用它来复育珊瑚礁的研究。

沈阳老张

      
珊瑚的成长


珊瑚的生长主要靠骨骼的累积，因此，骨骼累积的速度就常常决定了珊瑚生长的速度。一般团块状珊瑚的生长的速度很慢，以台湾恒春半岛海域生长最快的微孔珊瑚为例，每年半径大约可以增加2公分，而其它，如菊石珊瑚可能就不到0.5公分了。

因此当我们看到水底一个直径约30公分的小型菊石珊瑚时，牠的寿命可能已有30年，最老的珊瑚又可以活多久呢？

在绿岛可以看到直径好几公尺跟房子一样大的微孔珊瑚，根据推算这些珊瑚的年纪必定有好几百年了，因此，要说珊瑚是活得最久、寿命最长的动物是一点也不为过的；

至于牠们为什么可以如此长命就是科学家正在研究的课题，从这些研究中说不定可以发现长命百岁的秘密。在这些长年累月里生长出来的骨骼还有另一层意义。
珊瑚骨骼在结晶累积时，除了主要的碳酸钙组成以外，还会把海水中的一些其它离子也一起结晶在珊瑚的骨骼中，因此科学家可以藉由分析不同年代珊瑚骨骼的微量元素成份来推断过去海水的组成，进而了解过去的环境状况。
例如海水中元素锶及钙的比例可以用来推断过去海水的温度，一些重金属可以用来推断过去污染以及河流冲刷的程度，而氧同位素的比例可以用来推测过去的降雨量等等。

黄色球形的细胞，就是造礁珊的小瑚细胞内的共生藻而透明的长条则是珊瑚的刺细胞，可以射出毒针

珊瑚是靠什么过活？

提起珊瑚，大部分人的第一个迷惑应该是：“珊瑚到底是植物，还是动物？”为什么他好像有着植物的外观，却又有着动物的摄食特性？从生物学的观点来看，珊瑚是动物，珊瑚虫（最小的生活单位）由许多细胞组成，牠会利用摆动的触手，捕抓海水中的小型浮游动物来当作食物；但却又因为身体无法移动，而必须依靠水流将浮游动物带到身体附近来；所以，水流强劲的海域通常也是珊瑚生长良好的区域。

除了依靠触手捕食以外，大部分的造礁珊瑚细胞内又具有可行光和作用的共生藻，这些单细胞的共生藻在进行光合作用的同时，会把许多养分传送给珊瑚（宿主），而提供珊瑚另一个生存能量的来源。事实上，在光线充足的浅水域里，珊瑚单靠充足的阳光，就能间接从共生藻那儿得到足够代谢需要的所有能量，因此，对珊瑚而言，生存水域的水质是否清澈是很重要的。

很多人在一窥珊瑚礁绚丽的风貌以后，会很希望能够在自己家里养一缸珊瑚，但是，家庭里的小型水族缸很难提供珊瑚完整的生存条件，因此，恳请大家不要在自家养珊瑚，如果想观赏活珊瑚，不妨劳动筋骨、外出走走，到大型水族馆或垦丁海域游憩、浮潜吧！

木子金军

美丽的珊瑚！

沈阳老张

珊瑚-种类     
  
一般人对珊瑚的认识可能局限于做成珠宝、佩饰的珍贵珊瑚。

事实上，珠宝珊瑚一般生活在较深（上百公尺）的海域，都是靠渔船、潜水艇或深海潜水夫去摘采；牠们的活组织很薄，只分布在树枝状珊瑚体的表面，中轴部位分泌碳酸钙骨骼，类似树皮（组织）、树干（骨骼）的关系；由于质地致密，硬度与象牙相仿，又常有红、粉红等色泽，适合加工做为饰品。

全世界以地中海红珊瑚以及夏威夷的黑珊瑚最为有名，我国澎湖也曾有盛极一时的珊瑚渔业和加工业。由于这些珠宝珊瑚生活在很深的海域，数量也有限，一旦被发现，很快就被捕抓殆尽，相关的研究并不容易，生物学家对牠们的认识较少，他们的重要性也远不及形成一个生态系的造礁珊瑚来得重要。

