虎

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虎，又称老虎，是当今最大的猫科动物，在亚洲分布很广，从北方寒冷的西伯利亚地区，到南亚的热带丛林，及高山峡谷等地，都能见到其优雅威武的身影。据目前化石分析，一般认为虎发源于亚洲东部，也就是我国东部地区。 虎的毛色为桔黄或桔红色，腹部及四肢内侧是白色或者乳白色，最明显的外观是全身布满黑色条状斑纹，斑纹延伸至脑门上，有时会呈现汉字“王”、“大”的字样，眼眶有醒目的白斑、两颊也有醒目的白色鬃毛 ， 外观显得华丽，威武。 是顶级的食肉动物，一般每个老虎有自己的领地，雄虎的领地比雌虎的大，一只雄虎的领地往往会跨越几个母虎的领地，与其中雌虎的领地重叠。雌虎独自生产和喂养幼虎，当幼虎成年后，小雄虎会外出去开辟新的领地，小雌虎多会在母亲附近占一块领地。 每个虎占领一块领地后，就会将本地所有大型食肉动物如狼、豹、熊等赶走，所谓“占山为王”。虎以大中型食草动物为食，也会捕食其他的食肉动物，有攻击捕杀亚洲象、犀牛、鳄鱼、豹、熊等强大动物的记载，其领地范围内，其他的食肉动物豹、狼群等会受到一定压制，所以是食物链的顶端，对生态环境有很大的控制调节作用，同时也对猎物的数量变化也非常敏感。所以有虎生存的地区，必须有完整的生态环境，必须有足够的猎食领地以维持。虎很少主动攻击人，不过在食物严重短缺时，会袭击家畜甚至是人。人如果进入虎的领地可能会受到攻击，虎攻击人一般不会选择正面，印度农民用头后戴假面具的方式避免遭受老虎攻击（此法开始有效一段时间，不过后来就无效了，可见虎是非常聪明的，识破了人的假面）。

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亚种：
　　传统上将虎分为有八个亚种，野生虎的寿命大约十几年，体长约为2到3米。其中3种已经灭绝，主要是由于人类猎捕和入侵使其生活范围缩小，使它的领地不足以维持生存。
　　●东北虎（学名：Panthera tigris altaica），也叫西伯利亚虎、阿穆尔虎（黑龙江的俄语名称为阿穆尔河）、乌苏里虎、满洲虎、朝鲜虎，生活在俄罗斯西伯利亚和远东地区，是体形最大的虎亚种，也是最大的猫科动物，皮毛最为珍贵，当之无愧地被称为“虎中之王”，雄性体可超过3.3米，体重180公斤～350公斤（Mazak），其中实际测量最大个体的体重可达384公斤（《苏联哺乳动物》）。人工饲养的雄虎体重吉尼斯纪录为1025磅（465公斤）。毛色浅黄，毛厚，不畏寒冷。据统计目前野生的约有500只，中国政府规定了严格地保护办法，对牛羊被虎捕食的农民国家给予赔偿，并以法律规定禁止生产、销售以虎为原料的中药，如虎骨膏、虎骨酒等，堵塞应用市场，但野生的东北虎仍然非常稀少。
　　●华南虎（Panthera tigris amoyensis）生活在中国，是中国特有的品种，雄兽体重可达190kg，从山东半岛到岭南广大地区，由于中国人口稠密，华南虎和人接触比较多，中国历史上描写的虎人斗争的故事都是说的华南虎，可能与人长期竞争的原因，有些华南虎体形不大，仅大于中南半岛虎，所以《水浒传》夸张的描写了武松赤手打死一只虎。最后一只野生华南虎在1994年被射杀，之后再没有确凿证据证明野生种群的存在。但是20世纪90年代以来江西、湖南、福建和贵州都有华南虎踪迹出现，有关专家预测野生种群的数量仅为30~50只。分布在中国各地动物园中饲养的华南虎，大约有70只，皆繁衍自50年代捕捉的6只华南虎，其基因组合的变化不足以维持此亚种.根据最新的研究成果，华南虎和印支虎可能为同一亚种。
　　●巴厘虎（学名：Panthera tigris balica）只生活在印度尼西亚的巴厘岛，是身上条纹最多最密的一种虎，条纹细密多达100条以上，最后一只巴厘虎据报导是在1937年被猎杀的，已经灭绝。
