古代人物传记---帝王权臣传 --- 秦始皇大传

沈阳老张

第二十九章　指鹿为马

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１

　　三十七年八月，始皇车驾经由九原，从直道至咸阳，发丧，太子胡亥继位，号为二世皇帝，九月，葬始皇于骊山。
　　十月改元，为二世皇帝元年，胡亥年二十一岁。大赦罪人，李斯仍为丞相，赵高为郎中令。胡亥年少贪玩，不理政事，多为赵高代行，朝中大权实际落在赵高之手。
　　元年十月，二世下诏：
　　“始皇帝功过三皇，德超五帝，寝庙祭牲及山川百祀，应将始皇列入，并增重其礼，故令群臣议立始皇专庙。”
　　“古时天子有七庙，诸侯五庙，大夫三庙，虽万世更替，庙却不能毁。如今应单独增加始皇一庙，称之为极庙，四海之内各郡县必须按时进贡，派人供职，祭祀用牺牲，一定要超过所有前王，而且礼数要更加完备。秦国诸先王庙，有的设在西雍，有的设在咸阳，今后天子只要在始皇庙祭祀即可。”
　　二世皇帝听了非常高兴，准了这项建议。
　　始皇葬礼及覆土，再加上建始皇庙，全都是浩大工程，征用徭役及材料无数，黔首叫苦连天。
　　等到始皇棺椁入穴，赵高为了整肃宫中异己者和敲诈钱财，提出了一项奇特而又残酷的建议。
　　在准备覆土尚未开始的前几天，赵高启奏二世说：
　　“始皇陵墓范围既大，内里宫室和地上宫殿一样，而且从前六国掳获来的奇珍异宝，大都陪葬地下，其中虽然设置了机关弩矢，可以防止盗墓者的闯入，但这些机关都是工匠所设置，或本身起盗心，或无意间泄漏了机密，都会危害到始皇陵墓的安全。因此臣建议，封穴覆土之际，所有知道机密的官员、监工、工匠及劳改犯，全部封埋在墓穴之内。”
　　二世未问任何理由，予以批准。
　　接着赵高又上了第二道奏简：
　　“后宫始皇御幸过的妃姬宫人不下数百，有子者固应留在宫中，按照规定，无子宫人三年应从志愿出宫，但经过始皇御幸过的，再嫁实在不太合适，应该全部用作殉葬。”
　　自周以来，贤王为了殉葬礼俗太过残忍，多半已改为用陶俑陪葬，赵高这项建议是对宫中来个大扫除。
　　因为凡是受始皇御幸过的女人，不管得宠与否，身份就与一般宫人不一样，她们自命是主母始皇宠爱，对赵高更是不看在眼中。
　　赵高这项建议正是针对这些恃宠而骄，常给他气受的女人而来。
　　这两项建议对赵高来说，还有一种极具经济效益的附加价值，因为二世授权他全权办理，只要他大笔一挥，说谁该殉葬就该谁，他并要心腹传出风声，只要有钱就可以买命。
　　这两类要殉葬的人，在事先都遭到囚禁，美其名为优待保护，得到消息的家人和亲朋，莫不极力设法营救。
　　于是赵高府中门庭若市，这次发的财比上次炒地皮还要来得多。
　　剩下一些平日与赵高不合，或是宁死也不愿向他屈膝，或是实在没有钱可以赎命的人，数目仍然不少；应陪葬的宫人逾百，该殉葬的官员、监工、工匠和劳改犯，总计超过五千人。
　　这两种人的殉葬，分成两种截然不同的方式举行，宫人是在白天以公开仪式送进陵墓，而后者则是在一个月黑风高的夜里押进陵墓，将陵墓外的石门封死，全部活活地窒息在里面。
２

　　赵高当然忘不掉尚分别囚禁在阳周和代城的蒙恬兄弟，他一再上奏，应该早日加以处决。
　　胡亥对蒙家总有那么一份感情，再加上幼公主从旁说情，胡亥有了释放蒙恬兄弟之心，赵高大为紧张。
　　那天，赵高在下朝后对李斯说：
　　“如今大事已定，丞相侯位将世代勿替的子子孙孙传下去。”
　　“这都是赵大人协助。"李斯回答。
　　现在李斯见到赵高心中所存的那种压迫感，随着赵高的扩张权力，是越来越沉重了。不错，赵高目前还遵守两人事前的约定，赵高管宫内，李斯管外府，但他发现到赵高控制了二世，就等于控制了他这个丞相和全国。
　　赵高对他态度越和蔼恭顺，他越感到胆战心惊。
　　“丞相志得意满之际，可曾记得一项心腹之患？"赵高眯起一双鼠眼作鹭鸶笑。
　　“什么心腹之患？"突如其来的话，李斯一时会不过意来。
　　“在阳周的蒙恬，在代城的蒙毅！”
　　“哦！"李斯沉默不语。
　　说实话，李斯并不想杀蒙恬兄弟，反而觉得留着他们可以牵制赵高，到底他和蒙恬兄弟才是同类。
　　“前次我帮丞相除去扶苏，丞相得长居丞相位，并为子子孙孙保住通侯爵位，这次丞相应该协同我永除这项心头之患。"赵高见他沉默，索性点破了说。
　　“以郎中令和皇帝如此亲近尚不能说服，老夫隔着一层，说话能够有效吗？"李斯明为捧赵高，实际上乃是推辞之语。
　　“当然，以丞相一人的话，不会比赵高有效，"赵高居然当之无愧地说：“但合两人之力，效果就足够说服主上了。”
　　“那要如何说法？"李斯怕再说下去赵高会翻脸，不得不应付。
　　“主上如今想释放蒙恬兄弟，主要是由于众大臣和幼公主的反对，而蒙恬拥兵却没有反叛，使得主上怀念旧日情份。他始终认为蒙恬兄弟是人才，始皇在世时也一再向他提起，他们是他留给他的宰相和将军之材，希望他能善加珍惜运用，”赵高说到这里顿了一顿：“留得蒙恬兄弟在，丞相的位置迟早是蒙毅的！”
　　“老夫老矣，不能当一辈子丞相，当然迟早会交给年轻人。"李斯叹口气说。
　　“但丞相不要忘记，通侯之位世代勿替，却是赵高为你争取来的，"赵高按捺着不满，反作鹭鸶笑：“更不要忘了，沙丘之谋，蒙恬兄弟早已察觉！”
　　李斯呆了一下，又长叹一口气说：
　　“老夫但听赵大人的！”
　　“据我所知，主上最恨别人说始皇该立扶苏不应立他。”
　　“真的是这样吗？"李斯听得心头一震，赵高也知道当初他反对立胡亥的事。
　　“所以，我们只要加蒙恬兄弟这个罪名，主上一定会将蒙恬兄弟治罪。”
　　“赵大人没向主上提过这件事？"李斯吞吞吐吐地说：“据老夫所知，蒙恬兄弟好像没有公开反对过。”
　　“这种事始皇不会问我，所以由我向主上讲，主上恐怕不会相信。你是丞相，在这方面说话比我有力量，再说，欲加之罪，何患无辞，丞相说他曾反对过，他就是反对过，而且以他们兄弟和扶苏的交情，这样说也合情合理，谁都会相信。”
　　赵高眯着眼睛，注视着李斯等他答复。
　　“好吧，"李斯无奈地说：“什么时候觐见主上？”
　　“我赵高见主上还要等待什么时候？"赵高狂妄地笑着说：
　　“现在就随我去！”
３

　　赵高带着李斯去见二世的时候，二世正在抱着女人喝酒。天气虽然已是严冬，但室中壁炉生着熊熊炭火，二世和女人们都穿得极为单薄，这些女人更是只身裹薄纱，曲线玲珑，凸凹分明。
　　二世左拥右抱，周围还围着一大堆女人，有的为他捶背按摩，有的用樱桃小口喂酒给他喝。
　　他本人的手脚和嘴巴也一直没空闲过，东摸摸，西捏捏，左咬、右咬，碰到的全是香滑脂腻的肉。
　　他常感叹，父皇真傻，整天只知埋首奏简伤脑筋，说什么为黔首谋福利，为生民开万世太平，一劳永逸，牺牲这一代，永久造福后世千万代，到头来为天下百姓埋怨。
　　父皇真笨，不知道女人如美酒，要一小口一小口地闻着香味，然后一点一点地吞下去，让口中随时充满甘醇芳香。
　　父皇玩女人，就像喝开水，只是为了解渴，完全未体会到真正的女人味道，就像有些人将上好的美酒拿来牛饮，喝完就沉醉如泥，这怎么算得上懂得啤酒？怎么说得上懂得欣赏女人！
　　正当他对女人们大发这些妙论时，忽然近侍来报：
　　“丞相李斯和郎中令赵高求见。”
　　听到李斯，二世皇帝皱起眉头喃喃地骂着：
　　“这个老家伙这时候来干什么？赵高也真是的，他一个人来，还可以陪朕喝几口酒，哼几阕赵地小调给朕和美人们听听，带李斯来干什么！”
　　女人们一听到丞相老头到，全都拿着衣裳，掩住暴露部分，嬉笑惊叫地跑了。
　　二世用袖子擦擦嘴边残酒，整理了一下衣冠，极端不耐烦地对近侍说：
　　“宣！”
　　近侍走到门口大声喊叫：
　　“主上宣丞相李斯及郎中令赵高觐见！”
　　李斯和赵高行礼完毕就席落座，李斯看到二世醉眼惺松，闻到室内弥漫不散的女人香味，明白自己来得不是时候，但既来之则安之，而且还不能不说上几句劝谏的话，以示他的忠诚。于是他委婉地说道：
　　“陛下年富春秋，喝多了酒会伤身体。”
　　“嗯，"二世不耐烦地哼了哼，不答李斯的话，反而转向赵高问：“老师带丞相这种时候来，是否有什么紧急要事？”
　　“正是。"赵高对二世没有李斯那样畏缩。
　　“什么事？"二世惊奇地问。
　　“据北边传闻，王离军军心不稳！"赵高有意加重语气。蒙恬已被囚禁，事情不是已起定了吗？
　　赵高不答话，却以目向李斯示意，催他说话。
　　李斯只得硬起头皮说：
　　“事情难已暂时期定，但蒙恬在军中的影响力太大，而且扶苏公子奉诏自裁，他却一再要求申辩，可见他早就怀疑沙丘之谋。”
　　“管它什么沙丘不沙丘之谋，"二世哈哈大笑说：“如今朕已是二世皇帝，任何人再也无法否认，何况扶苏已死，将他们兄弟再囚禁一段时间，他们自然会为朕所用。父皇在生时常交代朕，他们兄弟都是将相之材，要朕善加珍惜运用。”
　　赵高先前对他所说的话，现在经由二世亲口证实，李斯听了暗暗心惊，看样子非除去这两个人不可了，否则哪还有他李斯在朝中生存的余地？于是他硬起心肠说谎：
　　“陛下，蒙恬兄弟向来仇恨陛下，绝不会为陛下所用！”
　　“为什么？"二世带点不相信的口吻。
　　“老臣亲耳听到先皇问蒙毅，立太子该立谁，蒙毅回答应立扶苏。先皇又问立陛下你不好吗？蒙毅的答复很难听，老臣不敢照述。”
　　“说，你只是转述蒙毅的话，朕不会怪你！”
　　李斯越是不说，二世越好奇。
　　“他说……"李斯欲言又止。
　　“快说！他说什么？"二世明知不是好话，怒气已渐渐堆积。
　　“陛下请恕老臣罪，老臣就照实转述了，"李斯欲擒故纵：他说陛下顽劣成性，好色贪杯，同时，同时……”
　　“同时什么？"二世声色俱厉。
　　“同时……他说陛下才智资质都属平庸，绝成不了一个好皇帝！"李斯迟疑了一下，也是因为他要争取点时间，对二世下最中肯的评语。本来他想用"低劣"两个字，但他怕太严重，二世真会迁怒到他这个"转述"话的人。
　　“气死我也！”
　　二世起立大叫，双手一挥，席上玉盘玉杯乒乒乓乓跌碎一地。
　　这种暴怒的脾气倒确实像他父亲。
　　躲在邻室的这些女人，不知发生了什么事，全都惊惶地贴着隔门听。
　　“杀了他们！杀了他们！”
　　二世愤怒高叫起来，声音也像极始皇，现出狼音豺声。
４

　　胡亥听了李斯的话，就再听不进任何人的谏言。
　　幼公主见数谏不听，甚至出动了二世最喜欢的侄子公子婴要来说服。
　　公子婴比二世小不了几岁，但少年老成，喜读书，颇有才智，始皇在世时，也非常喜爱这个孙儿，有意拉近他们的距离，希望能在胡亥继位后，以他的才干辅佐胡亥。奇怪的是，他俩性情完全不同，胡亥却凡事都肯听他的。
　　公子婴身高八尺，龙眉凤眼，年纪虽轻，却有帝王风采，始皇常开玩笑，为了这个孙儿的长相，他实在应立子婴父亲为太子。
　　公子婴劝谏二世说：
　　“古来君主听信谗言的，没有一个有好下场。故赵王迁杀其良将李牧而用颜聚，燕王喜用荆轲之谋而背秦之约，齐王建用后胜之议杀故世忠臣，这三位君主都是因为听信奸人之言，失国遭祸。蒙家兄弟为秦的大臣谋士，陛下想诛杀，臣偏偏以为不可。诛杀忠臣而立无节行的人，会使得内臣灰心而在外将士心生离意！”
　　他所谓的无节行的人，当然意指李斯和赵高。
　　他胡亥不听，派遣御史曲宫赴代，传诏蒙毅说：
　　“先皇本来准备立朕为太子，你反对而口吐不实诬蔑的批评，丞相认为你不忠，应该灭族，朕念在你先世忠良，实在不忍，乃赐你死，这也算对你宽厚了，希望你好自为之！”
　　蒙毅向使者说：
　　“先皇册立太子乃国家大事，只会要群臣议论，绝不会私下问某个臣子。何况今上为皇后唯一嫡子，最受先皇宠爱，先皇走哪里就带到哪里，就像最后一次巡行，先皇二十多个儿子一个不带，只带今上一人，明眼人一看就会明白先皇的意思，蒙毅再笨，也不会笨得违背先皇的心意，而对今上乱加妄言批评。”
　　“这个本御史可管不着，"曲宫冷冷地说：“我只是奉命来监督你自裁的！”
　　蒙毅又叹口气说：
　　“昭襄王杀武安君白起，楚平王杀伍奢，吴王夫差杀伍子胥，这三位君主都是犯下杀忠良的大罪，所以至今天下人都认为是大失策，最后的结果都是导致祸身殃国！希望大夫明了这一点。”
　　曲宫虽然听得动容，但二世来时交代，不管蒙毅怎么说，就是要把他的头带回来。于是他诚恳地对蒙毅说：
　　“廷尉执法这么多年，应该知道秦法的严峻，再多说也无益，不过本官会将廷尉这番话带回去转奏主上。”
　　蒙毅叹口气说：
　　“在下的本意也只如此，并不是想用辩口来活命！”
　　说完话，蒙毅拔出佩剑自刎而死。
　　曲宫命人割下首级，带回咸阳覆命。
５