造礁珊瑚都是生活在浅水域，阳光充沛，水温较高的环境，之所以被称为造礁珊瑚乃是由于他们骨骼生长的速度较快，各种种类生长一起，形成茂密的碳酸钙树林，时间久了以后再加上其它生物，如贝类、石灰藻、有孔虫等等的碳酸钙骨质共同累积而形成大块的礁体，因而得到造礁珊瑚之名。

与珠宝珊瑚不同的是，造礁珊瑚分泌的碳酸钙骨骼疏松、多孔，并没有做为珠宝的条件，但因为他们常常是形成珊瑚礁的重要成员，因此多年以来一直是科学家研究的重要对象。

石珊瑚(石珊瑚目〔Madreporaria或Scleractinia〕)约有1,000种；黑珊瑚和刺珊瑚(角珊瑚目〔Antipatharia〕)约100种；柳珊瑚(或角珊瑚，柳珊瑚目〔Gorgonacea〕)约1,200种；而蓝珊瑚(蓝珊瑚目〔Coenothecalia〕)仅存一种。

火珊瑚是造礁珊瑚中唯一会释放小水母的研究人员正在检查水母体是否已经成形

蕈珊瑚并不黏附在礁上，是唯一可以移动的珊瑚

沈阳老张

珊瑚-特征  
      
想到珊瑚礁很多人都会联想到蔚蓝的天空和海水，事实上，这是珊瑚礁能存在与否的其中两个重要因素。 造礁珊瑚需要共生藻提供的能量，因此水下光线充裕与否是个重要的因素。

而深度首先就是个重要的光线限制因子，譬如很少有礁体能在五十公尺以下形成的，因此大部份珊瑚礁都在近岸或沿岸的浅水域形成。另一方面水的混浊度决定了光线能穿透的深度，因此，在河口如中国大陆沿海，台湾海峡等大陆块沿岸，因河川带来的悬浮物过多，光线被阻隔，珊瑚礁很少有形成的机会，反之在小岛四周，例如兰屿、绿岛、东沙等因为没有河川冲积下来的泥砂，常常有发育良好的珊瑚礁。悬浮物除了遮敝光线，一旦沈积在珊瑚上，也会直接造成其死亡。

因此，河川上游水土保持的成效，会直接影响沿海的珊瑚礁生态系。自然界环环相扣，在此得到一个例证。同样地，海边工程若不注意泥砂的管制，是直接造成附近珊瑚礁浩劫的机制。挡土墙、流砂沟等，都是工程界应用来防止破坏环境的措施。 蔚蓝的海水还有另一层生态上的意义，那就是表示水中营养盐，如氮、磷等很少。

原来水底有很多海藻会跟珊瑚竞争附着的空间和光线，一旦水中营养盐浓度高，藻类繁生速迅，很快地就把生长缓慢的珊瑚给遮蔽，进而造成珊瑚的死亡。海水中营养盐过多，也会造成海水偏绿，降低光线的穿透，阻碍珊瑚细胞内共生藻光合作用的进行，所以珊瑚礁似乎是自然界中少数会受营养盐破坏的生态系之一。

在恒春半岛的南湾海域，原本没有河川注入，住民也很少，因此水质清澈。自从游客增加，当地产生的厨余、污水大量增加，迟到都会流到海湾内，这些有机废物，经分解成无机盐后，都成了海藻最好的营养盐。因此目前在南湾有些地区已经有海藻为患的问题。同样的问题也发生在很多以珊瑚礁吸引游客的观光岛。

亦即由美丽珊瑚礁景观→吸引游客→建观光旅馆→吸引更多游客→海水优养化→海藻取得优势，珊瑚礁衰败，形成一个快速的生态环境演替。而其结果就是脆弱珊瑚礁生态系在短时间内的破坏。为了防止这种演替的现象，有些观光岛屿已经成功地以回收废水，避免排放到海湾中，来有效地保护珊瑚礁，这种方法也值得我们运用在垦丁国家公园内的珊瑚礁生态系上。

浮潜在南湾的海面上，向水面下可以轻易地看到上百种各式各样的珊瑚，海绵、海鞘、鱼、贝、虾、蟹...等等生物，每种生物展现各自的形状、颜色、行为，若仔细观察会发现有更多躲藏，隐蔽起来的种类，就算在热带雨林也很难发现如此的景观。相对地，倘若浮潜在没有珊瑚礁的西子湾海面上，如果有幸看到海底，除了砂子以外，几乎是看不到什么生物的。