　　●东南亚虎，又叫印支虎（学名：Panthera tigris corbetti）是体形比较小的虎，大约有1.8米长，主要分布在中国南部、柬埔寨、老挝、越南和马来西亚半岛一带，估计有1227～1785只野生的虎，还有大约60只生活在亚洲和美洲的动物中。
　　●爪哇虎（学名：Panthera tigris sondaica）只生活在印度尼西亚的爪哇岛，最后一只目击者报导是在1979年，据信已经灭绝。
　　●苏门答腊虎（学名：Panthera tigris sumatrae）只生活在印度尼西亚的苏门答腊岛，颜色深，接近红色，毛短，因此肌肉轮廓明显，非常壮观。苏门答腊虎是现存最小的老虎亚种，体重只有东北虎的一半左右。目前苏门答腊虎大约还有400多只，都生活在5个国家公园内，不过1998年就报导有66只被偷猎者杀害。最新的研究表明苏门虎是一个足以与大陆虎类明确区分的近缘种，其差异的分化已达到种的水平。而已灭绝的爪哇虎亦为一独立的种，并代表了现代虎类演化的一个分支。

●孟加拉虎（学名：Panthera tigris tigris）是现存最多的一种虎，生活在印度森林、尼泊尔、孟加拉和中国等地，可能有3000～4600只。雄性孟加拉虎体重可达270公斤以上，全长可达3米以上，是第二大老虎亚种，通过抽查测得印度北部和尼泊尔地区的成年雄性孟加拉虎体重平均在235kg左右，是世界上体重最大的孟加拉虎种群。中央邦的雄性平均体重超过191kg，雌性孟加拉虎的体重为120kg。孟加拉虎当年曾是英国殖民者最喜爱的捕猎对象，英国的蒙巴特勋爵一生曾猎杀180多只老虎。目前印度政府也给予保护。据说孟加拉虎在漆黑的热带森林中有黑色的变种，不过很稀少有没有证据。孟加拉虎还有白虎变种。
　　●里海虎，在中国分布的叫新疆虎（学名：Panthera tigris virgata）生活在中国新疆、伊朗、阿富汗、前苏联中亚地区和伊拉克一带，适应荒漠地带生活，因此需要更大的猎食领地范围，据报导最后一只里海虎被发现是在1968年，此后再没有出现过，已经灭绝。三色老虎据最新研究成果，里海虎和西伯利亚虎为同一亚种。
　　●马来亚虎（Panthera tigris jacksoni），分布在马来半岛南部的马来西亚与泰国境内，是2004年新确认的老虎亚种，此前一直被归类为印度支那虎的一个种群。此新分类是Luo Shu-Jin等人在美国国家癌症研究中心（National Cancer Institute）的基因多样性实验室（Laboratory of Genomic Diversity）研究所得。最近统计显示约有600至800只野生马来亚虎存在，这使其成为继孟加拉虎和印度支那虎之后第三大的老虎亚种，但依然属于濒危物种。对此亚种的地位还有很大的争议。
　　虎的变种
　　白虎，虎一般为金底黑纹，应该是环境适应的结果，所以很少有其它颜色。记载或传说中白底黑纹的白虎非常的罕见。 后来一只野生猛加拉白虎被人发现，并予以人工饲养育种，结果培育出一些白虎 ，现全世界的动物园里共200多只白虎全是那只野生猛加拉白虎的后代。可能因为基数少的原因，其它虎亚种还没有白虎被发现。 据说俄罗斯分布的东北虎也发现过白色变种。
　　雪虎，孟加拉虎得雪白色变种，全身雪白，条纹颜色浅。全世界动物园里也仅有几十只。
　　金虎，孟加拉虎的金色变种，金底黑纹，但是条纹较浅。比雪虎更加稀少。
　　纯白虎，目前全世界仅有过两只纯白孟加拉虎诞生。全身都是白色，没有条纹。
　　黑蓝虎，只有传说,没人见过。有位猫科动物专家走遍全世界，只在印度找到白虎，黑虎却杳无踪影，从而认为它只存在于传说中。谁可想到，奇迹就出现在我们中国，而且具体地域是北京市密云县，却没有证据。估计为普通老虎的变种。