　　二世另外又派使者到达阳周，转告二世的诏命说：
　　“你犯的过已经够多了，现在你的兄弟蒙毅又犯下欺君大罪，连累到内史你，这次内史还是认命，善以自处！”
　　蒙恬从容地笑着说：
　　“前次在上郡我就有了死的准备，但为了平民怨安军心，才自愿改为囚禁于此，不过，蒙恬在死前有些话要向使者禀明，希望使者代为转奏。”
　　使者听了面有难色地说：
　　“前次使者颜取为内史求情，现已获罪，丞相和郎中令向主上奏劾，说他懦弱无能，未能达成使命。有辱主上或丞相的话，在下不敢转奏。
　　蒙恬见这位使者年轻却老实，不忍心再为难他，因此仍然微笑着指点他：
　　“你这次来是要带蒙恬的首级覆命？”
　　“正是。"这位年轻使者为他一言道破心事，不禁有点脸红起来。
　　“放心，这里是阳周，不会再有军民来阻拦，即使是有，我也一定会自刎将首级交给你。”
　　“多谢将军。”
　　“那能不能转告在下的话给主上？”
　　“将军，请让在下自己选择，能转奏者转奏，不能转奏者省略掉如何？"使者坦白得很。
　　“使者这样说，我就完全放心了，你一定会将话带到。”
　　“将军请说。”
　　“让我先说个故事给你听。"蒙恬闲情逸致地说。
　　“将军！"使者高呼：“临死依然如此闲雅，真神人也！只是在下不能转奏主上，岂不是浪费了将军此刻这样宝贵的时间？”
　　“不然，"蒙恬笑着说：“主上最喜欢听故事了，假若你覆命时，主上问你在下有什么遗言，你应说我跟你讲了一个故事，即使你不想转奏，主上也会逼你说出。”
　　“真的？"使者半信半疑：“请讲。”
　　“以前周公辅佐成王时，周成王尚在襁褓之中，周公旦担任摄政，每天都背负着成王上朝，最后天下乃大定。成王小时有病，周公自己将手指甲剪下来沉于河水而祭祷说：'王还小，根本不懂事，政务全由旦代为处理，假若有什么罪过，理应由旦来承当灾祸。'这件事由史官记录藏在记府，这是可以查考的。等到成王长大，能够自己亲政时，有人向他进谗言说：'周公旦早就想作乱了，假若陛下不早作防犯，恐怕会有大事发生。'成王一听大怒，周公旦为了避祸逃到楚地。后来成王在记府看到这段记事，感动得流泪说：'谁说周公会造反？'于是杀了进谗言者，而迎接周公返回国都。”
　　使者亦深为感动地说：
　　“主上不问起，在下亦会转奏这段故事。”
　　蒙恬又长叹一口气说：
　　“我说这些话并不是求脱罪，而是希望能因我的死使主上有所反省，以为万民造福。”
　　“将军所言甚对，但在下只是奉命执法，不敢想及其他。”使者有催促的意思。
　　“自吾先人至于子孙，积功讲信在秦三世了，如今我将兵三十万，虽然身被囚禁，但是说反立刻可反，使者相信吗？"蒙恬注视使者说。
　　“相信，相信，当然相信，"使者连忙摇动双手：“将军千万不能这样！”
　　“要做早做了，不会等到今天！"蒙恬长叹：“我何罪于天，为什么要无过受罚而死？”
　　使者在一旁不敢作声。
　　很久，很久，他才缓慢地说道：
　　“筑长城，自临洮至辽东，城堑万全里，其中免不掉会断绝地脉，也许这就是我得罪于天的过错吧！”
　　说完话，他自袖口取出毒药吞了下去。
６

　　二世在宫内玩女人游戏生厌，酒池肉林，索然无趣，他有天闲得无聊，烦闷地向赵高说：
　　“朕年少立位，黔首都未能信服，先帝巡行各郡县，表现了声威，使得海内怀德而畏威，朕如今只待在宫中不外出，显得德威都差先帝一大截，无法使黔首信服。”
　　“陛下想显声威还不简单吗？"赵高笑着说：“只要再循先帝巡行路线走一遍，在先帝立的碑上面加刻一笔，陛下的声名就跟先帝一样威盛了。”
　　“这倒是个好主意，"二世闻言大喜说：“那你会同李斯丞相准备出巡事项，准备好就立即出发。”
　　赵高知会了李斯，商议的结果，决定按始皇旧日路线，车队照旧时编制出巡，李斯、赵高等大臣从。
　　一路向东，经过原赵、齐等地，由海南下至会稽，二世旧地重游，上次只是有无皆可的小配角，这次却是所到之处万目所视、众口所论的焦点，感受当然与前大为不同，想法也就不一样。
　　但二世发现，巡行并不是件好玩的事，除了车船劳顿以外，又要应酬地方父老和意见领袖人物，还要接见官员，解决一些政务上的难题，烦都将人烦死了。虽然凡事都有李斯代为出面处理，他却不能不装出微笑，或是肃容端坐待在现场，听一些鸡毛蒜平民间自认为大事的小问题，不懂装懂，叱责一些失职的地方官员。
　　最讨厌的是，为了表示和父亲一样开明亲民，他每到一处稍大都邑，都会接受民众陈情，但这些人说的方言，十句中他只懂两句，就是话语晓得，陈情的内容他也无法懂，因为他对一般的风俗民情都茫然无知。因此他无法解答这些陈情事件，有时勉强解答，也是牛头不对马嘴，将陈情人都弄糊涂了。
　　看人担担不吃力，他只看到当日父亲在会稽表现的神采，书案前跪着数十人，父亲同时问十多个人的话，手上还在不断书写，真的是够威风够刺激，但是轮到他来，单独一个陈情人又哭又喊，又是下跪叩头流血，就会使得他惊慌失措。
　　最后，陈情的事只有完全交由御史大夫嬴德处理。
　　民众对这位年轻俊美的皇帝，开始时抱着很大希望，他们都认为快"变天"了。这位新皇帝脸上没有他父亲那股阴沉肃杀之气，应该是个仁德宽厚之君，但经过多次接触后，才发现他只是个"绣花枕头"，外表华丽，里面塞的全是稻草。
　　众随驾大臣原先因二世深居宫中，很少和群臣接触，众臣对他多少有点神秘意味的敬畏，但这次随行，看清楚他只是个傀儡，被赵高玩弄于股掌之上，他们除了担心以后，对二世也起了轻视之心，凡事对二世反而不如对李斯和赵高顺从恭谨。
　　二世发现到这点，常向赵高发怨言，赵高更加得意，对他的抱怨一笑置之。
　　最大的后遗症是，因这次出巡显露出二世的愚蠢无能，引发了赵高蛰伏已久的异志。
　　赵高在内心中常以和始皇同年同月同日同时生为傲。他一直在想，始皇既然贵为开国的天下之主，他至少也应封王侯。
　　帝太后将他阉掉，使他失去这项雄心；男性器官被去掉以后，他对为侯为王完全绝望，一心一意只想寻机会对嬴家子孙行报复。但始皇在世时，连这方面的事他都不敢痴心妄想。
　　因为，不知为什么，在始皇面前，他只能做一条忠狗。始皇一怒，他就浑身颤抖；始皇稍加颜色，他就会打从内心感激得流泪，这不完全是装出来的，真实成分居多。
　　始皇有股控制他身心意志的魔力！
　　现在这项魔咒已随着始皇的死而解去，他已是个自由人。
　　如今蛰伏心中已久的野心蠢蠢欲动，就像惊蛰季节第一声春雷响后，在泥土下急欲出头的冬眠动物！
７

　　巡行到会稽原吴地时，有齐人蒯通求见，自言少时曾得异人传授，精通易理及相人之术。
　　蒯通来得正是时候，赵高大喜，立即接见，迎入宾馆密室。
　　两人行完宾主之礼，各自就席落座后，赵高首先问道：
　　“蒯先生此来，有何见教？”
　　蒯通不说话，先看了看室内侍仆，赵高明白他的意思，向左右宣布说：
　　“这里不用伺候了，没有吩咐不准接近！”
　　左右退出以后，赵高笑着对蒯通说：
　　“这间密室声音再大也不会外泄，先生可以畅所欲言，不必有什么顾忌。”
　　蒯通打量着赵高，赵高也仔细的先为蒯通"看相"。
　　只见蒯通身高八尺有余，四十多岁，相貌清奇，举止潇洒飘逸，的确有股仙风道骨的韵味，先声夺人，赵高就有了信服之心。最后他忍不住又催问说：
　　“先生不远千里，风尘仆仆要见在下，还望不吝指教。”
　　“果然如我所料！"蒯通不答赵高问话，反而先自赞叹起来。
　　“先生所料为何？"赵高好奇地问。
　　“先师授业时，曾对通说过，当时尚是秦王的始皇，生辰八字为有历史以来的最大奇数，正月正日正时生，理当成为统一天下，为万世开太平的明主，尔后果然证实其言。始皇一统四海，开疆辟土，成为历史上版图最大的真正独掌实权的君主，这是不争的事实。”
　　“不错，不错。"只要提到始皇，那股魔咒的威力又出现了，赵高端坐肃容，连声称是，但是心里却老大不高兴，老远跑来找他，要谈的却是始皇！
　　但听到蒯通又说：
　　“在下前不久才知道一件大事！”
　　“哦，什么大事？"赵高插口问。
　　“郎中令大人你是和始皇同年同月同日同时生！”
　　“不错！"赵高傲然地回答，但接着又紧张地问：“这怎么会是件大事？”
　　“具有这种生辰八字者乃是开国天下之主，怎么不是件大事？"蒯通兴奋地说：“大人想想看，一生下地就受到普天下同庆，这是多可贵的天命！”
　　虽然明知密室内外无人，但赵高一阵紧张，仍然以手指唇作了一个禁声手势，亲自起立巡视室外，然后再紧闭室门回座。他故作姿态地正色说道：
　　“先生，这乃是灭门大事，不是随便说得的！”
　　“那在下告退了。"蒯通起立欲行。
　　赵高连忙起立，双手将蒯通按住：
　　“先生真的以赵高为愚鲁，不肯赐教？”
　　“在下素闻郎中令足智多谋，气魄超人，才不辞劳累，千里迢迢赶来，想不到大人如此畏首畏尾！"蒯通气愤地说，音量并未放小。
　　“先生错怪了，赵高陪笑着，就在蒯通席位对面坐下：
　　“求先生赐教！”
　　蒯通注目细细地看了一遍他的脸相，然后要他站起来走几步转身，看看他的背，最后请赵高复座。
　　“先生看到些什么？"赵高岂不及待地问。
　　蒯通长叹一口气说：
　　“相君之面，不过丞相，相君之背，贵不可言，只是可惜了一点！”
　　“哪点可惜？"赵高身为阉人的自卑感又来了。
　　“大人生于子时上半时还是下半时？"蒯通不答反问。
　　“下半时。"赵高说。
　　“那就无妨了！"蒯通脸上充满喜悦和兴奋，他微闭双目，摇头晃脑地说：“始皇生于子时头，时性属阳，大人生于子时下半，时性属阴，天时运行，阴阳交替，莫非……莫非……"他不再说下去。
　　“先生！"赵高只叫了一声，却再也说不下去，因为他想起被阉，一切雄心壮志全付诸大海，尽管权势超过所有的人，仍然不能纳入正流。他又喜又悲，声音哽塞，眼泪竟然涌出，滴到脸上。
　　“大人，不妨，在下说不妨就是不妨，"蒯通暗示地安慰他说：“帝王本属绝对阳刚之命，大人本来阴性时辰还有妨碍，但少去那一点后，以阴滋阴，歪打正着，本来只是丞相命，现在非做帝王不可了！”
　　“真的？"赵高闻言狂喜。
　　蒯通避席顿首，缓缓言道：
　　“始皇阳刚之气太盛，流于刚愎而不自觉。大人乃属于阴阳性人，故可阴阳调和，在下为天下生民庆贺。”
　　接着两人又说了一些阴阳命理及政务刑名，赵高发现蒯通真是人如其名，不但上通天文下知地理，而且兵法狱政无一不通。
　　赵高深感敬佩，不禁起了揽才之意，他恳切地要求：
　　“先生留下帮我！”
　　蒯通微笑，缓缓摇头：
　　“在下是为天下生民求明主而来，并不是为本人谋求一官半职。”
　　“先生留下帮我！"赵高又再重复一遍：“我也是为天下生民代求先生。”
　　“在下闲云野鹤性情，闲散惯了，不惯拘束。”
　　“先生可居任何职务，赵高一定视之为师，视之为友！"赵高又再恳求。
　　“相君之面，阻碍虽多，但这些阻碍人物去除掉，自有贤士能人来助你成功大业，就如同淘尽石沙，金子自会出现。”
　　“那留下长谈一夜如何？赵高应当设宴款待，以谢先生指点。"赵高谈兴未尽。
　　“也不需要了，宜谈则谈，言尽则止，再谈下去反而变成多话了。"蒯通微笑拒绝。
　　说走就走，蒯通起立告辞，赵高亲自送到大门口。蒯通行礼告别时，意味深长地说了一句：
　　“再见之日，当在咸阳朝殿！”
　　赵高目送蒯通行云流水般的洒脱背影，心中爽然若失。
８

　　送走蒯通以后，赵高一个人又回到密室，兴奋得无法静坐，在室内走来走去。他不断在心里想——
　　看来这是天意，也是我命中注定的，帝太后大概也知道我赵高的命好，所以心狠手辣，想用去势来破解，想不到歪打正着，正好成全了我！这是她万万想不到的吧？
　　正月正日正时生，命中注定要开天下风气之先，我赵高就创下一个阉人——不，这个名字太难听了，今后我要命令宫人称宦者为公公，一般官员民众应称呼太监——当皇帝的先例。
　　不过将来传位怎么办呢？我总不能当个绝代皇帝，当然我也绝不会自称秦三世，开玩笑，秦三世，那不是比胡亥还小了一辈！事成一定要改朝换代，国号到时候再说罢！
　　那我要传给谁呢？我没有儿子。而且永远不会生儿子，对了，可以传给女婿，我那心爱的干女婿阎乐就不坏，不但生得一表人才，而且才干也是上选，目前虽仅是个咸阳令，当太子当皇帝还是够材料的。
　　今后是否应该调整一下职务？嗯，还是不动的好，咸阳令掌管京城军政事务，还有县卒可以调配，想办法扩大县卒的编制才是。
　　再不然传弟赵成也可以，兄终弟及，也是正规道理。
　　蒯通真是奇人，一眼就看穿了我的心意，他看相准，说话也有道理。
　　他说我前途有重重障碍需要扫除，嗯，让我一一记下来，看看应当如何着手。
　　于是他坐到书案前面，一面想一面用笔记。
　　首先他要翦除的是胡亥的基本党羽——同父异母的二十多个公子和十多个公主，尤其是那个鬼灵精的幼公主。
　　要用的办法是：让胡亥自己动手，他赵高不但不出手，而且还要在中间当好人。
　　其次是这些宗室大臣，这些人不整死也罢，逼他们放弃军权和政治上的权力。假若他们紧抓住权力不放，那就莫怪他赵高做事太绝，要他们的命，再不然，灭他们的族！
　　下一步则是要先整掉这些老臣，包括李斯，冯劫，冯去疾。
　　这些人不除，他赵高永远无法成事，眼前他们虽然和他同伙，但他们是忠于嬴秦的，而且在他们心底根本就看不起他赵高，他当然无法和他们共同举事。
　　然后是外面的这些郡县令尉监，他要一一过滤，反对他而亲扶苏的死硬派，全部加上罪名予以诛杀，中立派暂时留任，试行争取，再多派些自己的心腹。
　　对了，蒙毅伏法，廷尉一职还是空着的，由他自己兼是再合适没有了，这要胡亥直接下诏，免得经过廷议讨论，说不定又会出毛病。
　　然后，再然后，胡亥将成为一只羽毛被拔光而失巢的小鸟，他赵高是凌空飞行的老鹰，他要吞食他，他想逃想躲，都飞不起而无处可逃。
　　“哈哈！哈哈！"赵高想学始皇的豪迈大笑，但怎样努力，却发不出狼音豺声，最后还是像鹭鸶叫。
９