珊瑚-环境
      
一个这么有价值的生态系，是否容易遭受人为破坏呢？很不幸地，答案是肯定的。

大部份珊瑚礁都在靠近陆地的浅水域，因此，很容易受到岸上活动的影响。
譬如水土保持不佳，大量泥砂冲到海里，会直接造成珊瑚的死亡；
海岸活动人口太多，排放废水，会造成海湾优养化，导至藻类大量繁生，而造成珊瑚的衰败；

水上活动也是造成礁体破坏的原因，例如：不当的渔法，如炸鱼、毒鱼，间接破坏珊瑚礁体；

盗采珊瑚做为水族缸内的宠物，更是直接造成珊瑚礁破坏的因素。

以恒春半岛的南湾为例，目前珊瑚礁受到的破坏就是来自多方面的。例如：

一、游客太多，污水未能处理造成优养化，
二、国家公园海域内，有不法渔民毒鱼、炸鱼、滥捕，甚至公然经销当地的热带鱼，
三、海胆是珊瑚礁中捕食藻类的重要一员，但也受到贪吃的无知民众严重盗采，
四、海岸边的工程，如饭店、餐馆常常未能防止泥砂流入海中，而直接造成珊瑚的死亡，
五、核三厂的热排水造成珊瑚白化，甚至死亡。

这些问题除了须要管理单位强力执法以外，我们每个个人也都有可以尽力的机会。

沈阳老张

珊瑚-保育  
     
一﹑到海边去浮潜，但是不要吃珊瑚礁产的海鲜，例如大型干贝（砗渠贝的闭壳肌）、龙虾，色彩鲜艳的热带鱼，因为采集这些渔获的方法，常常都直接或间接地破坏了珊瑚礁。
二﹑避免在垦丁等珊瑚礁区的陆上用餐，因为目前厨余、废水都排到湾中，成为营养盐的来源。
三﹑家中不要养海水鱼缸，因为里面绝大部份色彩鲜艳的鱼、贝、软件动物都是由受保护的珊瑚礁中非法盗采来的。

我们常有浩翰大海资源无限的想法，但珊瑚礁区只占世界海洋面积的0.3%，以中国大陆为例，整个沿海省份，只有海南岛有珊瑚礁区，而整个美国东西两岸只有佛罗里达州南边有少许珊瑚礁区。想到珊瑚礁我们常联想到的是加勒比海以及夏威夷，但是台湾礁区珊瑚的种类数是加勒比海的五倍，更是夏威夷的十倍以上。

虽然如此，台湾的珊瑚礁也只在东北角、南湾、台东三仙台及澎湖、绿岛、兰屿有较好的发育，因此，珊瑚礁区的稀有和珍贵是无庸置疑的。 事实上，世界各地的科学家都开始体认到珊瑚礁生态系容易受破坏的特性，而一旦被破坏，想再恢复原貌，绝对需要相当长久的时间，因此如何积极地保謢现有的珊瑚礁就成了一个急迫的工作。

目前1997年已被订为国际珊瑚礁年，在这一年里，我们以及世界各地的有心人士要从各自的象牙塔中走出来。先从普查各地的珊瑚礁现况开始，而后从教育、推广、立法、执法以及国际合作各个层面，为珊瑚礁的健康发展尽一份心力。

再一次提醒各位网友，珊瑚礁的存在，除了提供海洋生物生长的栖所外，它孕育了许多鱼类资源，供人类及其它生物利用，也形成一个色彩缤纷的海底世界，让我们能徜徉其中，疏疲解困，怡情养性。珊瑚礁的永续经营应该是每个人的责任，也是每个人都能受益的。

为了保护珊瑚礁，使得世代子孙都有体验享受珊瑚礁的机会，希望每个人都能参与保护珊瑚礁的工作。
珊瑚礁生态系的基础便是礁体本身，如果珊瑚礁本身可以持续成长、累积，他便是一个健康的、可以永续存在的珊瑚礁生态系。反之，如果破坏的速度超过增生所能弥补的，那么，这个珊瑚礁就面临存在的危机了。