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虎的身型巨大，体长约200～350cm，亚种当中体型以东北虎（P.t.altaica）为最大，而苏门答腊虎（P.t.sumatrae）体型则最小。虎的体毛颜色有浅黄、桔红色不等。它们巨大的身体上覆盖着黑色或深棕色的横向条纹，条纹一直延伸到胸腹部，那个部位的毛底色很浅，一般为乳白色。生活在俄罗斯东部和中国北部的东北虎在几个亚种当中体毛最长，那是为了抵挡北地的严寒。一般来说，所有的虎，冬天的毛都会比夏天长，体毛颜色和花纹也会比较浅。虎的头骨滚圆，脸颊四周环绕着一圈较长的颊毛，这使它们看起来威风凛凛。雄性虎的颊毛一般比雌性长，特别是苏门达腊虎。虎的鼻骨比较长，鼻头一般是粉色的，有时还带有黑点。它们的耳朵很短，形状如半圆，耳背是黑色的，中间也有个明显的大白斑。虎的四肢强壮有力，前肢比后肢更为强健。它们的尾巴又粗又长，并有黑色环纹环绕，尾尖通常是黑色的。
　　西伯利亚虎（东北虎）是世界上最大的老虎，成年雄虎身长可达3m，捕获的野生虎最大实测记录为384公斤。

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虎是由古食肉类进化而来。在第三纪早期，古食肉类中的猫形类有数个分支：其中一支是古猎豹，贯穿各地质时期而进化为现今的猎豹；一支是犬齿高度特化的古剑齿虎类；一支是与古剑齿虎类相似的伪剑齿虎类；最后一支是古猫类。古剑齿虎类和伪剑齿虎类分别在第三纪早期和晚期绝灭，古猫类得以幸存。其中，类虎古猫就是现今的虎的祖先。后来，古猫类又分化为三支：真猫类、恐猫类和真剑齿虎类。其后二者均在第四纪冰河期灭绝，只有真猫类幸存下来，并分化成猫族和豹族两大类群而延续至今，现今的虎，就是豹族成员之一。
　　从生态学的角度看，虎种群数量多少与否可反映出生态系统是否平衡。虎本身也是生态系统中主要的一环。
　　单纯的从虎来源，它的存在客观上好像与人的关系不大，然而从生态学的角度来看，虎的存在，代表一个演化成熟的生态社会。这个生态社会是大自然历经千百万年蕴育而成的精心杰作。
　　目前，人类所知的生物有一千多万种，它们对自然界的影响是极大的，尽管我们还不完全清楚。
　　但虎的存在，表面那个地方还有完整的生态系统。而一个完善的生态系统对于人类是十分主要的。因为在不可预知的未来，因为人口的骤增，人类将面临粮食的危机，完整的生态系统可能是解决这一危机的新契机。所以保护老虎也是保护人类自身！
　　现代的虎、狮、豹在外形上很容易区别，虎身上布满条纹，豹身上布满斑纹，狮子身上则条纹和斑纹均无，雄狮头上有鬃毛。但是如果只有个体骨骼，则很难区别。
　　因此，要弄清楚虎的起源，就必须依靠颅骨化石，尤其是牙齿化石。邱占祥（1998年）认为，在我国已经发现的化石中，时代最早的虎化石可能是古中华虎（Panthera tigris palaeosinensis），这个种是1924年瑞典古生物学家Zdansky所建，标本是一个保存比较完好的属于同一个体的头骨、下牙床和一个寰椎（即第一颈椎），化石是当时在我国政府任矿业顾问的瑞典地质学家Anderson于1920年在河南渑池兰沟第三十八地点发现的，这个地点的确切地质年代至今尚不清楚。
　　但是据有关专家推断，其时代至少在距今200万年以上，这是因为，第一，含化石的岩性是红土，据Zdansky记述，和我国华北各地典型的含晚中新世三趾马动物群的红土很接近，而不像时代比较晚的第四纪的比较松散的黄色或绿色的砂岩或黄土，这表明它的时代可能介于上述两者之间；第二，在同一地点还发现过中华长鼻三趾马化石，这种化石主要发现于我国距今大约300万年至200万年的地层中，在极个别的情况下可能残存至距今100万年左右。关于这个种是否应该归入虎，科学界还有不同的看法。