　　那边蒯通告辞赵高以后，行云流水般穿行在市井人群中，当他走出东门不远，一家小酒肆中走出一位年轻俊秀儒生，老远就喊着说：
　　“蒯先生，等得太久，我真担心你会出事！”
　　这位儒生不是别人，赫然是张良。
　　“酒楼不是谈话之所，"蒯通说：“不如买点酒菜，到江边伍子胥祠去谈个痛快。”
　　张良笑着举起手上大包小包酒菜说：
　　“我早算到先生会有此建议，看，一切都准备好了。”
　　“真是算尽人意张子房，贤弟，我服了你！”
　　两人先以酒菜拜了拜伍子胥神主，算是见过主人，然后关上祠门，两人相对席地而坐，时值早春，江南地方犹寒，他们找出一些废木，生气一堆火，饮酒吃菜，好不快活。
　　张良首先问了一些蒯通见赵高的情形，听到最后赵高心动，张良跪起，向蒯通叩首说：
　　“良代天下百姓感激先生！”
　　蒯通连忙扶起张良，装作不快地说道：
　　“贤弟这样岂不是太见外了！”
　　“不然，"张良一边坐下一边说：“入毒蛇之窟，与蛇谋皮，先生的胆识无人能及，张良一拜，除了代天下生民致谢外，也表示对先生的佩服。”
　　“别人要我去，可能我真的还不敢去，算尽人意张子房要我去，我还有什么不敢的。"蒯通言罢，哈哈大笑，但他突然脸色一整，正色地说：“但有件事我还是弄不懂。”
　　“先生请说。”
　　“贤弟先是立志复国，后又力主协助扶苏登基，现又算计嬴秦，想将它打散弄烂，天下苍生不又要遭到涂炭？贤弟的行事原则，难道是说变就变？”
　　“以变应变，此之谓原则不变，张良以天下苍生为重，"张良笑着说：“协助拥立扶苏，是因为判断他可以成为好君主，造福天下。如今想借由赵高搅局，打散嬴秦天下，乃是想在群雄争起的时候找一明主。原是认为天下久分必合，久乱思治会应在扶苏身上，但看到胡亥登位，扶苏惨死，乃知道合与治不是应在嬴秦，而是另有仆人，所以不管怎么变，张良的原则未变。”
　　“妙论，妙论，佩服，佩服，真想不到贤弟年纪轻轻，看事却如此透彻！"蒯通仰天大笑。
　　“先生精于看相占卜，不知可算出未来天下走势如何？"尽受别人捧，太不过意，张良也回捧一句。
　　“哈哈，哈哈，"蒯通笑着说：“未见其人，如何面相？占卜只能问单独一事，无法预测这么多复杂错综的天下大势，这就是所谓寸有所长，尺有所短。不过依我的判断，胡亥愚顽，赵高思动，两者加起来，比嬴政的劳民伤财更会变本加厉，而两者的聪明才智总和起来，不及嬴政百一，天下是乱定了！贤弟的看法呢？”
　　“我的判断是少则一年，多则三年，天下必乱，"张良沉思地说：“我们必须早作准备。”
　　“那愚兄明日就起程回齐，在那边伺时而动，贤弟，你呢？”
　　“我选择回下邳，那里有一批人等候我去率领，同时楚地组织网络中心也在那里。"张良回答。
　　两人相对无言半晌，突然异口同声感叹：
　　“天下将乱，最可怜的还是百姓！”
１０

　　那天，于回咸阳途中，在杜城行宫处，二世又向赵高发牢骚说：
　　“大臣都藐视朕，对朕心怀不服；地方官吏仗有地方残余势力，不太听话，而诸公子见朕无父无母，又无兄弟，互相结党想与朕争位，这些情形要怎么办？”
　　赵高一听，正中下怀，高兴地在心里想——我正想找机会发动，而你自己送上门来。
　　不过，他表面装出忧心忡忡的样子，用同情的口吻说：
　　“臣早就看出这些，只是想讲而不敢讲罢了！”
　　“今天我们君臣也是师徒二人，一定要谈个痛快，找出一个彻底解决的办法来。”
　　二世听到赵高同情他，不像往日那样置之不理，大为高兴，立即命近侍准备酒菜，要与赵高痛饮作彻夜长谈。
　　君臣二人喝至酒酣耳热，二世命左右退出，向赵高许诺：
　　“老师，我们今夜必须商量出妥善的对策来！”
　　赵高叹了口气说：
　　“实际上臣的境遇比陛下还惨，先帝遗下的一些大臣，全是天下累世都知名的贵族世家，历代先祖都是建过汗马功劳或特殊功勋的。赵高以贱仆之子，先逢先帝恩遇，再蒙陛下行不次的拔擢，才能居此显位，管领中枢政事。那些大臣表面对臣恭敬，其实阳奉阴违，背后骂臣不知骂得多难听，臣为了报答陛下知遇之恩，也只有认了。”
　　说着，赵高真的是泪如泉涌，顺着两边脸颊滚下来。
　　二世这时遗传自始皇的倔强脾气又发作了，他怒吼着说：
　　“我们师徒两人掌握着天下权柄，为什么要效匹夫匹妇的牛衣对泣！”
　　“不错，"赵高借此机会怂恿：“陛下要思振作，展开反制行动。”
　　“但要如何展开呢？"二世茫然地问。
　　赵高拿起一只象牙筷子，沾着汤水在席案上指点起来：
　　“第一，乘陛下出行之便，先整肃地方官员，除掉那些不听话的，重新安插对陛下忠诚的人。”
　　“但朕对人事方面不熟，是否要找李斯丞相来商量？”
　　“李斯丞相！"赵高冷哼一声说：“他貌似恭谨，其实内心最不服的就是他，他常自夸，追随先帝将近四十年，虽然没有汗马功劳，但庙堂策划，开国法典，甚至是制定全国车同轨、书同文，全都是他一手所为！”
　　“那他将先帝置于何处？"二世气愤地说。
　　“最要紧的，当初他是反对立陛下为太子最力的人。"赵高乘机又放了一把火。
　　“先整掉他！"二世双手握拳击案。
　　“不行，他像棵大树，枝干盘根，植入大秦各国阶层都太深，要拔掉这棵大树，必须先削灭他的枝干。”
　　“不错，先将他放在一边，"二世点点头：“那第二步呢？”
　　“第二步，是对付这些结党想和陛下争位的公子和公主。”赵高胸有成竹地说。
　　“他们都没有罪证，如何绳之以法？"二世摇头。
　　“欲加之罪，何患无辞？陛下说他们结党成群、图谋不轨，就是最好的罪名，其实他们日夜围猎夜饮作乐时所发的怨言，臣这里都有记录，罪证足够了。”
　　“老师怎么搜集到他们这些罪证的？"二世惊问。
　　赵高微笑不语，但内心却在好笑——嬴政一生英明，怎么最后生出你这种白痴儿子！
　　“那再下一步呢？"二世倒有打破沙锅问到底的好奇心。
　　“公子公主大多与诸大臣有姻亲上的关系，譬如李斯几个儿子都尚公子，而他几个女儿也都嫁的是公子，只要先铲除掉这些想谋位的公子和公主，还可利用株连追究，严办这些大臣！”
　　赵高说得口沫四溅，二世听得意起飞扬，他兴奋地问：
　　“什么时候开始？”
　　“立即开始！"赵高阴阴地回答。
１１

　　于是，二世在赵高的协助和配合下，沿途展开一连串的血腥整肃。
　　首先，他逮捕了随着出巡的九位同父异母兄弟，罪名是怨怼诽谤，图谋不轨，其中六名立即在杜城处斩。
　　另将公子将闾同母兄弟三人囚于内宫议罪。这主要是顾虑将闾统率卫卒已久，怕卫卒会发生动乱，但逮捕以后，发现卫卒并没有动静。二世于是派使者传诏给将闾说：
　　“公子不臣，罪当死，著派使者监督执行，希公子善于自处！”
　　将闾接过诏书后，不服地向使者说：
　　“在朝廷之上，我从来不敢僭越为臣的礼仪；在廊庙祭祀，我从来没失去节制；主上问话，我向来小心应对，从未说错过话，怎么能说我不臣呢？死不足畏，就怕死得不明不白，只希望能见到确切的罪证和恰当的罪名。”
　　“这不关我的事，我只是按诏书奉命行事！”
　　将闾仰天大叫三声：
　　“天哪！天哪！天哪！——！我没有罪！”
　　兄弟三人互拥痛哭流涕，全都拔剑自刎。
　　在杜城一地，二世和赵高就以莫须有的罪名，处死了九位同父异母兄弟，十位公主也遭到赐绫缢杀。
　　赵高借此机会大事株连相坐，有罪的宗室、大臣及地方官吏越来越多，人人自危，只有看赵高的脸色行事。
　　四月，回到咸阳，又有公子十二人杀戮于市，财产尽没于官。
　　二世和赵高再循线索连坐牵连，整肃的大臣和宗室不计其数。
　　宗室和大臣全都惊恐不已，平民百姓看到这种情形，也暗自心惊。
　　如今始皇留下的众多子女，只剩下李斯家的没有动。
　　赵高在心里想，暂时不要管你们，到时将李斯这棵大树连根拔除时，覆巢之下无完卵，你们一个也跑不掉。
　　李斯一位女婿公子高，眼看这情形想逃，但又怕自己一个人跑了以后会遭到灭族。为了维护家人的安全，他主动上书给二世说：
　　“先帝在生时，臣入则赐食，出则坐轿。常赐御府的衣服给臣，也常赐中厩宝马。先帝对臣厚，不能从死，实在是为世不忠，为子不孝，不忠不孝不能立名后世，所以希望主上垂怜，准许臣从死先帝于骊山脚下，臣愿已足。”
　　胡亥看到公子高这封上书，大为高兴，找赵高来拿给他看，但有点怀疑地问：
　　“他这样做是否有阴谋？”
　　赵高傲然地笑着说：
　　“这些人现在担心自己的命还来不及，哪有时间搞阴谋！”
　　胡亥大悦，下诏赐钱十万补助丧葬。
　　最后，赵高将整肃的矛头指向官内，除了他自己的人以外，大部分的郎官都遇到杀戮和放逐，二世的近侍全都换上他的心腹。
　　在整肃行动暂时告一段落以后，这时内自后宫，外至各郡重要城邑的守、尉、监、令，全都换上了赵高的自己人。
　　李斯等大臣已变成了毫无权力的傀儡。
１２

　　二世闲来无聊，想找事做，有天他对赵高说：
　　“先帝为了嫌咸阳朝廷太小，所以兴建阿房宫，还未完全建好，先帝就下令停建。接着先帝驾崩，专事丧葬和骊山覆土工作，阿房宫的兴建就完全搁置，如今整肃行动已经告一段落，政局已告安定，骊山工程大致上也已完毕。假若阿房宫未完工就放在那里，乃是在彰显先帝的过失，不太适当。”
　　赵高听了正合心意，再兴工程，招致民怨，对他将来废二世自立有利。
　　于是复作阿房宫，一切按照始皇原先计划。
　　为了表示自己在各方面不输父亲，二世同时也派兵镇抚四夷，军队都派出去以后，咸阳兵力不足，二世下令全国征召五万材士屯卫咸阳，让他们学习射御，并教导他们养狗驯马的技术，以供上苑狩猎之用。
　　材士再加上建筑阿房宫的工匠囚犯，以及附带而来的人口，咸阳地区突然又增加几十万人，粮食顿告不足。
　　赵高想出一个绝妙办法，各地征来的材士、工匠和劳改犯，令由派出的郡县负担粮食，轮流换班的人也是如此，咸阳城周围三百里内的粮食不得买卖食用，只能供宫廷及咸阳本地人食用，违者斩首。
　　这一下弄得天下大乱，因为自带粮食，路上就食用了三分之二，到达地头，所带来的粮食吃不了几天就完了，要等派出的郡县送粮来，又不知要等到哪一天。
　　于是咸阳附近出现粮食黑市买卖，粮食价格飞涨，当地或外来的穷人连糟糠都吃不起。
　　到处都有饿死的尸体出现，但咸阳令阎乐是赵高的女婿，他专门报喜不报忧。
　　民众都摇头叹息，素称富足的关中，除了大饥荒年外，很少有饿死人的现象。
　　管理皇家钱粮的少府章邯，就曾向二世报告这种饿死人的现象，并提出看法，认为是人谋不善。关中的粮食随军运到外地边塞和在各地的粮仓囤积，在咸阳服役的人却要自带粮食，一来一回　浪费了多少时间和粮食。
　　二世不懂也不愿懂，因为他从来没饿过肚子，也未见过挨饿的人是个什么样子，连这一点他都比他父皇差得太远，始皇可是呆过邯郸平民窟的。
　　他要章邯去向赵高报告，赵高没等章邯将话说完，就露出狰狞的脸孔向他说：
　　“他是看到政局已趋安定，无事找事，危言耸听？看你这个样子，很像是条漏网之鱼，嗯，公子将闾生前好像对你不错！”
　　章邯连忙告罪，急着辩解，他只是想为主上分忧，所以不禁多话而已。
　　赵高一对鼠眼炯炯发亮地瞪视他，忽而转作鹭鸶笑说：
　　“为主上分忧？主上本来不忧的，经你这样一说，他反而会忧起来。你要记得，以后有什么事先来找我，知道吗？”
　　“卑职记住了。"少府本不属郎中令管，但章邯知道赵高是实质上的丞相，他不得不讨好自称卑职。
　　赵高没有设法解决粮荒的事，却用二世的名义下达严格命令，凡是发现饿死者尸首的地方，乡里三老都受连坐处罚。
　　这样一来，路倒饿毙者是看不到了，可是到处出现月黑风高偷偷埋死人的怪异行动。
　　饿死没有人管，逼得饥饿的人展开偷抢粮食行为，先是偷抢有余粮的大富人家，抢偷完了，就找只有少数余粮的人，这些人仅够家人糊口的粮食被偷、被抢，被逼也参加抢偷的行列，最后人多势众，竟偷抢器官仓的粮食来。
　　秦国本部素以男耕女织，市无闲人，路不拾遗，夜不闭户，家家自足，山无盗贼自豪，如今首善之区的咸阳，竟出现饿死人、抢公粮的事，怎不教这些咸阳父老叹息流涕。
　　先是不管的赵高，现在看到事态严重，他用出最直接简单的办法，派兵镇压捕杀，现场发现者，无论青壮老弱，格杀勿论；事后追捕到的，全发配北边筑长城。
　　抢风暂时制止住了，偷粮事件却变多了；饿毙者的出现少了，刑场的处决犯却大大增加。
１３

