养红子之乐（五）

少林方丈

那芙蓉鸟来到家中不觉已是两月有余，但是那小红子，实是郁闷，再不听它叫过一声，心中不免发出一种怜悯，便取两只面包虫去喂，但见得一条虫儿入口，那鸟儿便倒地而亡，实不知因何缘故，而百思不得其解，到是心中对小红子有了几分尊重，这小小鸟儿竟然如此大的脾气，是否争宠之心太强，而要此命，恰逢有人喜欢那芙蓉，送人去吧。
    看来这小小的红子确实与众不同，每到周日便到鸟市寻红子，几次下来，到也弄了几只，只是毛病太多，没有可心之物。最见不得那鸟儿往水里叼东西，因为免不了常会出差，水臭了，准出事，这种鸟儿绝不可留，再者有的红子专心敲笼子，口得得不停，全然像个木匠，有人说这种一般不会好好叫，而是以敲笼子为乐事，写音乐，再有诸如拉飞屎、啄毛、啄腿者也不可取。有只小红子到令人喜欢，而时间一长，其毛病也暴露出来，爱刨食，刚刚添满的食料，转眼间，刨的干干净净，虽不在乎那点粉料，但唯恐招呼不到发生食荒，再说那满地粉料不及时打扫，会招致家人埋怨。
    转眼到了六月天，大量热毛子上市，这到是个好机会。想起买的那些鸟儿，定是人们发现了毛病而处理掉，这大批的热毛子，应该是不曾过手。那日遇到一个卖主，肯定了产地，一笼子8只鸟全部拿下，这8只小红子全交给一老乡喂养，这老头已是七十岁出头，但甚是爱鸟，条件是秋后选一只好的便可，那老者自然愿意。
    度过酷暑，便是秋高气爽的日子。初冬时节，老乡提笼来到家中，8只小鸟一个个都没糟贱，选了一好的，你看看，打开笼罩但见那小红子，虽是娇小，却没有一分出息之态，便说道：“这鸟好在什么地方”，老者回答的非常肯定“稳”，我立感诧异，这红子的好坏怎可用“稳”来评定，这稳当的鸟儿必是少性，而难成大气，应选性大的，见人飞跃时顶毛立起，而卧笼底者，必是两眼圆睁身不动，而两眼不停转动带有一副贼头贼脑的模样，那尾应是细长如棍，似弯了者更佳，怎一个稳字可？。我此时悟到那玩鸟并非年长者有道，这老者玩靛还算入道，而红子却与靛完全不同，既要弄清产地，而知其毛色，以致粗细之分，而长相要取披肩长、大，嘴粗为佳，入笼才观鸟是否有什么毛病，有些立马就会发现，有的毛病需喂养一段才可发现。这学问不小，老者听后到也服气。京城人玩红子，概括十大毛病：
揪、呼、吸、妒、甩、倒、撕、钻、啄、飞，那老者听后，哈哈一笑，咱就是瞎玩，怎可讲究那么多。

一千零一

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爱绣豆豆