　　1967年德国科学家Hemmer著文详细讨论了这个种的性质。在很仔细地讨论了每一块骨头的形态特征并作了详细的测量和对比之后，得出的结论是，它的绝大部分特征都和虎更为接近，只是个体比虎小，而稍大于豹，因此应为虎的一个亚种（Panthera tigris palaeosinensis）。这一结论比较可信，因而可能是虎的祖先。
　　真正的虎的材料首次出现于陕西蓝田公王岭。化石发现得不多，只有一段上颌和一件不完整的下颌。这两件标本已经和现在的虎很难区别了，在大小上比现在的虎稍微大一点。
　　公王岭地点的地质年代开始时认为可能只比周口店稍稍早一点，为中更新世初期，亦即距今大约60万年。从20世纪70年代开始，随着古地磁地层学的发展，人们逐渐认识到，公王岭含化石层位落在古地磁年表中松山反向期内的贾拉米洛正向事件之下，其地质年代大约应该是距今110万年左右。
　　因此，我们可以说，至少距今100多万年前虎就和人类的祖先--蓝田人在一起生活。到中更新世时，也就是从距今60万年左右开始，虎的化石较多，至少在我国的东半部普遍可以发现。发现化石最多的，在华北是在著名的周口店北京人产地；而在华南则是在四川万县盐井沟裂隙堆积中，在盐井沟发现的虎化石，据统计至少有46个个体。
　　综合来说，关于虎的历史起源，目前比较公认的观点是：200万年前虎起源于东亚（即现今华南虎的分布区），然后沿着两个主要方向扩散，即虎沿西北方向的森林和河流系统进入亚洲西南部；沿南和西南方向进入东南亚及印度次大陆，一部分最终进入印度尼西亚群岛，在向亚洲其它地域扩散和辐射适应的过程中，虎演化为8个亚种，即华南虎、西伯利亚虎（P. t. altaica)、孟加拉虎（P. t. tigris）、印支虎（P. t. corbetti）、苏门答腊虎（P. t. sumatrae）、巴厘虎（P. t. balica）、爪哇虎（P.t.sondaica）和里海虎（P.t.virgata）。由此可见，虎曾经广泛分布在西起土耳其，东至中国和俄罗斯海岸，北起西伯利亚，南至印度尼西亚群岛的辽阔土地上。至20世纪中叶，里海虎、爪哇虎、巴厘虎已经灭绝。中国曾经分布有华南虎、东北虎（西伯利亚虎）、孟加拉虎、印支虎（东南亚虎）和里海虎（新疆虎）（已灭绝）等5个亚种。

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虎是典型的山地林栖动物，由南方的热带雨林、常绿阔叶林，以至北方的落叶阔叶林和针阔叶混交林，都能很好的生活。
　　在我国东北地区，也常出没于山脊、矮林灌丛和岩石较多或砾石塘等山地，以利于捕食，虎常单独活动，只有在繁殖季节雌雄才在一起生活。无固定巢穴，多在山林区游荡寻食。生性机警又善于游泳，能爬上5、6米高的树。
　　虎多黄昏或清晨活动，白天休息、潜伏，但在严寒的冬季，白天亦出来捕食（此情况多见于东北虎及其它北方地区的亚种）。
　　虎的活动范围较大，一般在500~900平方公里，最大的可达4200平方公里以上。在北方觅食活动范围可达数十公里，在南方西双版纳因食物较多则活动距离短。捕食野猪、马鹿、水鹿、狍、麝、鹿等有蹄类动物，偶尔亦捕食野禽，夏秋季亦乐摘浆果和大型昆虫等。
　　虎最精良的攻击武器就是粗壮的牙齿和可伸缩的利爪。捕食时异常凶猛、迅速而果断，以消耗最小的能量来获取尽可能大的收获为原则。但捕食猛兽时，若没有足够的把握绝对不干。
　　每次食肉量为17~27公斤，体形大的每顿可达35公斤。由于脚上生有很厚的肉垫，老虎在行动时声响很小，机警隐蔽。它在雪地上行走时，后脚能准确地踩在前脚的足迹上。跳跃能力大，一跳约8~10米远。
