中国人可以掌握几门外语?

沈阳老张

“中国人可能学好几种西方语言？”其实觉得还可以把这个问题扩展一下：“中国人可能学好几种外语？”



这个问题的“中国人”是个集合概念，当然是指大多数、平均意义上的中国人而言。要讲个案，前不久去世的季羡林老先生就会德文、英文、梵文、巴利文、吐火罗文，还学过俄文。有资料说民国时期的大文人辜鸿铭可以*英、法、俄、意、日等九种外语与人交流。这两位是大师，他们的语言能力超强，自然不是一般意义上的“中国人”可比的。那么，对大多数的国人来说，我们可能学好几种外语呢？



这是一个高难度的问题，不同的人会给出不同的回答，更可能这个问题根本没有答案。我只能根据个人的体验提一点自己的看法。我走过亚非欧美不少国家，也有来自几十个国家的同事，我发现了一个经常出现的现象——也许还算不上规律——来自小国或者穷国的人掌握的外语就多一些。小国的例子很多，就像给我提问的网友所提到的欧洲人就是这样，欧洲的一些中小国家的人除了母语之外基本上都会英语，不少人还会另一门欧洲语言，如法语、西班牙语等。前几天碰到一个泰国人，已经入籍荷兰，但是却不会荷兰语。我问他如何在荷兰生活，他说荷兰人都会英语。穷国的例子就更多了，我在不少文章里常常提到非洲，那里的人除了本民族的语言之外，还熟练掌握一门当地的官方语言（英语、法语、葡萄牙语），西非国家街上擦皮鞋的顽童都*一口流利的法语，对他们来说英语、法语或者葡萄牙语已经不算是外语了。



再举个例子，印度支那三国人民都是智慧勤劳勇敢的人民，但是国土面积、经济实力有所不同，排下来应该是越南、柬埔寨、老挝这样的顺序。万象人上金边，就有点像从本山大叔老家上趟铁岭，而金边人去西贡就好比从铁岭到沈阳的感觉。但是要论语言能力，我感觉老挝人当之无愧第一，出国可以与泰国人对话（老挝语与泰语接近），很多人还会说法语、英语，相对来说法语比英语还要地道一些。柬埔寨人里面说法语的也还有，但英语更为流行。到了越南，几乎看不到会说法语的人（法国人和我解释说，会法语的越南人都在巴黎呢），说英语也别别扭扭，不管名词、动词随便加s，比如机场工作人员给你指路Go ahead，就能说成Go aheads!



当然不认为小国、穷国的人更有语言天分或者更聪明，而是说他们更需要学外语。对于绝大多数人来说，学外语基本上不是一个能力的问题，而是一个需要的问题。只要需要，学两门外语不在话下。不信到北京的秀水街走一遭，那里的没有受过高等教育的商贩个个都可以与外国人情景对话，而且什么语言都会一点。那么，现在回到我们开始提出的问题：中国人可以学会几门外语？



中国是个大国，一个大到自己就敢称“天下”的国家，所以有了这一条，很多人都无需学外语了。那么中国是不是一个穷国呢？几十年前肯定是，我所见到的会说两门外语的中国人大多是那个时候开始学习外语的。现在中国开始富裕起来了，国际上也开始出现“汉语热”，国人自信心大增，对待外语的心态也在逐步改变。所以，随着中国经济实力的崛起，我认为中国人能坚持学好一门英语已经相当不容易了，再学一门二外基本没门。



英语里会说四种语言的人叫quadrilingual，会说三种语言的人叫trilingual，会说两种语言的人叫bilingual，只会说一种语言的人叫American——因为美国是富国，又是大国，不必学外语。将来中国也成了大国和富国以后，只会说一种语言的人会不会就是Chinese呢？


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京城晓苏

艺不压身，学的多了会有很大的好处。可惜，很多人都懒，不爱学！

快乐人生