清官况钟

高天流云

《十五贯》中的况钟

  
       还记得小时候曾看过一部电影，名叫《十五贯》，故事说的是：尤葫芦无本钱经营，为生计借来十五贯铜钱。因一句戏言，其女儿一气之下离家出走。赌徒娄阿鼠赌场输得精光，路过尤家，为偷走十五贯钱，并斗胆将尤杀死。外城伙计熊友兰为主人收来十五贯，路遇苏迷路，被众为误认为凶手，两人同押官府。知县不问青红皂白将两人判成死罪。苏州太守况钟是此案的监斩官，在复查此案中查觉罪证不实，决意为民请命，以官职担保，求得重审。为寻求真相，况亲临案发现场，他假扮算命人引娄阿鼠上钩，探得案情真相……

        这是笔者第一次感受到清官况钟料事如神、断案如山的公正为官形象。数年后，笔者因工作关系到江西靖安出差，得知况钟就是当地人，专程去瞻仰过况钟墓，听闻了不少关于他的传说。

        近来，笔者在学习明朝历史时，无意中又发现他竟是明代著名清官，很是巧合。为宣传廉政勤政，我还特意找来他的相关资料史料加以探讨。现将我了解的况钟基本情况和对他“执政为民”做法的一点体会，归纳如下：

        况钟（1388－1442）明代官员。字伯律，号龙岗，又号如愚，汉族，靖安（今江西省靖安县高湖镇崖口村）人。况钟自幼聪颖，刻志于学，秉心方直，律己清严，习知礼仪，处事明敏。

        况钟二十四岁时被靖安县知县俞益选拔为礼曹。九年后，以尚书吕震推荐，明成祖任命他为礼部仪制司主事，后升任仪制司郎中。况钟在礼部任职十五年，官声很好，得到首相杨士厅等大臣的器重。其间两次丁忧（朝廷官员的父母亲如若死去，无论此人任何官何职，从得知丧事的那一天起，必须回到祖籍守制二十七个月，这谓之“丁忧”)，两次夺情起复（明朝官制规定，丁忧期间，丁忧的人不准为官，如无特殊原因，国家也不能强招丁忧的人为官，但因特殊原因国家强招丁忧的人为官，叫做“夺情”)。可见况钟办事不仅公正公平，也稳妥适当，其供职部门是一刻也不愿离开他。

       自此每遇朝廷大礼，包括明成祖朱棣迁都北京，况钟都参与其事。而且办得悉合时宜，深得上意，先后受到31次嘉奖。况钟任满9年，再次考绩，被晋升为本司正四品郎中。此后凡册立后妃、帝女下嫁、诸侯来朝、四夷晋见等，况钟都办得十分精当，赏赐有加。尤其是洪熙元年（1425年），皇太子朱瞻基在南京谒孝陵时，得到仁宗朱高炽病危消息，要迅速赶回北京，况钟随轿伺奉他日夜攒行，留下极好印象。

       朱瞻基即位后，越发看重况钟。宣德五年（1430年），宣宗朱瞻基因江南九郡赋重，饷道辽远，且弊政横生，为缓和官民矛盾，巩固其统治，要派有才干者充任郡守，况钟受尚书蹇义推荐，出任苏州知府。后来，他在任苏州知府的13年里，一直坚持勤政廉政，被苏州人民称他“况青天”。他到底做了哪些让百姓念念不忘的好事实事呢？

    其一，除弊兴利，不遗余力。

       苏州为东南大郡，虽繁华富庶，但滑吏舞文为奸，称雄当地，历任郡守为之棘手。况钟到任后，经过一个多月的调查，惩办奸吏，裁汰冗员，一举撤免庸懦无能的官吏孙福等10余人，革除圩长、圩老9000余名，拿下害民经历傅德、贪赃知县任豫等5人，整饬了吏治，破除了阻力，为全面推行“益国利民”的惠政铺平了道路。他这种不畏权势、伸张正义的行为为世人所称颂。李贽说：“大抵钟为治，专（）豪狡，抚良善。”《明史》记载：“兴利除害，不遗余力。锄豪强，植良善，民奉之若神。”