　　咸阳附近情况如此，全国各地情形更为恶劣。
　　田赋徭役重得民众负担不了，只得弃家逃亡，流浪人口增多，社会问题也就增多。
　　山川大泽充满了盗贼，乃是逃亡者最后的去处。打家劫舍，做无本生意，但代价却要守本价的百姓来付，因此，善良百姓越来越少，盗贼却多如牛毛。
　　一直在等候复国机会的前诸侯余孽，乘机招兵买马，以抢劫或向地方抽保护税为生，等待时机发动。
　　素来说恨透了暴秦的儒生，这时是最好最有效的反抗鼓吹者，他们利用谶言、预兆和平日代人行礼或占卦，宣传天下将乱，暴秦必亡，他们创作了很多歌谣流传各地，内容全是预言秦亡之日不远。
　　大秦内外，京城地方，全都成了鱼腐肉烂状态，只要用指头一点就会支离破碎。
　　众怨像积薪一样已经堆成，现在就只差一点火种。只需一丝星星之火，整个薪堆就会燃烧起来，整个大秦帝国就会付之一炬，烟飞灰灭！
　　二世元年七月，戎卒陈胜、吴广为屯长，率九百名戎卒往戎渔洋，驻屯大泽乡时，遇到大雨，道路不通，怎样算都已赶不上戎期，依法，九百人都当斩。陈胜和吴广商量说：
　　“戎期无论如何是赶不上了，要是逃跑，抓到了也免不了一死，假若我们能鼓动众人来一个复楚行动，大不了失败也是一死，与其等死，不如为国而死。”
　　吴广回答说：
　　“不错，但是我们也应该有个行动计划，以我们两个无名戎卒，号召不了群众，成不了大事。”
　　陈胜望着驻地祠堂外下着的暴雨和雷电，陷入了沉思。隔了好一会儿，陈胜以拳击掌，高兴地靠近吴广耳边说：
　　“天下人都怨恨暴秦很久，只是没有人领导起来反抗。我听别人说，始皇临死本就遗诏传位长子扶苏，但为二世和李斯、赵高勾结起来掉了包。二世杀了扶苏，只有北边百姓知道一点消息，南方的百姓是完全不知道，但扶苏的贤名却是天下人都景仰的。”
　　“扶苏为公子，乃是文人，总得想出一个武将来辅佐他，否则号召力还是不够。"吴广又说。
　　“这我也想到了，我有一位名将，不知道你赞不赞成？”
　　“谁？”
　　“项燕！楚名将项燕，甚受士卒爱戴，在昌平一战被逼自刎，但他的一些老部下因为先他离开秦军包围圈，所以到现在还不相信他已死。只要我们提出由项燕辅佐扶苏讨伐胡亥和赵高，楚地和平地的有志之士一定会望风响应。"陈胜侃侃而论。
　　“不错，这个主意很好，"吴广点头，但他想了想又说：
　　“按照规矩，行大事前，应该占卜一下，但下这样大的雨，要到哪里去找占卜人？”
　　“这个容易，祠堂里就睡了一个。"陈胜指着一个脸如重枣的小老头说。
　　“唉，"吴广忍不住叹口气：“年轻人都征光了，这种年近半百的老占卜者也拉来充数！”
　　“那不正好，真是合该起事，连占卜人都是现成的。"陈胜笑着说。
　　他们将小老头喊起来，告诉他心中有事，要他卜一个卦，看事情能否成功。
　　其实小老头在一旁装睡，他们说的话，他早已听了一个大概。
　　他从背囊中取出他的维生工具——龟壳和蓍草，将祠堂神桌上原有的香烛点了起来，口中念念有词，经过一番行礼如仪，然后查验结果。他捻着花白的胡子说：
　　“按照卜象，为上上吉，表示凡事可成，但是你所卜的难道是用鬼之名？”
　　听他这样说，陈胜、吴广更为高兴，信心百倍。
　　他们商量的结果，除了用这两个鬼魂的名义外，另外还得装神弄鬼一番，才能服众。
　　陈胜先用帛写好了"陈胜王"的字样，而且是用古体大篆所书。写了多张，偷偷塞在河边渔夫罟网中的鱼腹里，然后再派人买了这些回来加菜，割开肚子一看，好多条鱼腹中都有这种字样。
　　有些鱼被渔夫卖到小镇上，"陈胜王"的消息由小镇传遍了广大民间。
　　另外，吴广每当月黑风高、雨势滂沱的时候，便偷偷溜出去，在树林中燃起篝火，然后学狐仙叫着：
　　“大楚兴，陈胜王！”
　　闹得这些戎卒夜夜惊恐，连做恶梦，跟着兴起闹营情形，就是有数百人，一起从睡中醒来，大叫：
　　“大楚兴，陈胜王！”
　　到了白天，士卒互相谈论，在陈胜背后指指点点，但陈胜装得若无其事。
　　传言越来越多，越传越盛。
１４

　　吴广待人仁慈宽厚，能得士卒之心。陈胜明白，要挑起事端，必须由吴广来实施苦肉计，因此他和吴广事先商量好计策。
　　那天，大雨停了，押送戎卒的将尉看看明天即可出发，高兴起来，喝了个半醉，他将陈胜、吴广喊到面前交代：
　　“明天天明时出发，今晚你们要督促士卒做好出发准备！”
　　陈胜没有说话，吴广却大发牢骚起来：
　　“将尉，出个什么发，简直是驱羊进屠场！算算限期还有几天，我们就是长了翅膀也飞不到戎地了，按律失期者斩，我们不想这样千里跋涉去送死！”
　　“什么？你说什么？"将尉简直不相信自己的耳朵，怀疑自己真是喝醉了：“你再说一遍！”
　　“我说，我们不想长途跋涉去送死，要去你一个人去！”
　　吴广这次是一个字一个字的说得非常清晰，将尉也完全听到了，却似乎不能完全明白吴广的意思。他醉眼惺忪地问：
　　“你们不去，我一个人去，这是什么意思？”
　　陈胜和吴广还来不及回话，将尉却像突然清醒，跳了起来开骂：
　　“什么？你敢说这种话，是不是想造反？来人！将他们两个绑起来！”
　　陈胜和吴广不动，周围闻声看热闹的戎卒也没人动手。
　　“来人！来人！"将尉喊了好多声，最后是他自己的几个侍卫上来，其中有个侍卫还劝告吴广：
　　“你就赶快离开吧，将尉大人喝醉了。”
　　“我走什么走？"吴广不但不领情，反而瞪大了眼睛吼：我说的是老实话！”
　　“你这个混蛋！"将尉上来打了吴广一个大嘴巴：“绑起来！”
　　吴广被一巴掌打得鼻子流血，侍卫们七手八脚地将他绑在祠堂的大柱子上。
　　“剥掉他的衣服，给我用力抽！”
　　侍卫脱掉吴广的上衣，露出肌肉结实的胸膛，敷衍的鞭了几下。将尉嫌不够重，他抡起鞭子没头没脑先抽了侍卫几鞭，口中骂着：
　　“肏娘贼，要你鞭人，怎么是这种鞭法！”
　　他用力挥鞭，一鞭下去，吴广胸膛就见了血，长长一条鞭痕血淋淋的。
　　吴广闭眼咬牙忍痛，就是不出一声，围观的戎卒却大声起哄起来。
　　“吴广的话不错，我们不能千里迢迢赶去送死！"有人喊着说。
　　“你们想造反是不是？"将尉醉猫似的脚下踉跄不稳，转过身来见到人就乱抽鞭子。
　　“造反就造反，怎么样？"很多人大叫起来。
　　有一个戎卒被将尉抽得眼冒火星，怒气上升，不管三七二十一，夺过鞭子反过来狠狠抽了将尉一顿。
　　这下将尉的酒完全醒了，大叫着：
　　“反了！反了！你们胆敢打朝廷的命官！”
　　“反也是死，不反也是死，反就反，怎么样？"众多的人七嘴八舌地喊叫。
　　戎卒一拥而上，解掉吴广的捆绑，就用绑他的绳子，将将尉绑在殿柱上。挨过鞭子的戎卒，每人赏他几鞭，没有一会儿他就被打得再也不敢骂人。
　　“大楚昌！陈胜王！"戎卒群中有人如此大喊。
　　一呼百应，几百名戎卒全都欢呼：
　　“大楚昌！陈胜王！反还可以求生，不反死路一条！”
　　众戎卒纷纷跪倒在地说：
　　“鱼腹书，狐夜哭，全都倡言陈胜应王，大王就领导我们抗秦吧！”
　　陈胜推辞再三，吴广和众人一再苦苦恳求，陈胜乃表示答应。
　　此时在混乱中，已有人杀了将尉和左右两尉，侍卫们亦纷纷投降。
　　于是，陈胜起称将军，吴广为都尉，以公子扶苏和项燕之名作为号召。
　　国号为大楚，所有参加起义的人都赤露右臂，设坛为盟，以将尉首级祭旗，开始出发起义。
１５

　　陈胜和吴广率领义军首先攻打大泽乡，乡中居民未作抵抗，纷纷投入义军阵容。
　　攻下大泽乡，夺得民间收藏兵器粮食，义军力量大增。转而攻打蕲县，不久攻克，收编了县卒，更多人志愿从军。
　　在攻下蕲县后，陈胜命符离人葛婴率兵征讨蕲县以东地区，连下铚、苦、拓、谯等大城。再挥兵围攻陈县，此时陈胜义军兵力已达步卒数万，骑卒千余，战车六七百乘，声势大振。
　　陈城县令望风潜逃，独有县丞率兵应战，战争失利，县丞殉职，义军一举攻占陈城。
　　陈胜吴广联名出榜安民，并征求民众参加义军。
　　数日后，陈胜下令地方三老及各方领袖人物皆来会商议事，与会人士皆一致推崇说：
　　“将军被坚执锐，讨伐无道，反抗暴秦，再造楚国社稷，何必要假扶苏之名，应自立为王。”
　　陈胜一听这项建议不错，乃自立为王，国号张楚，张者，发扬光大也。
　　就在这个时候，各地诸郡县痛恨秦吏的民众，纷纷起义响应，杀官吏拥兵数千，自称将军及都尉者不可胜数。
　　函谷关以东，情势一片混乱。
　　这种情形开始时，地方派使者上报，二世都认为是危言耸听，别有用心，全都交廷尉严审。
　　从来各郡报急的使者看到这种前车之鉴，当二世再问到时，全都这样回答：
　　“这些所谓义军全都是些盗贼罢了，郡守和郡尉正全力追捕中，不会有大防碍。”
　　二世大悦，厚赏使者。
　　但实际情形是，太行山以东地区已闹得天翻地覆，除了陈胜号为张楚王外，武臣自立为赵王，魏咎自立为魏王，田儋自称齐王，刘邦起兵沛县，因兵少自称为沛公，项梁和项羽叔侄，则举兵会稽郡。
１６

　　直到二年冬（秦以十月为首月，冬季为年初），陈胜所派遣的周章等将领，率军到达函谷关外不远的戏城，号称大军数十万，二世这才紧张起来，急着召开御前会议，讨论如何讨贼。
　　会议上，李斯左丞相、冯去疾右丞相、冯劫将军等诸大臣全都面面相觑，不知该如何解决问题。
　　大军全派在南北镇抚四夷，长城监工防边三十万，南方新设四郡及镇守五岭要道四十万大军，两处共占用了七十万部队，一时都调不回来。
　　再说，王翦、王贲父子此时已死，蒙恬自杀，朝中已派不出能征惯战的名将。再加上二世和赵高最近的整肃行动，能领兵作战的将领几乎杀害殆尽。
　　而且关中以外地区民众都在造反，想征兵没有那么容易，关中百姓饿的饿、逃的逃，一时要组成能对抗数十万大军的部队，也是难上加难。
　　二世本人更是一筹莫展，凡事他都和赵高商量惯了，见不到赵高他就没有主意，偏偏赵高只是个管理皇宫安全的郎中令，没有资格参加讨论军国大事的御前会议。
　　将军冯劫首先发难说：
　　“如今山东盗贼争相片来自立为王，想征讨都抽不出兵来，而建筑阿房宫花这么大的人力和物力，实在应该立即停止，将人力和物力转用在讨伐山东盗贼上！”
　　李斯和冯去疾也相继发言，支持冯劫的建议。
　　其他的大臣全都是赵高的人，至少也是见风转舵的骑墙派。他们本来想帮二世说话，但自己也拿不出办法来，而且冯去疾等人说的话理直气壮，想驳也驳不倒，于是全都静坐哑口无言。
　　二世遭到三位言词犀利的老臣轮番攻击，又气又急，差点哭了出来。
　　列席的少府章邯看到情况不对，深怕二世会老羞成怒闹出大事，他打圆场说：
　　“阿房宫工程可停亦可不停，只看陛下对事情轻重缓急的衡量。”
　　听到他这么说，三位老臣瞪着眼看人，二世则龙心大悦，终于有人为他解围，他高兴地说：
　　“说说看，除了停建阿房宫以外，你还有什么办法？”
　　李斯接着发言说：
　　“章少府，本相今日要你来列席的原因，就是想要你禀奏陛下，皇家度支为了修建阿房宫亏空了多少。你不报亏空数字，证实阿房宫再也修建不下去，反而说阿房宫停建不停建没有关系？”
　　二世不悦，沉默。
　　章邯只笑了笑说：
　　“丞相别急，请听完卑职的话再说。臣认为骊山陵墓大致上完工，可以暂停或只留少数人整理遗下未完工程。据臣估计，大约可抽调三十万人出来，足够组成一支强有力的军队。”
　　二世还未表示意见，将军冯劫却老气横秋地说：
　　“这些人大部分都是亡命之徒，将他们武装起来，要是和山东盗贼里应外合，那还得了？这个主意不好！”
　　“将军是太多虑了，只要赦他们的罪，保证事完以后恢复他们的自由，有功者按军功行赏，他们一定会拼死作战，而且眼前他们就有严密军队编制，只要略作调整，立即可以上阵杀敌。就因为他们都是亡命之徒，作起战来更可以一当十。”
　　二世大喜，侧目怒视右丞相冯去疾说：
　　“冯丞相，你认为如何？”
　　“老臣没有意见，但有一个疑问，谁去统领这支由亡命之徒组成的大军？”
　　“冯将军，要派谁领军出征？"二世转问冯劫。
　　冯劫想了想，一半是气话，一半是幸灾乐祸，他笑着说：
　　“这是章少府出的策略，他领军最好！”
　　所有参加会议的大臣，数十双眼睛都集中在章邯脸上，想看他惶恐着急的样子。那知章邯从袖内抽出一卷白绫，上面写满了密密麻麻的字，还夹着彩色的作战地形图，要近侍转呈二世，他胸有成竹地说：
　　“那是臣多日来拟订的一项转换骊山囚徒为征伐军的计划，并附录消灭山东群盗的作战构想图。”
　　“啊，看来他真是有心人！"大臣之中有人赞叹。
　　“不但有心，而且有才干胆识。"另一位大臣钦佩地说。
　　二世看也未看立即裁示：
　　“授卿全权处理，封卿为平东将军，择日拜将，丞相和将军着手配合！”
１７