谈到复育工作，重新恢复珊瑚礁原貌的第一步，应从找出造成破坏的原因开始，并且努力排除它，才能进一步将破坏中的礁体，扭转为复原中、增长中的礁体。根据调查，世界各地珊瑚礁破坏的人为原因，包括：水土保持不佳、过度渔捞、水质优养化、海洋污染、捕捞方法不当（如炸鱼）等等，此外，台风、海啸等现象也是造成破坏的自然因素。

就上文所述的人为破坏而言，其防治工作的方向和原则上虽然相当明确，但执行成效是否显著才是珊瑚礁复育工作的最重要成败关键。目前最亟待进行的工作可能是教育宣导，一旦地方民众了解了珊瑚礁对地方经济的长远重要性，游客可以体验珊瑚之美，了解这个生态系的脆弱和珍贵，建立起保育珊瑚礁的意愿以后，需要大众协力支持的措施便容易推行了。

美丽的珊瑚礁景观，得靠大家协力保育，才能永续存在。

珊瑚-珊瑚礁鱼类  
      
在鱼市场看惯了灰秃秃的鱼，一旦到了珊瑚礁，可真是会大开眼界！有些鱼儿丰姿绰约，时而轻盈缓步，时而游移不定；有些则是色彩炫得让人叹为观止，从来没有想过这么令人炫惑的颜色存在，甚至没想过将二或三种对比强烈的颜色搭配在一起！可是珊瑚礁鱼类便是这么自然地，将各种颜色、各式图纹披在身上，用一种完全不在乎周围眼光的自信生存着。

“为什么珊瑚礁海域里的鱼类总是色彩鲜艳，甚至奇形怪状？”其实，从生活在珊瑚礁里的鱼儿观点来说，牠们也可能会反问：“为什么其它环境里的鱼类都只是单调的颜色，既平凡又没特色？”

很多珊瑚礁鱼类是吃素的，也就是草食性的，因此能够抑制藻类族群的生长，当然直接对珊瑚礁生态系的平衡有着极为正面的帮助。 珊瑚礁鱼类不太容易养殖，很难长期存活在水族缸里，所以，奉劝各位对饲养热带鱼有兴趣的朋友，不要养海水热带鱼！别因一时兴起而迫使鱼儿面临生存危机，改饲养以淡水水草为主的生态缸吧！

珊瑚-重要性
      
为什么在珊瑚礁上就会有这么多各式各样的生物呢？科学家提出很多的解释，有人认为是因为珊瑚礁区的单位面积生产力很高，有人认为是珊瑚礁的三度空间造成各式各样的特殊栖所，也有人认为是珊瑚礁不时遭受程度不同的破坏使得整

珊瑚体环境复杂多变，还有人认为是各种共生、寄生关系，演变出更多的种类。
但这些理论还没有一个可以令人完全满意的。在此同时，从事潜水活动的人却有机会能体验大自然的奇景，因此有愈来愈多的人乐此不疲。 大约在1960年代，水肺潜水（要背压缩空气瓶）才开始推展开来，从此不但潜水的人口直线上升，在水下进行有系统的观察和研究也呈倍数成长，在这些研究中发现在三度空间的珊瑚礁里生物是如何利用不同的生活空间，同时彼此间巧妙的共生关系常让人叹为观止。

另一方面，在看似平和的珊瑚礁表象下，事实上，生物为了争取光线、争取空间、争取食物，随时进行着各式的竞争，这些例子一再地启发我们生命演化的可能过程。 珊瑚礁生产许多高价位、高经济性渔获，如石斑、龙虾、干贝，它更是很多鱼贝类幼苗孕育的场所，例如在台湾海峡的许多渔获，牠们的幼苗期就是在南湾的珊瑚礁区孕育的﹔以乌鱼为例，每年冬至左右乌鱼在七星岩南湾以南约10公里附近产卵，牠们的幼苗就在向北回游的过程中，停留在南湾的珊瑚礁区，如果珊瑚礁区受到破坏，不止乌鱼的渔获会受到严重影响，许多台湾西海岸的渔业资源都会遭受损害。
除此外，观赏性热带鱼，甚至造成珊瑚礁的石灰质本身都是人们利用的对象。除了传统的渔业仰赖珊瑚礁生态系，新兴的生态旅游也在恒春半岛蓬勃发展。浮潜就是一个年青人非常向往的活动。
第一次尝试此种活动的人，无不为珊瑚礁的艳丽、多变，叹为观止﹔谁又能想到在蔚蓝的海面下，竟然像是创造万物的培育场，有着千百种生物等待人们去探索生命的奥秘。