    其二，敢于碰硬，刚正不阿。

       我们知道，明朝中后期，宦官乱政现象十分严重。大多官吏都对宦官畏之如虎，莫说不敢得罪，就是他们再蛮横无理，再为非作歹，也不愿多过问。而况钟偏不向强权低头，偏要老虎屁股也摸得。

       据《吴中故事》记载，当时苏州专门有些为朝廷操办蟋蟀、禽鸡、花木的太监。这些人在苏州横行霸道，肆无忌弹，“郡佐，县正少忤，则加捶挞，虽太守亦诃责不货也。其他经过内宦尤横，至缚同知卧于驿边水次，鞭笞他官，动运载五六十为常。” 况钟任知府后，有一次太监来福责打吴县主簿吴清，况钟“闻之，径往，执其两手，怒数曰：‘汝何得打我主簿，县中不要办事，只于汝一头事乎！’来惧谢，为设食而止。于是终况公之时，十余年间未尝罹内宦之患。”况钟敢于和权势极大的太监作斗争，使他们的暴行得以收敛，这在当时是难能可贵的壮举。

    其三，为民着想，减轻税赋。

       当时，苏州官田地租非常重，一亩田“科米不等，少者一斗三升至四升止，多者自五斗至三石”。在况钟的力争下，每年减粮米1622900石，并永为定制。至于民间积欠4年以上官粮及马草等项，计米260余万石，况钟“请以轻折钞完纳。初未允，后尽除焉”。使被重租压得透不过气来的苏州人民松了一口气。

        他还设立济农家仓，储粮160万石，赈贷饥民，每当青黄不接时，主动借给断炊农民每户口粮2石，秋后免息归还。这些做法，无疑使百姓得到许多实惠，故他受到民众爱戴是很自然的。

    其四，免充军籍，取消世袭。

        明朝时，每个军人都立有军籍，且是世袭的。当卫所士兵或死或逃，就要在原籍勾取他子弟或孙子补充。这样一来，民众怨声载道，苦不堪言。况钟上任后，看到这些受尽冤屈的百姓，心中不忍，就多次上疏皇帝，争取新政策。结果，在况钟的奏请下，160人免除了军役，1240人只本身服役，免除世役。这又是做了一件大快人心、大受欢迎的事情。

    其五，秉公执法，查案平冤。

       况钟在任苏州知府前，前任知府对讼案“累年莫决，囚多死于淹禁”。况钟上任后，立即着手处理这些案件。苏州府下辖的七个县，况钟一个县一个县地轮流审问案件，不到一年，“勘部过轻重囚1120余名，吏不敢为奸，民无冤抑，从而，况钟得到1府7县广大民众的爱戴，呼之为“青天”。”明冯梦龙《警世通言》有一篇《况太守断死孩儿》，赞扬“况青天折狱似神”，也是一个佐证。

    其六，为官清廉，不贪不腐。

       本来，况钟治苏9年任满，例应上调朝廷，而苏州府士民张翰等一万三千人联名向直隶巡抚按察使张文昌上书，恳请转奏朝廷，乞求况钟连任。明英宗朱祁镇准奏，况钟以正三品按察使衔留任苏州，又干了4年。

       况钟为官清廉，三餐佐饭，仅一荤一素；身居简室，未铺设华糜之物。他在饯别苏州父老诗中写道：“检点行囊一担轻，长安望去几多程？停鞭静忆为官日，事事堪持天日盟。”正统七年（1442年）十二月，况钟卒于苏州任所，享年60岁。他死后，苏民痛哭罢市。他的灵柩从运河运回故乡时，十里苏堤之上站满了祭送哭奠的人群。以后，1府7县都建况公祠，百姓家中均立况钟牌位祭祀。后人将其文稿编成《况太守集》。

       1956年，昆曲《十五贯》上演后，经毛泽东主席、周恩来总理推荐观看，况钟的清官之名享誉全国。

       面对况钟廉政为官、“执政为民”的一生，我们今天所有的为官者，确实值得借鉴，值得反思。既然时代需要德才兼备的好官，需要能干事会干事干好事的能吏，对况钟这样的执政者彰其业绩，弘扬正气，倡廉爱民，激励来者，就显得尤为必要和迫切了。

京城晓苏

这样的清官，能有几人？