剃头挑子

小鱼

看过小说《林海雪原》的人都记得，土匪联络副官栾平，以“小炉匠”的公开身份，在山里山外东走西窜，收集情报、联络同伙。这种“小炉匠”在旧时东北是一行很常见的手艺人，人们又称为“焊洋铁壶的”。因为他们在走街串巷时的吆喝就是“焊洋铁壶咧——修理白铁锅”。“洋铁”或制器具，都是清末民初以后才在民间普遍使用的，所以这一行手艺的历史并不太长。



　　小炉匠的生意，就是为各家各户及茶馆饭铺修理炊具和器皿，包括用白铁（过去称洋铁）和铝制成的壶、桶、锅、盆之类。有的还能修理箱柜上的钌铞儿、拉手及香炉、烛台等铜锡小什件和器具。这些被修补的东西，大多是老百姓家每天靠它烧水做饭、自己又不能制作的生活日用品，价钱虽不太贵，却不能出了毛病就花钱换新的。因此小炉匠也就成为人们经常用得着的职业。



　　小炉匠的挑子与剃头匠的挑子有一个共同点——头热。剃头挑子热的一头是为剃头刮脸烧热水的火罐，小炉匠挑子的一头则是化焊锡用的火炉。为保证炉火烧得旺，在使用时还要连接一个风匣。所以人们常看到揽到活的小炉匠在忽达忽达的拉风匣。作这两样外，挑子上还有装煤炭的口袋、修补用的铁片、铝片，再就锤子、砧子、钳子、铁剪子、烙铁、焊锡、焊水（镪水）、锉刀等常用工具和干活时用的小板凳。



　　修补锅、壶是小炉匠们干得最多的活。因为这两样东西不权天天用，而且要在火上烧，常出现的毛病是漏底或耳子、提梁开焊开铆。补洞、换铆钉、甚至换锅底都是小炉匠的基本技术。这门手艺的要求，不仅是把坏了的器具修好，而且还要修得结实，外观整齐利索，尽量少留痕迹。干这行的人，常常是四五十岁，穿着不新不旧的衣裳，干活时系着围裙坐在小板凳上敲敲打打，旁边往往还围着几个孩子在看热闹。如果按收入衡量，小炉匠也只能算是勉强维持一家温饱的穷手艺人。通常是走路费的劲比干活还多，因为很少有人会抱着坏锅漏壶跑几里地去修理，小炉匠必须在街巷村屯的住户中寻找生意，每天挑着担子走十几、二十里路并不新鲜。干一件活的收入虽多少不等，但却有一个基本的尺度，就是价再高也不能超过所修物品市价的一半，否则人家就花钱去买新的了。再加上每次所用的煤和焊接材料都是有成本的。因此他们和一些同类的手艺人一样，只能凭手艺吃饭，而不能靠手艺发财。

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