沈阳老张

珊瑚-热带雨林的珊瑚
      
珊瑚美丽的珊瑚礁虽然只占地球0.3%不到的面积，但却蕴育了包括大型生物海绵、珊瑚、海蛞蝓、虾蟹、螺贝、海星、海胆、海蔘、海鞘、鱼类、海蛇、海藻等等及成千上万种的微小生物，是生态中最丰富的生物资源，也因此珊瑚礁又被称为“海中的热带雨林”。

珊瑚是由水螅虫个体以聚沙成塔的方式所行成的群体生物；石珊瑚因为可分泌石灰质外骨骼，经年累月堆积形成珊瑚礁，甚至因为海平面改变而形成岛屿，所以又称为造礁珊瑚；另一类的软珊瑚则不会分泌石灰质而没有造礁能力。

珊瑚礁只分布在全球南北韦约30°间光线充足、水深100公尺以内、水温23~30℃的温暖海域，以利珊瑚体内的“共生藻”使珊瑚呈现各种颜色进行光合作用。当温度过高或环境不良时，珊瑚体内的共生藻会离开或死亡，产生珊瑚的白化现象，进而造成珊瑚的死亡。

珊瑚可以靠组织内共生藻光合作用所产生的养分来生存，也可以靠水螅体有刺丝胞的触手，捕猎水中的浮游动物为食。一般珊瑚包括有性生殖与无性生殖两种，有性生殖可分体内及体外受精，雌雄可以同体也可以异体；无性生殖包括了出芽、断裂、脱生等。

珊瑚-受到的威胁   
      
在珊瑚礁里看见一大片海藻可不见得是什么好事，因为就营养方式来说，珊瑚和海藻具有相似的需求，它们都需要充足的阳光以进行光合作用，也都需要能够着生的空间，于是，“光线”和“空间”两项资源就变成珊瑚和海藻在海里竞争的标的啰。

就生长速率来说，珊瑚和海藻有很大的差别。珊瑚长得十分缓慢，而海藻只要有充分的营养，倒是有本事“一暝大一寸”！因此，一旦海藻繁生，光线被遮住无法到达水层里，珊瑚体内共生藻便无法行光合作用，当然也就无法提供能量给珊瑚，甚至连珊瑚的生存空间都会受到威胁。

台湾南部恒春半岛的南湾，在水面上看起来安静、平和，但在水底下却是一个珊瑚和海藻随时都在竞争的区域。

人类活动是否会影响珊瑚和藻类生态的均衡呢？答案是肯定的，人类确实是影响因素之一，因为游客如果过多，厨余和污水的排放量便会增多，彷佛像倾倒肥料一般更帮助藻类生长繁衍！除此之外，人类的渔获行为也可能造成某些鱼类、海胆（藻类的天敌，以摄食藻类维生）被捕捉殆尽，让海藻更有机会大量衍生，而影响珊瑚的生存。
刚白化的珊瑚，右半边则是已经死亡的珊瑚珊瑚的白化现象

据调查，每年夏天水温升高时，很多地方的珊瑚都会发生“白化”的现象。其实，多数的造礁珊瑚组织本身并没有色素，牠们的颜色多半来自共生藻的颜色。

大部分的造礁珊瑚体内都共生着微小的单细胞藻类，这些共生藻会将光合作用的产物传送给宿主珊瑚。一般来说，共生藻会聚集在珊瑚两层细胞的内层，密度约为每平方公分一百万个细胞。当环境恶劣时，譬如水温太高或太低、水中盐度因大雨而骤降，或海水太过混浊，共生藻就会离开珊瑚宿主，导致整个珊瑚组织失去色彩、变成透明的，直接且清楚露出白色的钙质骨骼！

“白化”的珊瑚并没有死亡，如果环境能够迅速恢复正常，共生藻便可能再度快速增生，使珊瑚恢复原有的色彩。但是，如果环境持续恶劣好几个月，珊瑚还是有可能因为缺少平常共生藻所提供的能量，而开始真正地死亡了！