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来源：常州晚报
鸟笼上雕刻着精致的花纹。这个角就叫小圆角。
史国荃师傅用弓锯锯竹片上的镂空花纹。
常州雕庄中村的鸟笼曾经非常有名，有名到什么个样子呢？
传说，当年的上海滩上，黄金龙曾点名要常州的鸟笼。他手下的“马仔”——常州雕庄中村的钱志福，特地回家乡，带了几只上好的鸟笼送到黄金龙的手里。黄金龙有了，杜月笙自然也少不了。
大亨们满足了心愿，钱志福也赢得了主人的高兴，那自然好，却没想到文革时，这件事却让钱志福挨了不少批斗。
在现在的雕庄中村，不少人还这么说着。不过，传说也好，真事也好，都是当年事，现在的常州鸟笼，是个什么情况呢？
范遥青说，常州鸟笼已有百年历史，
他曾为李一氓和王世襄做过鸟笼，现在不做了
从市里出来，沿着新的312国道开着开着，“雕庄中村”四个大字就在右手边出现了，拐进去，没多久再右拐，往前开，就到了范遥青家。听知情人讲，范遥青是做鸟笼的高手——虽然他现在并不做鸟笼。
到了他家，就知道了他不做鸟笼的原因了：在他三楼工作室里，一件件留青竹刻陈列在上了锁的玻璃柜里；他的工作台上，各种雕刻工具杂乱而有序地放着；启功和王世襄给他写的字，裱好了挂在墙上……他，早已是常州留青竹刻“白派”代表人了，全国著名的工艺雕刻大师。
“我的性格不喜欢做重复简单的活儿，60年代在工场里做的时候，我就喜欢刻刻画画的，欢喜做动脑筋的活儿。要不，一会儿就烦了，做不下去了。”
虽然范遥青已不做鸟笼，但对鸟笼的历史，他却很清楚——这些故事，他是听村上上辈老人讲的，上辈又是听上辈人讲的。
民国时期一些达官贵人以及玩鸟人，以能买到常州中村鸟笼为荣。常州市区的大庙弄是鸟笼集散地。
“还是太平天国的时候，中村人王金宝去他姐夫那里学做鸟笼。他姐夫在苏州观前街开了一个鸟笼店。姐夫叫什么，却是没有传下来，只知道他是东门采菱人，靠着中村的。姐夫在苏州观前街开的鸟笼店，前店后工场，鸟笼就是姐夫自己做的，听说每天他一个人在工场里偷偷做，不让人看，怕别人学走了技艺。
“姐夫不教外人，但小舅子王金宝毕竟是自家人。所以，王金宝得了姐夫的‘真传’。学会了做鸟笼的他，回到了常州中村。
“还有一种说法，说中村人乾荣、坤荣也拜师苏州的姐夫，毕竟是家乡人，姐夫也教了他们技艺。学会做鸟笼的这三个人回到中村后，慢慢的，中村会做鸟笼的就多了，做出了名气，尤其在上海名气最大，民国时期一些达官贵人以及玩鸟的人，都以能买到常州中村鸟笼为荣。解放初期，常州市区的大庙弄，就是现在的蛋糕店一带，是常州地区鸟笼的集散地，大庙弄还是青石板路，古色古香的样子，都是卖鸟笼的店，许多人都去那里取中村鸟笼。
最多的时候有38个人在做鸟笼。做好的鸟笼最后被销往香港。
“1962年，那时叫中村大队，大队干部把周边地区的竹编竹雕老师傅组织起来，成立了‘中村鸟笼工场’，种完田后，大家集中在一起做鸟笼。这是属于大队的副业，每个人记工分。全大队有10多个老师傅，加上年轻人，最多的时候有38个人在做鸟笼。我也在工场做过，专门负责鸟笼上的雕刻，我从小喜欢刻刻弄弄的。最后，做成的鸟笼装在大箱子里，运到上海，再由上海进出口公司销往香港。那会儿一只鸟笼只卖几块钱。‘文革’时期，好像是1969年，上海花木公司委托我们，为北京故宫博物院整修、加工过一批馆藏鸟笼。据说，那时候在香港，鸟笼上面拷上‘乾荣’印章的要100块。
“‘文革’时期，鸟笼成为封资修的东西被‘革命’了，没有人来买，工场慢慢就停产了，最后就解散了。改革开放后，分田到户，大家都回家种田去了，没有人再做鸟笼了。
我为李一氓和王世襄做过鸟笼的。李一氓还给我寄来了6块钱。
“名人也喜欢常州鸟笼的。大约是80年代初吧，因为我的留青竹刻曾卖到美国的原因，王世襄知道了常州鸟笼，特别喜欢，我给他做过两只鸟笼的。他对我的竹刻艺术非常喜欢，给我写了字。后来我去北京他家看过他，房子一点点大，他那会儿还是右派呢。李一氓也曾要我帮他做一只芙蓉笼，他跟我说，他的手大，伸不进笼门，所以我专门把笼门做得比较大。后来，李一氓还从邮局给我寄来了6元钱。
