老子与道家：问其道（5）老子对水的认识及其对语言的态度

沈阳老张 · 发表于 2010-11-30 09:47:43

      老子对水的认识

      水是柔弱的，却拥有强大的力量。在老子眼中，水就是智慧的化身。
      老子是智慧的哲人，他吸收了很多前人的经验，甚至包括一些地方俚语谚语。在他的书中，我们还能看到他引用他人话语的痕迹，像“明道若昧，进道若退，夷道若纇”，像“曲则全”，还有像“将欲废之，必固兴之；将欲取之，必固与之”，《韩非子•说林上》引用《周书》上的话作“将欲败之，必姑辅之；将欲取之，必姑予之。”由此可见，老子将这些知识加以提炼从而铸造了自己的知识体系。这大概也是老子思想特别精粹且富有意蕴的一个重要原因吧！

      其实，老子之所以能将他的道理讲得那么透彻且让很多人觉得十分有道理，还有一个重要原因，就是他善于运用合适的比喻，或者说他找到了一个很能说明道理并能让所有人感到非常亲切的载体——水。“上善若水，水善利万物而不争”，同时水还能以至柔至弱克至刚至强。水就是道性的化身，具有“道“的德性。正是这一事物使人们在理解老子的哲学时不致于落入空洞的玄思，也不致于把守柔守弱看作是没有骨气和能力的表现。对水的深刻体察使人们很快能够进入老子的思想情境中，从而感知到一种精神上的抚慰。所以后世道家像庄子，也多以水为活动的背景，如北溟，如秋水，如濠上，并且更创造了一个影响久远的类似老子的渔父。不过，老子对于水，多是取其柔弱谦下的一面，而少强调其摧毁的能力。这是因为老子反对破坏和战争的缘故。

      老子对语言的态度

      老子对语言的态度也是值得探讨的。在《道德经》的最后一章，他说，“信言不美，美言不信。善者不辩，辩者不善”。据此可见他是反对华丽“巧言”的。后来有人就反讽说老子反对“美言”，自己的“五千言”却精美绝伦。其实，我们似乎不必过多的在此争辩老子的“美言”到底是什么意思。言之无物，行而不远。“五千言”是否可称为华丽，我们暂且不论，只问这《道德经》是否空洞？我们在读老子时，是为其睿智所倾倒，还是被其语言形势所倾倒？答案自在读者的心中，我们就不必多说了。