　　回到宫中，二世立即召来赵高，向他抱怨今天御前会议上的情形，这一来正好合了赵高的心意，二世恨恨地说：
　　“这三个老家伙联合起来对付我！”
　　“这也难怪，"赵高安慰他说：“先帝在位日久，对每个大臣的性格和底细都摸得清清楚楚，众大臣当然不敢乱说话，或有所作怪的动作。如今陛下这样年轻，凡事都斗不过他们，何必和他们公开举行什么御前会议？话稍微说错一点，就会自暴其短，天子称朕，朕者沉也，就是要群臣听不到他的声音。今后有事要他们上奏简，臣可协助陛下慢慢思考批复，只有陛下抓他们的毛病，他们再也找不到陛下的错了。”
　　二世当然愿意这样做，省得天天要见那几个讨厌的老鬼。但是他仍感不满意，孩子气地闹意气说：
　　“朕要那三个老家伙的头！”
　　赵高连忙安抚他说：
　　“陛下，现在将有事于山东，不能再节外生枝，内部起哄，等山东事毕再说。”
　　于是，赵高从此不但控制了朝政，也掌握了整个二世与群臣会面的管道，李斯等大臣要见二世，还得由赵高转请，实质上也就是要等他批准。
　　这以后，二世常在宫中与赵高议事，很少再接见群臣。
　　另一方面，章邯果然才智胆识过人。他率领三十万亡命之徒改编的部队出关迎敌，在戏城一战击溃了周章号称数十万的大军，然后紧随追击，在曹阳杀了周章，整个义军士气因之低落，秦军声威又复大振。
　　二世和赵高为了不放心章邯一战成名，会产生异心，又派长史司马欣和董翳到军中监视，但他们佩服章邯的气识，反而成为他的好友兼好部下。
　　三人同心合力，在城父围歼张楚主力，击杀张楚王陈胜，张楚亡，属下将领各自领军逃散。
　　章邯乘胜追击，再破项梁军于定陶，项梁阵亡；再灭魏咎军于临济，楚地义军知名首领全部死亡，只剩下项羽和刘邦所率领的少数部队，奉号称为楚怀王之孙的熊心为怀王以示号召。但章邯判断他们短时间内难有作为，于是北渡河水直奔巨鹿，又在当地击溃赵王歇的主力，将赵歇围困在巨鹿。
　　等到情势好转，前方捷报频传，二世又想起那笔老帐，他和赵高商量以后，由赵高拟稿，下达诏书责备李斯三人，大意是：
　　“古时尧舜的宫殿，梁木的树皮都不刮掉，屋顶盖的茅草都不修剪，台阶只有三级，还是由泥土所堆成。而禹王治水，亲自*劳，连小腿上的毛都磨掉了，但此一时彼一时也。先帝为天子，天下已定，四夷臣服，所以作宫室以彰得意。今朕继位两年，群盗并起，君等不能禁，反而议论起先帝所为，又欲罢先帝开创的建设，真是上不能报先帝，次不能为朕尽忠效力，凭什么要霸住权位不放？”
　　三人接诏，多次想见二世解释，赵高都为难不予通报，只是说二世不愿见他们。
　　接着另找罪名要将三人下廷尉审问。
　　冯去疾和冯劫接诏以后，大喊：
　　“将相不辱！"吞药自杀。
　　只有李斯自认功大，还想等机会解释，让二世回心转意。
　　廷尉是赵高的人，按照他的意思对李斯痛加各种刑罚，强按的罪名是他的儿子三川守李由通盗，因为楚盗首陈胜，正是李斯的同乡。
　　李斯受不了酷刑，只得屈打成招，但他唯一的希望是，丞相身为大臣，皇帝必须在廷尉定罪后亲自派人复验，他希望在那个时候能平反，所以他一直忍耐着不肯自裁。
　　但赵高早就料到他的心意，他派些心腹御史、侍中装成代表二世复验的使者前去问案，李斯一想翻供，伪装者就露出真面目来，命刑卒狠狠捧他一顿。挨打的次数多了，被打怕了，最后二世派来的真正使者复审，李斯也不敢翻供，于是通盗罪名成立，判决腰斩弃市，灭三族。
　　正当已经定谳，二世派往三川查案的使者这时刚回来，查明李斯的儿子三川守李由并未通盗，而且已被项梁所杀。赵高警告使者，不得在主上面前乱说话，因为李斯本人已经招供定案。
　　赵高将审判结果及判决禀奏二世，二世大为高兴地说：
　　“假若不是赵卿，朕给丞相卖掉还不知道！”
　　二世二年七月，李斯身具五刑，腰斩于咸阳市。
１８

　　那天，天又是阴阴暗暗的，乌云密布，还刮着一阵阵夹着黄沙的大风，时而远方天际闪起火蛇似的闪电，隆隆雷声从远处传来。
　　就在同一个刑场，李斯曾任监斩官，斩过多少宗室和大臣，包括刺始皇的荆轲在内。
　　今天刑场内受刑人特别多，他的父、妻、母三族加起来共有三百多人，排成好几列下跪，每个人背后站有一个手执鬼头大刀的刽子手，个个敞开前襟，挺胸凸肚，露出黑黑的胸毛。
　　观刑台同样是三座，正中台上坐的是二世，距离太远，看不到他脸上的表情。不！连他脸的轮廓都看不清，以往他曾经抱着坐在膝上的胡亥，如今隔他是如此遥远。
　　他在狱中曾上过三次书给他，连一点反应都没有，这点真和他父亲始皇一样铁石心肠。
　　左边的监斩台上坐的是赵高，他现在是达成心愿了，不但接替了他的位置成为中丞相，而且还坐在他惯常坐的位置，亲自将他的三族送上死亡之路。
　　右边看台上坐的那些宗室和大臣，不知眼前心里作何感想？他们是否在想，下一个又会轮到谁？
　　检讨他这一生，也许最大的错误，就是不该和赵高这条毒蛇打交道。他自命灵巧机智，能识时务，在别人眼中也被看成是只狡猾的老狐狸。他自认和毒蛇同处，可以不吃亏而占便宜，最多不小心时，准备让他咬上一口两口，却没想到赵高这条毒蛇之毒，无与伦比，咬上一口就会致命！
　　假若他当初不和赵高改遗诏立胡亥，如今即使他不能再坐丞相的位置，至少也可以优游林下，不会三族三百多口，跪在法场之上，不会身被酷刑，遍身鳞伤。
　　也许，他错误的第一步还可以往前追溯，他不应该看到厕所里偷吃人尿、见人犬就仓惶逃走的厕鼠，就拿来和米仓的肥胖仓鼠作比较。现在想想，瘦老鼠还不是活得很好？胖老鼠饱食终日，关在仓库里，一年到头见不到阳光，不见得比那些只要吃饱就能在田地里追逐，在阳光下跳跃的厕鼠快乐。
　　假若他不想当肥鼠，现在应该是读读书，写写作，在著作方面的成就不会比韩非差。
　　毫无疑问的，韩非的《说难》等著作一定会流传后世，而他为始皇建立的专制独裁制度，又能流传多久？恐怕到胡亥这一代，就会宣告终结，像胡亥这样乱搞下去，大秦的灭亡，只是几年间的事。
　　他在潜意识中是否在妒忌韩非这种自成一家之言的人，然后才会怂恿始皇作焚书之举？
　　不过值得安慰的是，他帮始皇精简了文字，将大篆改为小篆，今后兆亿人都会用到它，后世会为这事，为他记上一笔功劳。
　　他抬头看看围在刑场四周看热闹的人，看样子比车裂嫪毐和荆轲时的人还要多些。
　　大秦法令规定不得有闲人，游手好闲的人都要抓去北边筑城，但为什么每次行刑，总有这么多看热闹的闲人？
　　他再回头看看身后跪着的一漆黑压压的人群，这都是他血肉相连的亲骨肉！
　　多年前他单身来秦，几十年的时间，竟繁衍绵延了这么多的人！
　　生命多奇妙，一粒种子撒在合适的土地上，经过时间的培育，自然而然就会繁殖出更多的种子，但一场严寒、一场干旱或是洪水和火灾，又能将多年的成果毁于一旦。
　　不过，总还会有漏网之鱼，总有任何灾害都摧毁不掉的种子，他们遇到合适的土壤，又会生生不息再来一次。
　　想到他早已托人带到楚地的幼子，他不禁发出微笑。
　　他转脸看看跪在身边的中子，也是唯一尚未结婚的。他问正在啜泣的中子说：
　　“儿子，害怕吗？”
　　“有一点。"中子不好意思地停止啜泣。
　　“不要想那么多，人生难免这个结局，也许年轻时死是一种福气，不必经过老、病和其他很多烦恼事！”
　　“爹，你现在心里在想些什么？"中子好奇地问。
　　“我在想，"李斯苦笑地回答说：“我答应过你，明年年初休假，带你回去上蔡老家打猎，牵着黄狗到东门去追逐狡兔，现在恐怕是办不到了！”
　　“爹！"儿子放声大哭。
　　李斯摇摇头，想伸手抚摸一下儿子的头发，但发觉自己的双手是反绑着的。他只得口头安慰他说：
　　“儿子，想开点，我们父子还有这么多的亲人同时死，说起来还是件难得的事！”
　　“爹！"儿子哭喊着。
　　午时的三通鼓擂起来，人群开始呐喊。
　　李斯仿佛听到有人喊着说：
　　“假若这个老家伙不一时被权位迷了心窍，以他对大秦的功劳，将和周朝的周公及召公平美，现在这样，害了自己，又误尽天下苍生！”
　　李斯蓦然一惊，难道这就是后世对他的定论？
　　他长叹一声，闭上眼睛。
　　一阵响雷之后，倾盆大雨下了起来。
１９

　　赵高现在掌握了一切权力，包括二世的生活泼居在内。以前，他劝阻二世上朝，避免他和宗室、大臣直接接触。他才能在文武百官面前摆威风。尤其是如今上朝的位置，已改在新完成的阿房宫朝殿，建筑巍峨，气派宏伟，带领着数百文武官员高呼万岁，然后由百官向他问早安，真是过瘾透了。
　　以前他只是掌握实权的黑牌丞相，如今他不但是名正言顺的正牌，而且是高过任何丞相的中丞相。
　　虽然朝中的掌权者，清一色全都是他的人，但他还是不放心，他想出一个怪点子，来测试这些人对他的忠诚。
　　那天早朝后，众臣奏事完毕，二世正要退朝，赵高突然出列启奏：
　　“陛下请慢点走。”
　　“什么？"二世一脸困惑的在心里想——每天四更你就来到寝宫外等我起床、梳洗、更衣，一直看到我上车才走，根本不管我猫头鹰的习性，现在我又烦又倦，只想回去好好睡个回笼觉，你又不让我退朝，要耍什么花样？——但他口里问的是：“丞相还有什么事吗？”
　　“臣有一北边送来的珍奇怪兽，不敢自藏，想转呈送给陛下，还乞陛下笑纳。"赵高躬身说。
　　“呈上来吧！"二世只有这样说。
　　赵高向殿前一名郎中做了个手势，郎中向外传令，只见从殿门推来一部栏车，推到殿下，众臣一看，不禁窃窃私语起来。
　　“明明是只梅花鹿，上苑里多得很，算什么珍奇怪兽？"有人情不自禁说了出来。
　　赵高狠狠瞪了这人一眼，没有说话，但已暗中记下了这个家伙的名字。
　　“丞相，这只是一只梅花鹿嘛，上苑兽栏里，就养了很多，也能算是奇珍怪兽？"二世忍不住大笑起来。
　　“不然，这是林胡献来的林胡马，十万匹当中，难得挑到一匹的异种！”
　　“丞相说笑了，"二世不解地说：“头上长了一对大叉角，细腿短尾，黄色皮毛，再加圈圈白点，明明是只大水鹿嘛！”
　　“不然，陛下的眼睛恐怕出了毛病，"赵高严肃地说：“这匹林胡马乃是异种，但皮色是白的，而且并没有长角，不信可以唤诸臣来看看。”
　　二世要近侍大声传旨，于是文武百官也就没有了什么朝仪，就像市井中看猴子耍把戏一样，团团将兽栏车围住。
　　看完以后，又再按官阶排班，赵高点名一个个的问，大部分的人都答是马，只有少数人心直口快，直说是鹿，赵高只冷冷地笑着说：
　　“你的眼睛恐怕和陛下一样有了毛病！”
　　众大臣问完了，赵高又再躬身启奏：
　　“陛下听见了，除了少数眼睛有病的人，全都看清是马，这些人已该退休治疗眼睛了。”
　　二世用手擦了擦眼睛再看一次，兽栏里装的明明仍是鹿嘛！他有点神情沮丧，问侍立在身后的近侍，这些少男少女都一口认定是"马"！
　　“朕的眼睛也有毛病了，"二世惶恐地说：“退朝吧，朕也要去治疗眼睛了！马交上厩处理。”
　　二世退朝，即找来御医看眼睛，所有眼科御医会诊的结论是，皇上的眼睛好得很，就是睡眠不够一点，但也不至于将马看成是鹿。
　　御医也怕赵高，也将这只鹿认定是"马"。
　　赵高说：
　　“陛下眼睛既然没有病，那一定是精神有病，说不定是有异物作祟。”
　　于是找来太卜，命他卜卦问祖先。
　　太卜行礼如仪，观察卦象很久，才徐徐地说：
　　“陛下春秋郊祀，祭奉祖先，全都斋戒不清，此乃祖先降罪下来也！”
　　二世听了心中更为惶恐，原来祖先讨厌他在祭祀的前一晚还找女人侍寝，怪罪下来了。
　　于是传诏，居上林行宫斋戒一月，政务由中丞相赵高暂行代理。
　　在代理政事期间，赵将那些说鹿是"鹿"的人，全绳之以法。
　　二世在上林闲不住，仍是每天弋猎取乐，随行侍中都摇头叹息。斋戒期间不近女色不沾荤，但却天天杀生，这叫哪门子斋戒！可是怎样劝谏，都是没有用的。 --------------------------------------------------------------------------------

