探秘动物迁徙之谜

高天流云

　　曾几何时，数千头北美野牛轰然跨越北美中西部大平原设法寻找牧草。到1800年代后期，几乎所有野牛都被屠杀了。今天，残存的五十万头野牛大都像南达科塔牧场的这些野牛一样被圈养。

　　数百万只帝王蝶前往祖传的冬季栖息地——面积正在减小的墨西哥冷杉林。它们以太阳为方向标，从加拿大南部和美国北部随风飞越数千公里。

　　叉角羚奔跑迅速，时速可达近100公里，但是它们很少跳栅栏。一些牧场主计划提高最低栅栏索，以便在冬季迁徙期间，如亚伯达梅蒂逊哈市附近的这些叉角羚能更容易从下面溜过去。

　　这只黑头绿鹃妈妈已经喂了一只昆虫给自己一只未离巢的雏鸟，现在她又多了两只嗷嗷待哺的小鸟。每年春天，约有5000对处在繁殖期的这种濒危鸟类离开墨西哥西部，前往德克萨斯州明德堡军事基地，在灰橡树中筑巢。

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　　一个像旧背包一样的小塑料地理定位器帮助描绘了食米鸟从玻利维亚和阿根廷的草地和稻田飞到北美，长达2万公里的飞行图，其中包括中途在内布拉斯加州普拉特河沿岸停留（上图）。如果一只雄性食米鸟听见另一只雄性在自己的地盘鸣叫，它会把入侵者赶走。因此想给雄性食米鸟上地理定位器标牌的研究人员通过播放雄鸟的叫声抓住它们，那声音听起来像《星球大战》里机器人R2-D2的啾啾声。

　　沿德克萨斯格兰德河下游的边境墙分割了美国，也分割了栖息地，阻碍了这个地区动物的日常基本活动。山猫一般要跨越边境去寻找配偶或捕捉食物——这一只山猫捉住的是一只老鼠。隔离墙还妨碍了另一种猫族成员豹猫的日常活动。

　　五十万只沙丘鹤在内布拉斯加州的普拉特河上停留，寻觅附近田里剩下的玉米、蠕虫和其他食物，给自己增加脂肪。这种短暂的停留发生在春天，它们从墨西哥和美国南部飞往遥远的北方繁殖地的途中。

　　美国蒙大拿冰川国家公园的北美野山羊每天能垂直旅行数公里。这只山羊下到一处峻峭的崖壁，舔食盐和其它裸露的矿物质。在漫长的冬季，营养物不那么容易得到，其有可能引发山羊的这种渴望。

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　　矮草响尾蛇协会的牧蛇人在炫耀他们为第四十五届年度俄克拉荷马曼格姆响尾蛇比赛而收集的西部菱斑响尾蛇。这个活动云集了数千人。在那里，他们能探访蛇窖，品尝响尾蛇肉。响尾蛇肉的味道像鸡肉，不过基思·肯德尔（中）表示其堪比青蛙腿，味道很好。

　　冬眠醒来，不管路上有什么障碍，许多种饥饿的蛇都年复一年地走着气味相同的道路。一条西部棉口蛇在穿越伊利诺斯一条河堤路的旅途中未能幸存下来。

　　宾夕法尼亚一家风电厂的每个涡轮机每年平均造成三十二只蝙蝠和四只黄莺死亡，像红尾鹰这样的猛禽是罕见的牺牲品。

　　年度迁徙途中的数千只沙丘鹤在内布拉斯加州吉本附近的罗保护区停留，栖息在普拉特河上。由于河水完全供城市地区和农业使用，许多人想知道，还有多长时间普拉特会流干。约60万至80万只沙丘鹤只能使用位于内布拉斯加中部的几公里河流——人们已经用机械清理了这个地区的木本植被，这使得鸟类无法忍受。

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　　德克萨斯基林附近明德堡，被网住的燕八哥。雌鸟将被宰杀，而雄鸟将保留下来用于诱惑其它鸟。在这里，根除燕八哥的活动已经进行了一段时间，目的是研究它们对黑头绿鹃和金颊莺之类濒危鸟类的寄生影响。

　　内布拉斯加州普拉特河沿岸的雾网抓住了一只雌性食米鸟，它将被装上带有地理定位器的标签，然后放飞。几个月以后，当这只鸟被重新捕捉到时，来自地理定位器的数据将为研究人员描绘出它迁徙的路径。

　　内布拉斯加丹顿的斯普林顿草原奥杜邦中心是红头啄木鸟（上图）及其它鸟类和野生动物的家。

　　一只最小的燕鸥在内布拉斯加弗里蒙特附近的普拉特河沿岸照料她建在一个矿场的窝。这种鸟被列为美国濒危物种；在珍稀鸟类筑巢季节，许多矿业公司停工。未来几年，这个地区即将成为房产开发区。

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　　在墨西哥帝王蝶谷SierraChincua，帝王蝶覆盖了一棵树的每寸树干。每年有数百万只帝王蝶来这里过冬，寒冷的山区气候能减缓它们的新陈代谢。

堪萨斯州坎顿镇附近的马克斯韦尔禁猎区供养了约200头北美野牛。

　　四万多人参加了2010年在俄克拉荷马曼古姆举行的曼古姆响尾蛇比赛。比赛中最具吸引力的看点是拥有几百条西部菱斑响尾蛇的蛇窖。

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　　北美野牛在南达科塔皮埃尔堡垒附近的野牛牧场漫游。该牧场的2000头野牛每年从一个牧场走到另一个牧场，跨越约200平方公里，行程总长达30公里。

　　水坝也许妨碍蒙大拿北部欧鳟的迁徙。基因取样使技术人员得以查明一种鱼的出生河流。有些在水坝上活动的鱼被安上了无线电标签，可以追踪查看它们是否返回出生地产卵。渔业技术员凯文·达菲（上图）监测到两条没有成功返回它们出生溪流的鱼。达菲认为是低水位击败了它们。

　　夏天，欧鳟从Koocanusa湖逆流而上80公里，到不列颠哥伦比亚威格沃姆河产卵。凉爽清澈的河水，还有松散的碎石河床拥有2000处欧鳟巢穴，这是世界上欧鳟巢穴最密集的地方。

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　　乔纳气田这样的天然气钻探项目妨碍了叉角羚的迁徙，一些地方的新住房把叉角羚走廊缩小到不足几百米宽。

　　黄昏时刻，墨西哥的无尾蝙蝠从德克萨斯州艾克特·詹姆士河蝙蝠洞自然保护区盘旋而出。蝙蝠喜欢吃玉米棉铃虫蛾——一种使喂养小蝙蝠的乳汁不断流淌的营养品。每年春天，有数百万只无尾蝙蝠返回这个洞穴。

　　德克萨斯州阿比林附近的豪斯·霍勒风电厂是世界最大的风电厂之一，改厂拥有四百多个涡轮机。涡轮机旋转的刀片导致风压下降，其有可能杀死蝙蝠。

　　动物迁徙是一种比动物活动更壮观、更模式化的现象。它表现为集体旅行，并拥有长远的回报，使人想到形成遗传本能的预谋和史诗般的固执。

申大

  

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