“现在老年人又多了，喜欢养鸟的人也就多了，鸟笼的市场也好起来了。一些上海的老客户还记得常州鸟笼，一心想要常州中村的鸟笼。史国荃做的都是上海的订货。”
现在，雕庄中村只有
史国荃一个人还在做鸟笼，
他从20多岁就开始做了。
范遥青讲，中村会做鸟笼的现在也就10人左右，现在还在做的，只有一个人了，他叫史国荃。我们起身去找他。
离范遥青家不远，就是史国荃做鸟笼的工场，小小的一间屋子，跟老家门对门，老家现在租给外地打工者了。
做鸟笼是个清苦刻实的活儿，单调枯燥，现在的年轻人耐不下这个心了。
61岁的史国荃，矮矮的个子，瘦瘦的脸，看到我们，满脸老实巴交的笑意，他刚刚回新家吃过中午饭。“做鸟笼是个清苦刻实的活儿，单调枯燥，现在的年轻人耐不下这个心了，又做不出多少钱来。”
跟史国荃在一起做鸟笼的，以前是他的儿子史鸿，现在儿子到厂里上班了，空闲时间也会来帮帮父亲；现在大史国荃两岁的哥哥，会帮他打打下手，“他也参加骑游队了，经常出门去骑自行车旅游的。”史国荃说的骑游队，就是“老年自行车队”，他也参加过几次，但对他来讲，做鸟笼才是正经事。可以说，他做鸟笼做了一辈子了，当年在“鸟笼工场”时，史国荃才20多岁，跟着父亲一起做的。
史国荃的工场，小小一间屋，塞得满满当当，满眼都是做鸟笼的各种工具，大大小小，金属的、木头的；有机械化的，更多是手工的。因为长年切割竹子而扬起的竹尘，屋子里的物品上都被撒上了不薄的一层。
常州的鸟笼，用了多少年，四个脚还是平的；其他地方做的，两年一过，放不平了。史国荃的鸟笼都卖到上海。
史国荃的鸟笼都是上海的长客户订的，在花鸟市场开店的老板，每月都来订制几十只鸟笼。史国荃慢慢做，定心地做，那一道道工序，哪一个都急不来。这样，一年能做200来只。相比起当年，现在鸟笼的价钱算是翻了不知多少番了，“一般100多块钱一只，精品会更贵一些。”
同去的摄影记者，拎起一只鸟笼，在手里转动着，细细看去，啧啧赞叹史师傅的手艺，“到上海，没有300块下不来。”当着我们的面，史师傅用弓锯锯起了手中的竹片，“吱嘎吱嘎”小小的声音，使得屋子里立刻安静了下来。
“常州的鸟笼，用了多少年，四个脚还是平的；其他地方做的，两年一过，就歪斜了，放不平了。拿出去，要被其他养鸟人笑的。”同去的范遥青说，“这个跟制作技艺和原材料的选取都有关。”
窗子外面，一大丛凤仙花，把整个窗户都挡住了，长得高高的，还有几朵在开着，白色的花，坐在工作台前做鸟笼的史师傅，做着做着，一抬头，就能看到。凤仙花结的籽已呈黄色的，熟了，采下一个握在手里，微一用力，就炸了一手心。
采访结束告辞离开，我回头看去，凤仙花后，是窗子里史师傅埋头劳作的孤单身影。
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雕庄竹工艺品制作技艺，
是常州市“非遗”，
鸟笼制作是其代表
雕庄竹工艺品制作技艺，是常州市第二批“非遗”之一。出于对民间技艺的保护，常州市地方文化研究会为它能申报“非遗”作了不少努力。
雕庄竹工艺品制作技艺以鸟笼制作为代表，其他还有蝈蝈笼、蟋蟀笼等鸣虫类虫笼，以及扇骨、鱼线板、麻将牌、盆景等。
常州鸟笼以南方流派的方形笼为主，在笼门和笼架、笼圈处精工细雕，雕刻出各种式样精美的图案，其中最出名的是小圆角绣眼笼、大圆角绣眼笼和红灯笼。
常州鸟笼的制作非常讲究，用上等的竹料，经过剖料、蒸煮、晾干、走条、刨钻、打磨、镶嵌、雕刻等等精细的手工工艺制作而成。再配以精美的鸟食罐、水罐，极具艺术观赏价值和收藏价值。名家制作的精品鸟笼拷上个硬印，在香港市场上的身价不菲，是收藏目标。
文/记者 江婉平 通讯员 范炎培 余忠良
图/记者 唐磊 | 
发表于 2009-8-9 22:59:13
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