沈阳老张

第三十章　帝国落日

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１

　　二世三年十月，也就是二世皇帝正在上林斋戒时期，包围巨鹿的章邯军，被项羽所率的楚军击败。
　　这位项梁的年轻侄儿，得到项梁在定陶失败身死的消息，亲率五万军队，紧急渡河，往救巨鹿，也是为了向秦军求战，以为项梁报仇。
　　渡河以后，项羽下令军中只带三日干粮将来时渡船全都沉没，宿营帐篷庐舍也都烧光，连锅碗盘勺等吃饭家伙一起砸碎，以示不胜必死的决心。
　　到达巨鹿外围，先遇上北边增援来的王离军，予以击溃并行包围，再向前挺进，一连九次与秦军相遇，九次都将秦军重创。
　　然后断绝了秦军的粮道，大破秦军，杀了秦军领军的苏角，生擒王离，涉间不愿投降，自焚而死。
　　当时，救援巨鹿的各地诸侯军早已到达，但畏惧秦军战胜余威，皆坚守壁垒，不敢出战。等到楚军攻击秦军时，诸将都站在壁上观战。
　　只见楚军无不以一当十，个个奋勇争先，呐喊之声震天。尤其是项羽，身穿黑色战袍，骑着一匹纯黑的乌骑马，身高八尺有余，貌若天神，在敌人阵中左冲右突，所向莫不披靡。
　　诸侯诸将全都是看呆了。
　　在大破秦军后，项羽以战胜者的姿态召见诸侯各将，他们进入项羽军帐辕门时，莫不跪下膝行，不敢仰视。
　　章邯军退却到棘原，项羽军追击到漳南，两军对峙，各自整顿，准备再行决战。
　　赵高以二世的名义派遣使者责备章邯，章邯恐惧，派长史司马欣回咸阳见赵高解释并请求援军，赵高不见，还派人在回途中追杀司马欣。幸亏司马欣见机早，从别路逃回军中。
　　司马欣将赵高不见及派人追杀的情形报告以后，他沉痛地向章邯说：
　　“现在朝中是赵高当权，二世只不过是被他玩弄于股掌之上的傀儡。假若我们战胜，赵高会妒忌我们的功劳，也会加以陷害；假若失败，赵高必然也会治我们的罪，如今我们是无论胜败都会遭罪，希望将军多加考虑。”
　　正好这时，章邯的旧识陈余，也写了一封信给章邯，内容大意是：
　　“秦将都没有好下场，白起和蒙恬就是最好的例子。秦将建功再大不封，而有罪则诛。今将军为秦将近三战，所亡失的人员以十万数，难免战后算帐。何况，秦亡之日已经不晚了。将军孤立在外，而又有人妒忌掣肘，不是悲哀极了吗？为什么不与诸侯约，反过来共同攻秦，分平地而南面称王，不是太好了吗？”
　　章邯犹豫不决很久，才派始成为使者见项羽求和。和约未成，项羽又夜渡汙水，大破秦军于汙水边。
　　章邯再派人求和，项羽征求部下的意见，管军中粮秣的军吏说：
　　“粮秣所剩不多，和了也好。”
　　众将领都一致赞成。
　　项羽乃与章邯立约洹水之南的殷虚上。订约仪式完毕后，章邯流着眼泪对项羽说：
　　“赵高弄权，嫉害忠良，章邯也是有国归不得了！”
　　项羽乃立章邯为雍王，随楚军行动，而派司马欣为上将军，率领秦军先行。
　　行军到新安时，秦军中间出了问题。
　　因为平素秦派在各地的文官武将，甚至是地方官吏，对各地民众或戎卒都是百般欺凌，现在秦军投降诸侯，诸侯吏卒也乘战胜余威做种种报复行为。
　　于是秦军吏卒多在私下商议：
　　“章将军出卖了我们，他自己已封王，却要我们来受人污辱。这次反过来攻击秦地，能入关胜秦则罢了，否则又要随诸侯军回到东边，朝廷一定会杀光我们的家人。”
　　诸将把秦军不安的情形报告了项羽。项羽召集黥布和蒲将军来商量。两人的看法都是：
　　“秦军战斗力仍强，假若进关中后生变，就很危险了，不如全部击杀，单独留下章邯、司马欣带领我们入关。”
　　于是楚军设计劳军，在酒内下*药，趁秦军迷醉不醒时，将二十万秦军全部坑杀。
　　关外秦军完全消灭，而关内也成空虚。
２

　　赵高在丞相府密室接见沛公刘邦所派来的使者，他仍然坐在惯常坐的阴暗角落，让灯光投射在客人脸上。
　　坐定以后，使者首先说话：
　　“丞相想必看过沛公的信，有了周详的考虑，希望早赐回音，以便在下返回覆命。”
　　“急不在这一时，沛公的信，本相已经详细拜读过，但有一、两处值得商议。”
　　“不知是哪一、两处？"使者问。
　　“第一，关中必须由本相为王，不得瓜分；第二，沛公以及任何诸侯军不得踏入关中。至于二世皇帝嘛，就让本相来处理好了。"赵高态度依然强硬地说。
　　“丞相这样说就不对了，"使者焦急地说：“丞相明明知道楚怀王下令，上将军项羽和沛公，谁先进得咸阳，谁就为关中王。沛公如今兵临武关，只要稍加攻打，即可破关而入；而项羽与章邯军对峙漳南正在和谈，据传章邯军已不稳，秦的大势已去。沛公不是没有能力强行破关，而是怕关中生灵涂炭，才来和丞相商量。"使者的口气也不弱。
　　“使者可转告沛公，函谷关、武关、散关和萧关为秦之四塞，全都是一夫当关，万夫莫开的险地，别忘了以前诸侯联合攻秦，一路顺利，直逼关前，但秦一开关迎敌，诸侯就惊惶溃败的故事！"赵高嘻嘻作鹭鸶笑，但他随之语气转得柔和：本相当然也不希望关中变成屠场，所以关外由各诸侯自行分地，本相绝不过问，秦军虽一时失利，但战斗力沛公和使者都应该是知道的，怎样都可退入关中自保，所以这两点是本相的最低要求。”
　　“丞相高鉴！"使者有点气愤地说：“沛公不入关，项羽亦会由函谷关入关，项羽的嗜杀和沛公的仁慈，可就不能同日而语了！”
　　“这是本相两点最低要求，"赵高频频摇头：“没有什么可再让步的。”
　　“丞相不能不讲理！"使者情急，说话也就不客气起来：沛公不能入关，就不能达成怀王的盟约，如何谈得上分地为王的事？”
　　眼看谈判就要破裂，忽然有一名近仆来报。他附在赵高身旁细语了几句，赵高脸色突然大变，但立即镇定地向使者说：
　　“使者稍待，老夫立刻回来。”
　　使者看到赵高态度突然变得柔和，而且自称由本相改成老夫，意味到事情有重大转机。
　　没过一会儿，赵高回来了。原来是前方来人报告项羽在新安坑杀秦降卒二十万的事。
　　他在想，这真是一报还一报，长期之战，秦将白起坑赵降卒四十万，如今还债仅只还了一半，关外秦军全部消灭，关中剩下的只是些老弱的地方杂牌部队。
　　虽然他尽量在表面上装得若无其事，但在谈判中却不再像先前那样毫不让步。最后双方达成协议——
　　一、准许沛公军入关进咸阳，但象征性占领后立即退军。
　　二、关中之地一分为二，大部分之地仍号为秦，由赵高为秦王。
　　三、四处关塞由双方共同管理。
　　四、使者即回报沛公作进关准备，决定日期通知赵高。
　　五、赵高这方面尽速做好迎沛公军进咸阳的各项准备，准备好立即通知沛公方面。
　　临行时，使者笑着向赵高说：
　　“韩申徒张良现随韩王在沛公军中，他要在下向丞相问好。”
　　“张良？"赵高印象中没有这么一个人。
　　“说张良，丞相也许不知道，但提张继，丞相一定会记得起这位故人。"使者说。
　　“是他！"赵高心中暗骂了一声混蛋，口中却问：“韩申徒在沛公军中从事哪种工作？”
　　“他名为韩申徒，其实是为沛公运筹帷握，主持大计，要沛公和丞相分关中而治，正是他的主意！”
　　“这个狡滑的混蛋！"赵高在心中暗骂。
　　送走使者后，赵高又呆在密室，独自思考很久，研判应该什么时候要二世退位，在沛公军进关以前还是以后？
　　最后他得到结论：不管何时逼二世退位，他都得要设法让二世迁出警戒森严的阿房宫。
３

　　也是巧合，二世每天在上林猎兽弋鸟，跑马走狗取乐。那天正好有一名黔首误进上林，被二世误当做是野兽，一箭穿心毙命。
　　二世紧张得和赵高商量，赵高教他的女婿咸阳令阎乐判定为有人谋杀此人，移尸上林，将侦缉矛头指向宫外，这件案子就变成了悬案，不了了之。
　　这时，赵高正好抓住这个机会恐吓二世说：
　　“天子无故杀害无辜之人，会遭到上帝的惩罚和鬼神的祸害，所以陛下应该避居宫外，以祛除不祥。”
　　于是二世移居望夷宫。
　　这时候，章邯兵败降楚，二十万秦军遭坑杀的消息，赵高再也一手遮天不住，终于有人向二世提出报告，二世紧张得召见赵高，赵高担心祸发，而且沛公那边犹未入关，因此他称病不应召。
　　二世有天晚上做恶梦，梦见自己在上林行猎，遭到一头白虎的追逐，座车的左骑马（左边最外侧的驾马）被白虎咬死了。
　　二世闷闷不乐，召太卜占梦，卦象现示：
　　“泾水作祟！”
　　于是二世在望夷宫齐戒，并沉四匹白马以祭泾水。
　　他一肚子闷气，想召赵高来商量，赵高又一直避不见面，正好这时他又得到消息，沛公刘邦将数万人已破武关，他更是急欲见赵高，赵高仍然称病不朝。
　　二世这下真的火大，他派使者责备赵高说：
　　“先帝托孤于丞相，朕也全般倚重于你。丞相前多次言，关东盗不足为患，现盗刘邦军已屠武关，正向咸阳推进，丞相又不前来议事，到底为何？奉诏后速来，否则议罪！”
　　赵高接诏以后，甚感为难，想去，怕与刘邦张良勾结的事，二世已经发觉，此去正好是自投罗网。但又怕再要推托不去，二世一翻脸，兵权如今还有的在宗室大臣手上。而且他自知冤家仇人多，要不是有二世当他的护身符和令牌，眼前忠于他的人，说不定大部分都会倒戈。
　　于是他召来最核心的心腹——女婿阎乐、堂弟赵成和郎中令，要他们拿出主意来。
　　赵高首先说了开场白：
　　“主上一直贪玩又不听劝谏，如今情势紧急，却又全部责怪于我。假若他听了谗言加罪于我，一定是灭族祸延整个家族，找你们三人来，因为只有你们才是我最相信的，赶快提出你们的看法，大家商量商量。”
　　三人都沉默很久，脸色凝重，平日他们都是照赵高命令办事的，这样重大的事情，一时他们哪来的主意。最后还是赵高打破室内的沉默，恨恨地说：
　　“这个小子，我一直对他不错，没有我赵高，他哪有今天！再说远一点，要是没有我家那个愚忠的傻老子帮他祖父替死，他恐怕生都生不到帝王家。现在他说翻脸就翻脸，真是无情无义！”
　　“不错，真的是无情无义！"三人异口同声附和，就像山谷回音一样。
　　“所以，他既然先不仁，我也就复不义！”
　　“不错，他既然先不仁，我们也就复不义！"三人仍然同声响应。
　　“废掉他！"赵高突然以拳击案，不男不女地尖声大叫。
　　这次三个人没有随声附和，而是震惊得面面相觑，意识出事态的严重性。
　　“你们不同意？"赵高见三人不作声，有点气愤地问。
　　三人依旧不说话，因为都不知道该说什么。
　　“你不赞成？"赵高来个各个击破，先问阎乐。然后又用威胁的口吻说：“不要忘记，你是我的女婿，灭族也会灭到你的头上！”
　　“一切听岳父大人吩咐，小婿唯命是从。"阎乐久处赵高的淫威之下，早已习惯讲这句话。
　　“你呢？"赵高又眯其他那对鼠眼盯着赵成看。
　　“大哥，小弟还有什么话说，灭族我和你一样首当其冲！”赵成一副豁了出去的神态。
　　“还有你？"赵高指着郎中令问。
　　“卑职一向听丞相吩咐，"郎中令硬着头皮说：“但不知废了皇上后，还要立谁？”
　　赵高本想指着自己的鼻子说：“立我！"但为了怕这些懦弱的家伙会更害怕，不敢举事，因此他说：
　　“公子婴仁俭，百姓对他都很信服，我想立子婴，各位有什么意见？”
　　三人当然没有意见，接下去赵高和他们商议了一下明日行事细节：如何由阎乐发动县卒，谎称有盗入宫，然后由郎中令为内应等等。
　　最后在临散去前，赵高阴森森地对三个人说：
　　“为了安全起见，让你们无后顾之忧，你们来的时候，我已命人将你们的家人全接来府中了。”
　　三人背脊发凉，家人已成为人质，不想举事也不可了，好阴险厉害的赵高！
４

　　望夷宫位于郊外，由郎中令带领部分郎中担任内宫禁卫，外围只有卫令骑射率卫卒千余人担任警戒。
　　二世一直贪玩，而且施政中心不集中在他身上，因此赵高府第和身边的警戒措施，反而较此地要森严得多。
　　阎乐率领咸阳城卒两千多人，浩浩荡荡地开往望夷宫。阎乐正好和赵高相反，身材高大肥硕，龙眉凤目，骑在白马上，风度颇为不凡。
　　郎中令则集合诸郎中，佯称宫中有大贼闯入，打开宫门四处搜索。
　　阎乐命城卒包围宫门，自己率领千余人进宫，郎中令和卫令骑射在门口迎住。
　　阎乐一到达内殿门前，郎中令打了一个眼色，阎乐大声喝问说：
　　“贼人入得宫内，为何不制止？”
　　堂堂的卫令骑射，哪里会将一个小小的咸阳令放在眼里！他反叱喝道：
　　“咸阳令，你别胡说八道，宫殿警卫周密，哪来的贼人？”
　　“看来你是通贼，所以才隐匿不报，来人，拿下了！"阎乐神气活现地下令：“不然郎中令怎么会请求外援？”
　　卫令骑射简直不相信自己的耳朵，小小的咸阳令竟敢下令逮捕皇帝禁卫近臣。
　　就在他还未转过神来时，城卒一拥而上，将他和他的从人都绑了起来。
　　外面的卫卒闻声赶来，内殿宫门已关，门外城卒和他们战斗起来。平日二世待人暴戾，兴之所至骂人、打人，甚至是令交法办。所以很少卫卒愿意真的拼命，有的远远呐喊，城卒一追上就四处逃散；有的干脆束手就缚，免得事毕以后，追查起来麻烦；真正上来拼命的，全被人多势众的城卒围杀了。
　　没有卫令的指挥，其他的人也都找地方躲起来，等待事情过去以后再出来。
　　正在搜查宫内贼人的郎中，看到郎中令带着阎乐和城卒进来，开始时还不注意，一听到殿门外卫卒和城卒的杀伐，才知道事情有变。
　　郎中令和阎乐带着城卒往便殿上闯，警卫的郎中和武士制止不听，两相打杀起来，这些人才知道郎中令和阎乐反了，郎中和宦者有的格斗被杀，有的逃之夭夭。
　　二世正坐在殿上假寐，几个美女正在为他捶背按摩，忽然有几支箭射他座前帏帐，女人们尖叫起来才将他惊醒。他勃然大怒，下令左右前去拿人，左右此时都不听话，反而东走西散，一团混乱。
　　二世带着女人们逃入内室，但箭矢不断射在门上，有几支劲弩竟穿透门插进来。
　　女人纷纷尖叫着找地方躲藏，二世终究是皇帝，他不愿太失态，勉强镇定地在书案前坐下来，再左右一看，身后只有宦官一名没有走，还是恭恭敬敬地侍立着。
　　“你知道是怎么回事吗？"二世还是感到摸不到头脑的问这名宦者。
　　“陛下不用问也应该明白，是赵丞相反了！”
　　“赵丞相造反？"二世仍然有点不相信地问。
　　“赵高阴谋造反很久，已不是一天、两天的事，连郎中令和部分郎中都换了他的心腹，这是宫中人人皆知的事。"这名宦者淡淡地说。
　　“那为什么不早告诉朕，乃至演变成目前这种情形？"二世埋怨地说。
　　“臣不敢说，要是早说，头早就被砍掉了，哪还能活到今天！"宦者苦笑地说。
　　这时阎乐带着兵卒踢门而入，郎中令大概心中有愧，没有跟着一起进来。
　　阎乐威风十足地走到二世书案前，立而不跪，他不称二世为"陛下"而称对一般人的"足下"。他说：
　　“足下骄恣淫佚，诛杀无辜，如今天下人都反对你，希望足下善以自处！”
　　“我想见见丞相可以吗？"在阎乐的威胁下，二世居然也不敢自称"朕"而称"我"。
　　“不行！"阎乐回答得很干脆。
　　“我愿意得封一郡为王。"二世自认让步地说。
　　“不行！"阎乐摇头。
　　“我愿为万户侯。"二世语其中带着悲凉。
　　“不行就是不行，不要罗嗦那么多！"阎乐开始不耐烦。
　　“这样好了，我愿意和诸公子一样，带着妻子作平凡百姓。"二世哀求说。
　　“我是奉丞相命来诛杀足下，以报天下人，你说再多，我也是不敢回报丞相的。"阎乐脸都不转地向身后城卒喊：“来人，斩了他！”
　　“不要，不要，"二世摇着双手说：“留我一点尊严，让我自己来，我到底是你们的皇帝！”
　　他拔出佩剑放在颈上，两手颤抖，虽然剑刃割破皮，红红的鲜血流了出来，他就是无法要右手用点劲带动左手，他只得恳求地对身后唯一未逃的近侍说：
　　“帮帮我，我好痛！”
　　这名近侍含泪跪下，拜了三拜，哽咽地说：
　　“臣为陛下送行！”
　　他站起来，握住二世执剑的双手一拖，一股血箭喷了出来，二世身子缓缓倒了下来，他以两手托住。
５

　　赵高接到阎乐的回报后，立即下令诸大臣公子在朝殿集合，他则带着随从至朝殿等候。令他感到奇怪的是，朝殿上的轮值人员全都走避一空，偌大的宫殿只有他带来的几百个人，显得像旷野一样的空旷，使人有种荒凉的感觉。
　　他要随从人员到后宫中找人，总算拉出几十个宦者出来站班充数。卫卒、郎中，很多都是他自认为的亲信，也全都逃走了，因为有望夷宫前车之鉴，他们怕遭到第二次血洗。
　　这与赵高原先想象中描绘出的场面正好相反。
　　他脑中预绘的画面，应该是卫卒欢呼，郎中夹道欢迎，宦者宫女喜极而泣的高呼万岁。
　　尤其是那些阉者寺人，他们更应该拥戴他，他为他们闯出一片天来。以往阉人宦者在所有人的心目中，乃是最下贱的族类，全是些犯罪之徒或他们的后裔，在宫中做的是比宫女还低微污秽的工作。
　　他赵高却以阉者做了丞相，为阉者树立了一个阉者当自强的典范，现在更要做皇帝，要创造自周以来开始有阉人的历史。
　　赵高在大殿中转来转去，时而望一望金碧辉煌的皇帝宝座，他在心里想——
　　这些卫卒、郎中、侍中和宦者，全是些笨蛋，难道不明白他赵高当了皇帝，内宫的人会更扬眉吐气？
　　他在想——也许应该根本废除阉人这个制度。怕后宫淫秽？一般富贵人家还不是姬妾成群，也用了一大堆童仆？也许在现行的体制下，他就皇位后，应该规定文武百官中，阉人应占一定的比例，一来可以鼓励阉人上进，二来也可以巩固他的势力，说什么他和他们是同类，应该互相支持和拥护。
　　应召的这些大臣公子久久不来，他的脚也转酸了，信步走上宝座，身佩皇帝密玺，密玺在手，他就是真正的皇帝！
　　他坐上宝座，身体太小，就像猴子蹲在骏马上一样，书案太高，他只能露出一个头，看看自己怎么也不像一个君临群臣的皇帝。
　　忽然，整个宫殿在摇动，又发生地震了，关中地区这几年来地震接连不断。
　　殿中武士侍中、侍郎全乱奔起来找地方躲避，一点都不像始皇在世的样子，地震时，砖块瓦片掉在头上，都没有人敢动一下。
　　在他们心目中，根本没将赵高当作皇帝！
　　大殿整个在摇动，似乎随时会倒下来。顶上琉璃瓦竟有震碎的，墙上出现裂痕，梁上灰沙纷纷下落。
　　“肏娘贼的，才完工不久的宫殿就会这样，偷工减料太凶了，我……朕一定要几个人头！”
　　但他再一想，修建阿房宫，他自己就是总监工，各类材料的大包商全是直接向他接头的，这次他得到的油水可不少，一般富人家几十辈子也赚不了这样多！
　　他想到这里再也骂不下去。
　　余震还在继续，他开始考虑要不要找个地方躲一躲，譬如说躲在书案底下什么的。但他再想想，他是皇帝——至少是马上要做皇帝的人，不应该在群臣和宫人面前示弱，他应效法始皇，泰山崩于前，面不改色，飞蝗似的箭雨中，谈笑自若。他自己和别人都这样说过，这才像个皇帝。
　　接着又是一阵强震，连宝座都摇动起来，他一个坐不稳，头撞在书案角上，昏迷了过去。
６

　　在半昏迷中，他看到半空中出现始皇的脸，龙眉倒竖，长目横睁，满脸愤怒，他用狼音豺声吼着说：
　　“赵高，你对朕做的好事！”
　　声音就像霹雷，在空旷的大殿中激荡，震耳欲聋。
　　赵高吓得立即跪倒，全身像筛米般颤抖，叩头如捣蒜，口中还连连喊着：
　　“陛下饶命，这不能完全怪赵高！”
　　“不能怪你，那要怪谁？"始皇沉声叱喝。
　　“怪我，怪我，全怪奴婢！"这时赵高明白抵赖也没有用，鬼神明鉴一切，跟鬼神还有什么好赖的。
　　“哼，"始皇冷哼一声又问：“赵高，你想当皇帝？”
　　“奴婢不敢……"赵高又再接连叩头。
　　“朕南征北讨，花了十多年的工夫才一统天下，你却想一朝就从一个懵懂无知的小子手中夺去，天下有这样便宜的事吗？"始皇怒极反笑地说。
　　“奴婢不敢，奴岂不敢！"赵高只说得出这句话。
　　“你也不想想，"始皇以极片刻薄的口吻说：“你少了那一点，还能做皇帝吗？你用什么来君临四海，找什么女人来为你母仪天下？”
　　“奴婢不敢，陛下饶命！”
　　“朕才不屑杀你，自有杀你之人！”
　　始皇狂笑着消失在空气里。
７

　　“丞相醒醒！丞相醒醒！"有个近侍摇醒了他。
　　“刚才地震很大？”
　　“很大，很大，"这名近侍顺着他的口气说：“宫中有很多地方的宫室震垮，咸阳民间又不知道会变成什么样子！”
　　“嗯，"他对民间的灾情不感兴趣：“朕……本相召集的人来了没有？”
　　近侍犹豫了一下回答说：
　　“该到的……不，想来的都已经来了！”
　　赵高伸头由书案看过去，只见到十几位大臣公子稀稀落落地站在朝殿中间，能坐万人的大朝殿，十几个人真像沧海一粟。
　　“传他们上殿！"赵高对近侍说。
　　“陛下……”
　　赵高听到他这样喊，先是心头大喜，但想到始皇愤怒的脸，连忙纠正他：
　　“丞相宣众臣上殿。”
　　“丞相宣众臣上殿！"这名近侍担任传宣多年，第一次喊丞相宣众臣，真是怪别扭的。
　　十多个大臣公子来到书案前行礼，赵高因为太矮，坐在高大书案后面讲话太不舒服，他只得站起来说话。
　　他先宣布诛杀二世的经过，注意到这些人脸色冷漠，一副事不关己的样子，他暗暗高兴，看来此举并没有引起众怒。但再一看几个拥有兵权的大臣都没有来，包括卫尉在内，他不免有点紧张，再想到始皇愤怒的脸，他最后只有硬着头皮说：
　　“今本相为天下诛杀暴虐不道的二世，当然有责任为秦立主，但秦本来就是王国，因始皇灭六国统一天下才称帝，现六国都已复立，秦地只剩下原来的领土，空自称帝，名不副实，没有什么意思，因此，本相宣布，秦复为王国，皇帝复称为秦王，而立公子婴为秦王，大家有什么意思？”
　　“丞相英明！"十几个人一起恭身答应。
　　“胡亥暴虐无道，不得称帝，他的遗体宜以黔首之礼，葬于杜南宜春苑中，不得归葬祖陵，各位有什么意见？”
　　“丞相所见圣明，胡亥不够资格以王礼安葬！"众臣一致同意。
　　就这样，赵高和十多个公子和大臣，台上台下一唱一答，就决定了国体和君王人选。
　　散会后，赵高立即将"宗室及大臣会议"的决议书和子婴当选秦王的消息连同国玺，派人送给公子婴，并要他斋戒五日后，进行告庙就任典礼。
８

　　幼公主来到公子婴府中，公子婴将她迎入密室。
　　她自始皇驾崩安葬骊山后，即自动请求住在兰池行宫，也就是原来皇后厝棺椁之处。由于皇后与始皇合葬骊山，行宫空了出来，而且地方偏僻，二世没有长住的兴趣，于是他干脆作人情，将该处行宫送给她，改称为幼公主府。
　　她一下车见到子婴，先致道贺之意，跟着就要行君臣大礼。子婴连忙将她拦住，反而是他行了晚辈之礼。他苦笑着说：
　　“小姑，别作弄侄儿了！这西天道贺宾客盈门，人都是前来拉关系谋职位的，真想不到侄儿这个庭院仅够旋马的寒舍，一下就堆积了这么多的车水马龙，家中仆人又少，真是忙坏了你那侄媳妇。”
　　“大王千万别这样说，"幼公主坚持要用君臣的称呼：“天下为二世皇帝和赵高弄乱了，正等着陛下来收拾！”
　　子婴只叹了口气，没有再说什么。
　　进入密室，两人分宾主坐下后，子婴屏退了所有妻妾，要两个儿子见过幼公主。原已在室内的宦官韩谈，也起立拜见幼公主。
　　五人坐定以后，子婴长叹一声说：
　　“赵高叛逆无道，弑杀了二世皇帝，本意是想篡位，如今忽然又要传位给我，不知道他到底打的什么主意？”
　　幼公主笑笑，她指指韩谈，要他来说，他正是当天站在赵高身后的那名近侍，从头到尾，整件事情他都看得非常清楚。
　　韩谈即席向两人行礼，恭敬地说道：
　　“地震那天的情形，小人已向公子报告过，幼公主恐怕还不清楚，让小人再简要说一遍。”
　　于是将那天赵高如何佩玺上殿召集群臣，如何只有十几位公子及大臣应召等等事情简要地说了。
　　当然他未提到赵高在昏迷中见到始皇的事，因为他看不到始皇，而赵高将这件事看成是奇耻大辱，不会跟任何人讲。
　　幼公主听了韩谈的话，又考虑了一会，才缓缓地说：
　　“情况非常明显，赵高是怕群臣反对，他明目张胆地继位会遭到讨伐，所以只有将陛下请出来。不过，我另外从别处得到一个消息，说是他已经和楚的沛公刘邦约好，将秦的宗室完全清除，由他和刘邦分地而治。”
　　“小姑从哪里得到的消息？"子婴大惊。
　　连韩谈也摇头叹气，大骂赵高丧心病狂，为了权位，不惜与外人勾结。
　　幼公主笑了笑说：
　　“我虽然生活在偏远的兰池，远离权力中心，却没有一日不担心国事，不管怎样，你想逃离政治，政治绝不会放过你，迟早会找到你的头上。陛下你原来不也是不想过问政治？谁会想到今天陛下竟成了这股政治漩涡的中心，所以我一直不放松对外界情况的了解。”
　　“我自己也没想到，赵高将这个吞不下去的烫嘴山芋，竟丢给了我！"子婴还是作苦笑状。
　　“所以依我的判断，赵高可能会采取两种行动。"幼公主又说。
　　“哦，哪两种？"子婴问。
　　“一个是让你来当傀儡，暂时稳住群臣，然后等楚兵进关到达咸阳以后，以楚兵之力对付陛下和宗室。”
　　“那第二种呢？"子婴追问。
　　“第二种行动，就是趁你告庙祭祖的当天就加害陛下！”
　　“真的？"子婴震惊失色地说：“依小姑判断，哪种行动的可能性比较大？”
　　“那要看这几天他对掌兵权的大臣整合得怎么样。"幼公主仍然脸带微笑。
　　“依小人看，他采取第二种行动的可能性比较大！"韩谈在一旁插嘴说。
　　“为什么？"公子婴和幼公主同时惊问。
　　“因为据小人所知，卫尉目前已表态效忠赵高，虎贲军都尉也是如此，赵高答应将他们两人提升为将军。”
　　“要是这样的话，当然采取第二种行动的可能性较大！"幼公主点头说：“因为赵高以秦王的身份和楚军谈判，对他有利得多。”
　　“那我要怎么办？"公子婴平日对政治毫无兴趣，只知闭门读书，研究农耕及园艺之学，想用这方面的知识来造福农民，遇到这种情形，难怪他惊惶失措。
　　“那很简单，"幼公主笑着说：“你不需要去投他的罗网，要他来投你的好了。”
　　“要怎么做？"子婴问。
　　“称病，让他来探你的病，他来了，就不让他走出房门！”幼公主轻描淡写地说。
　　接着他们商量了一些行动细节，连在旁始终未说话的子婴两个儿子也笑了起来。
９

　　赵高一点也没有将公子婴放在眼里。
　　自秦废除封建制度后，公子只是别人对他们的称呼，其余的生活条件与一般黔首无异，他们也必须靠祖业或是自己工作，才能养家活口。
　　他赵高平白无故的要他当王，他应该感激他，因此，他对他不存一点戒心。
　　听说他斋戒五天后就病倒，礼貌上他不能不去问一下病，怎么说，他都是他一颗重要的棋子。
　　正如幼公主所判断，他准备就在告庙祭祀的那天，找个借口将他和集合的秦宗室一网打尽，省得零零碎碎不太好战。
　　他只带了少数侍从来到子婴府中，看到他家寒酸的样子，他只有轻视没有猜疑。
　　他按照观见的礼仪报门而进，将所有的侍从都带进了内院，但到堂上时为子婴的长子子起所挡住。子婴长子向赵高行拜见长辈之礼，赵高开始上来就有三分欢喜，再看这孩子长得身材修长，龙眉凤眼，举止中节，极有气度，神似他的父亲子婴，赵高更增加了七分好感。
　　他想想告庙那天，这个年轻人就要和那些平日作威作福的宗室大臣一起玉石俱焚，他心中有了点惋惜。
　　子起行礼后，婉转说道：
　　“家父病重，经不起这么多人的打扰。”
　　赵高看了身后的十多名侍卫，不禁心里好笑，这点人要是放在他丞相府中，可说是看不到人，但现在放到子婴家里，的确显得太拥挤嘈杂。
　　他恍然大悟地笑着说：
　　“贤侄说得不错，那就教他们留在这里吧！”
　　子起恭敬地在前面倒退着带路，赵高只带了一名随从进入堂内。
　　子婴次子子昂早就在卧房门口迎接。
　　表面上不得不顾及体制，赵高将唯一的随从也留在卧房门外，他踏进房门，先行了个礼，口中禀奏说：
　　“闻得陛下龙体欠安，老臣赵高探病来迟，还望恕罪。”
　　躺在床上的子婴，以微弱的声音回答说：
　　“丞相不必多礼，请上前谈话。”
　　早有女仆将一副锦垫放在床前，赵高坐下后又问：
　　“明日为太卜选定告庙就位大典良辰吉日，不知陛下还能勉强支持否？”
　　“当然支持得了。"子婴掀开帷帐坐了起来，脸色红润，说话中气十足，哪有一点病样？
　　赵高看到事情不对，口中大喊来人，手上忙着拔剑，只听到门外惨叫一声，他明白那个剑术高超，能够敌对数十人的亲信随从已经遭到暗算，而他的剑还未拔出，一道冰凉的剑锋已经贴在他的颈子上，韩谈此时从帷帐后出现。
　　他装作镇静地责问子婴：
　　“老臣拥立陛下，一片苦心，为什么陛下恩将仇报？”
　　子婴微笑不语。只见帷帐那头走出一位年轻女子，她神情肃然地问道：
　　“那你自己又怎样向先帝和蒙毅交代？”
　　耳听提到始皇的名字，眼见幼公主突然间出现，赵高脸色刹时变得苍白，他明白这下是玩完了，他紧闭嘴唇，不再说话。
　　“赵高，"幼公主愤怒地说：“为人应该感恩图报，虽然你先父对嬴家有恩，但始皇在世时，对你也报答够了，以一介奴仆之子，位极人臣，尤其是二世皇帝对你信任依赖，有如父师，你也忍心对他如此？”
　　赵高自知今日必死，他反而变得愤激起来，他尖声怒吼。
　　“嬴家对我恩重？"他的愤激一转为悲伤：“将我弄得这样不男不女？我早就发誓要将这笔帐加十倍、加千百倍的还在嬴家子孙身上！”
　　“那是帝太后一个人的事，于我们这些无辜的嬴家子孙有什么关连？"坐在床边的子婴开始说话：“将他绑起来，交廷尉发落。”
　　“不，百足之虫死而不僵，打蛇不死，反遭其殃，这是赵高你的名言，"幼公主冷冷地说：“为了避免夜长梦多，韩谈，将他斩了！”
　　韩谈一挥剑，赵高惨叫一声未完，头已落地。
　　外院赵高带来的侍从，也早为埋伏的宦者所解决。
１０

　　子婴第二日按照预择的良辰吉日告庙继位，仍称为秦王。
　　他在朝殿中宣布诱杀赵高的经过，大赦天下，并不追究众大臣与赵高勾结的经过，以免株连太多，又得兴起大狱，群臣和民众全都称赞秦王子婴仁厚。
　　赵高及阎乐则夷三族。
　　他并下诏，二世皇帝以天子之礼改葬。
　　这件事还未着手办理，武关方面一日数次报警。
　　原来沛公用张良之计，派出郦生和陆贾，用重利买通武关秦守将，然后再发动奇袭，一举攻占武关，在蓝田和秦军进行了一场决战，将秦军击溃，就此再没有阻拦，兵如破竹似地直指咸阳。
　　张良见沛公进军顺利，已有骄态，他赶快建议说：
　　“诸侯骑兵，进展神速，并不是因为兵强马壮，或是将领有超过秦将的才能，全是因为暴秦行苛政日久，失去了民心，所以主公应以代天吊民伐罪的心情收揽民心，才能得到民众的协助，直捣咸阳。”
　　“安民的工作我不太会办，子房，你就全权处理罢！”
　　于是张良透过刘邦下令全军——
　　-
　　　　敢任意残杀无辜民众者，斩！
　　　　敢取民间一草一木者，斩！
　　　　敢奸淫妇女者，斩！
　　-
　　刘邦的军队本就是以一些流氓无赖为基干，再加上一些散兵游勇和降卒所组成的杂牌军。他们作战并不是为了什么远大理想，有的是为了填饱肚子，有的干脆就是想发财，要他们不奸淫掳掠，真比要叫老虎看到肉不吃更难。
　　刘邦这道严命下达以后，根本没有人理会，连领军的一些下级军官都认为办不到，因为刘邦本人就是个好财贪色的大酒徒。
　　但张良组织了执法队，在战场和后方巡逻，遇违犯者立即处决，上级并受到连坐处分。
　　几次下来，全军都有了戒心，再加上张良斩了几名纵容部属烧杀掳掠的将领，全军上下震惊，明白这道严令不只是说着玩玩的了。
　　于是，刘邦部队所到之处，全是秋毫不犯，鸡犬不惊，相对的也越来越受民众的欢迎。每到一处，民众都纷纷抢着来劳军。
　　另外，每新攻占一个地方，张良就用刘邦的名义召集地方父老，订定简单的约法三章　：“杀人者死，伤人及盗者抵罪。”其他苛杂秦法一律废除。
　　这样一来，秦国民众莫不额手相庆，秦国军队更战无斗志。
　　子婴只当了四十六天秦王，刘邦军就进入了咸阳。
１１

　　秦王子婴元年，沛公刘邦先诸侯军攻到咸阳，他先不进城，而是约秦王子婴到霸上投降。
　　秦王子婴事实上不是不想抵抗，而是和当年秦军入侵齐国一样，连御前作战会议都召开不起来，文臣武将全都跑光了。
　　在毫无选择的情形，他只有按照刘邦规定的时间和地点去请降。
　　那天一大清早，他就素车白马，颈子上套着象征锁练的白布条，穿着单薄的白袍，跪候在轵道地方的道路旁，等着刘邦的驾临。
　　他手上捧着沉重的天子玉玺，旁边有一包兵符和派遣使者传令的节。
　　十月，冬天已经开始，道路旁的草木都蒙上了厚厚的霜，小河也已结冰。他回头看看身后跪着的十几个家人，全是和他一样畏缩着颈子，全身冷得发抖。
　　是从哪一代开始立下这个规矩，投降的君主必须穿刑衣、戴刑具，跪伏在路旁？
　　也许他该维持君主的尊严自裁，但一死百了，他会看不到这场戏的落幕。
　　自祖父始皇征服六国开始，他就是这场悲剧的旁观者，他看到秦国灭亡别个国家时，祖父、朝中大臣以及全国民众的举国狂欢，如今又看到自己国家被别人所亡时的沮丧和悲痛。
　　这场高潮迭起，大片大落的悲剧，胜利狂欢时，他只是个彻头彻尾的旁观者，从来未卷入过。他一直读他的书，研究他的农耕和园艺，整天脑子里想的是如何使麦子更能抗寒抗旱，如何使瓜变得更大一些。
　　但最后命运的网罗找上了他，不知不觉的，心不甘情不愿的，竟来主演这场时代大悲剧落幕时的主角。
　　刘邦带着他的人从路那头出现了，说实话，他率领的这批人马真的不怎么样，没有统一的制服，有的穿着掳获自秦军的甲胄，光鲜明亮，在朝阳下闪闪发光；有的仍旧穿着在田里做工的*作服，补了又补，缝了又缝，全身上下都是补丁。
　　他们大声笑闹，咒骂，几乎并不将各级长官、甚至是刘邦这个统帅看在眼里，一点都没有军队应有的肃穆之气，倒像是一群朝山拜神的游客。
　　就是这支乌合之众的杂牌军，竟击败了素以军纪严明、骁勇善战闻名的秦军？
　　为什么历史一再重演？以前六国君主一直纳闷，为什么他们看来军容极盛的军队，老是遇到光头赤脚的秦军，就像如汤泼雪一样，不溶自化？现在倒过来轮到他问这个问题！
　　刘邦骑着马，带着随从过来，没有按照应有的礼节，下马来向他慰问，只命从人从他手中接过玉玺，自地上收起符节，没有问过他一句话。
　　他只用鄙视怜悯的眼神看着他，口中却在和别人讨论他的生死，就像主人讨论如何处置一条失去工作能力的老牛。
　　“杀掉算了。"一名身材魁梧、神情威猛的武将说。
　　“不错，留下总是个麻烦。"旁边很多人附和。
　　刘邦看了看旁边一位书生模样的文臣，后者摇了摇头，于是刘邦装模作样地说了：
　　“怀王所以派遣我先入关，乃是因为我度大能容，现在人家既然已投降，还要杀人家，不是好事！”
　　刘邦说完话，看他一眼就走了。
　　他被收进咸阳廷尉大牢。
１２

　　刘邦率领他那批杂牌军进入咸阳，他和他的部下首次大开眼界，看到了梦寐已久的花花世界，真的像是"叫花子吃死蟹"——只只都是好的。
　　在举行过入城式，享受过万民跪地迎接的愉悦后，刘邦参观了壮丽宏伟的阿房宫，坐上了朝殿的宝座，就赖着不想走。他对张良说：
　　“既然已进来了，就在这里安置吧！”
　　张良还没来得及回话，刘邦的侍卫长樊哙却大声吼着说：
　　“主公，我不赞成留居此地！”
　　“为什么？"刘邦不悦地问。
　　“这里美女如云，各种享受设备全有，只怕主公带头，诸将和众士卒都跟着这样做，你争我夺，说不定为了争财宝、抢女人，先就自相残杀起来，到时候管都管不住。”
　　“张良，你看如何？"刘邦转脸问张良。
　　“主公，现在一切都未安定，要享受，来日方长，"张良不急不徐地说：“尤其是据报，项羽正率领着大军往函谷关而来，虽然按怀王约，先入关者为王，但项羽并不是个肯为盟约所约束的人，我们不能不预作应变准备。”
　　刘邦无语，脸上仍充满了留恋不舍的神情。忽然，他想起什么似的问左右说：
　　“萧何呢？”
　　“他忙着去收秦藏的天下户籍资料去了。"左右有人如此答复。
　　刘邦蓦然惊醒，向张良说：
　　“我听你们的意见，还军霸上，秦宫和府藏全部加封条，等候项羽来时，再一同处理吧！还军以前，我们还有什么事要做的？”
　　“召集地方首长及父老，宣布我们的'约法三章　'。"张良高兴地回答。
　　于是刘邦召集了地方父老及意见领袖至朝殿集合，他宣布说：
　　“各位乡亲父老，人民受秦苛法严刑的痛苦已经太久了，如今应该全部废去，我只跟各位约法三章　：'杀人者死，伤人及盗者抵罪。'其余官吏、职务工作一切照旧。刘邦此次来，是为秦国百姓谋福利，不会有所侵犯，所以请各位父老转告民众不要害怕，而我的军队立刻还驻霸上，等待诸侯军全部到达后，再商量善后问题。”
　　接着，他又要诸官吏派人到各县乡传达这项消息。
　　于是秦人大喜，争着带牛羊酒食来劳军。刘邦又一一推辞说：“粮仓的粮食多，不要各位破费。”
　　秦人更加高兴，唯恐刘邦当不上秦王离去。
　　但没过多久，项羽带着他的部队来了，像暴风雨一样，杀子婴，火焚阿房宫，咸阳大火，接连烧了三个月都没有完全扑灭，刘邦也被逼撤离。
　　秦人的希望完全落空。项羽和刘邦的"楚汉相争"，又是另一场悲剧的开始。 --------------------------------------------------------------------------------

沈阳老张

  尾　　声


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　　咸阳外，泾水旁，两座新坟并排陈列，墓前还残留着祭奠的酒渍和纸钱灰，香还没有灭，细小的蜡烛却已燃尽，变成洒地的红泪。
　　蒙武留恋不舍地徘徊在两座坟之间，不时用手摸摸墓上的石块，他叹口气对齐虹说：
　　“总算完成心愿，将他们弟兄俩迁移到我们的身边，不要一个在东，一个在西，祭扫起来都不方便。”
　　“他们兄弟在地下也有个伴，"齐虹体贴安慰地微笑说：
　　“你为秦国付出得够多了。”
　　“白发人送黑发人，本来是人世间最大的悲哀，但再想想，也就没什么了，人只要活得好，不必活得久。死要死得光荣痛快，不要死得屈辱，受尽折磨！”
　　蒙武感触地说了很多。
　　蒙武和齐虹都已老了，躬耕的结果，蒙武的脸变得黝黑，上面布满皱纹，手掌长满了老茧。齐虹也已白发苍苍，昔日的姣好容颜已逝。
　　但他们恩爱的感情，一如在齐国相遇时。他们日夜相伴，四目相对时，仍然会发现对方的眼神里，充满关爱和热情，谁说爱情会随着年龄减退？
　　“可惜我没有帮你生个一儿半女的。"齐虹惋惜地说。
　　“你现在还感到无子的寂寞吗？"蒙武真心关切地问。
　　“寂寞？不！"齐虹笑着打趣说：“有你这么一个老儿子，就已经够我烦了。”
　　“真的，生儿养女有什么好，从生下来就为他们烦，一直要烦到自己的眼睛闭上。"蒙武一半是说真的，一半也是为了安慰齐虹的愧疚，齐虹在别的事上看得开，独独对这件事一直耿耿于怀。
　　蒙武抚慰地握住她的手说：
　　“蒙恬五子三女，蒙毅三子二女，这么多的孙儿孙女，你还嫌不够吵？再过几天，他们都要集合到这里来祭坟，我们的那几间茅屋恐怕不够住。”
　　“好在只住几天，不然真得盖新的屋子，"齐虹点头说：以前在齐国，只怕房子没人住闹狐闹鬼，没想到也有怕房子住不下人的一天。”
　　“你还留恋在齐国的那种生活？”
　　“不，回想起来，那段生活像地狱，现在像天堂！”
　　“东南边战火正炽，那里才是真正的地狱！"蒙武长长地叹口气说。
　　“依你看，这次刘邦和项羽的天下之争，谁会赢？"齐虹好奇地问。
　　“我们说好不谈政治的。"蒙武抗议。
　　“但这不是谈政治，是打赌。"齐虹笑着说。
　　“你赌谁赢？"蒙武问。
　　“我说项羽气概盖世，刘邦一副老奸巨猾像，我喜欢项羽。”
　　“你是说项羽会赢？"蒙武也笑着说：“那你就输定了，天下本来就是属于脸厚心黑的人所有，谁能奸猾谁就赢！”
　　“我是说喜欢项羽，并不是赌他会赢。"齐虹争辩说。
　　“两个人的看法一样，还有什么赌好打！"蒙武装着有点生气。
　　齐虹牵其他的手，指向西边天际说：
　　“太阳快下山了，我们回家吧！”
　　蒙武若有所思地自言自语：
　　“嬴秦这个酷烈的太阳西沉了，明天又会升起一个什么样的太阳？” --------------------------------------------------------------------------------

燕京大鹏

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