　　虎是一种独居动物，每只虎都有自己的领地。当雄虎和雌虎巡视领地时，会举起尾巴将有强烈气味的分泌物和尿液喷在树干上或灌木丛中，界定自己的势力范围。有时也会用锐利的爪在树干上抓出痕迹，以界定自己的势力范围。只有在三种情况下才会见到几只虎共同生活一段。
　　第一种情况是交配期间短暂相伴。
　　第二种情况是一头母虎带着它将近长成的子女，一同生活和捕食。
　　第三种情况是同胞兄弟姐妹长大离开母亲，但尚未分手之时。
　　虎基本上是奉行单身主义的夜行动物，不过在有些远离人类的保护区里，这些家伙们白天也出来溜达。在寒冷的北部居住的虎有时在白天也得出动四处捕食。它们通常捕食大型哺乳动物，包括各种野鹿、野羊、野牛、野猪，有时也捕捉各种小动物，像鸟类、猴子、鱼等等。据说它们连昆虫和浆果也吃，为了帮助消化，它们也会偶尔啃点草。有时饥饿之极虎也会捕食人类家畜，甚至杀人（吃人的虎经常是那些老弱病残，无法对付健康动物的可怜家伙，而这种惨剧通常只有在人类进入虎的领地后才会发生），因此遭到某些人类的憎恨。如果食物吃不完，它们也会把剩下的藏起来，通常是距离水源不远的地方，等过几天再来吃。
　　尽管虎是独居动物，并有着自己的领地，公虎仍可能常和自己的配偶及孩子们待在一起。成年虎，尤其是同胞兄弟姐妹之间很可能在一段时间内（未知是否长期性）相互协作，共享收获。虎利用在树干上抓挠以及喷洒排泄物来划分自己的领地范围，一个公虎的领地内可能有不止一只母虎，不过母虎之间的领地未必交叠。公虎对自己的领地严格捍卫，领地面积过大，就难免有人想占便宜。面对无耻的入侵者，公虎通常是奉行杀无赦政策，而且这样也能减少自己未来的竞争对手。母虎一般没这么无聊，即便它们的邻居死了，它也未必会去开拓疆域。
　　虎不喜欢炎热的天气，因为它们缺少汗腺，夏季到来之后它们总会四处找树荫躲着。由于游泳技术高超，它们更是十分热爱游水，炎热地区的虎特别喜欢在水塘泡澡嬉戏。不过它们的爬树本领就远比不上游泳技能了，估计这是体型太大太重所致。
　　老虎的攻击方法
　　老虎遇到猎物时会伏低，并且寻找掩护，慢慢潜近，等到猎物走近攻击距离内，就突然的跃出，攻击背部，这是为了避免遭到猎物反抗所伤到。老虎会先用爪子抓穿猎物的背部并且把它拖倒在地，再用锐利的犬齿紧咬住它的咽喉使它窒息，不然就是咬断颈椎，直到猎物死亡才松口。这种攻击方式也是猫科动物最典型的攻击方法。
　　食量
　　成年的老虎一天平均吃下6公斤左右的肉(是动物园饲养的虎，一日三餐，野生虎食量较大），一年约吃下3500公斤的猎物。
　　习性
　　1. 爱水并且也擅于游泳。
　　2. 昼伏夜出。
　　3. 只要在植物浓密也有水的地方便可居住。
　　4. 喜欢以四处洒尿、抓磨树干、排粪来划清界线。

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　　虎一向是独居，只在繁殖期才到一起，发情交配期一般在11月至翌年2月份，发情期间，虎的叫声特别响亮，能达2千米远。成年雌虎每1~2年产一胎，每胎怀孕期为105天左右，每胎1~5仔，通常2仔。初生虎仔重约0.5~1公斤，10天左右开眼。哺乳期5~6个月左右（东北虎3个月左右），幼虎跟随母虎2~3年单独生活（东北虎为18~24个月），一般3年性成熟。
　　最长饲养寿命25年。
　　虎没有固定的繁殖期，不过它们常在每年的11月至次年的4月间四处寻找自己的心上人。这种时候女士可能有好几个倾慕者追求呢，当然，只有比武获胜的一方才能赢得美人的爱情。母虎的孕期大约有93~112天，每次通常产下2~3个宝贝，最多可能会生下7个！宝宝们通常在6~14天后睁眼，20天左右学会走路，5~6个月断奶，长到一岁大的时候就能和妈妈一起狩猎了。虽然可以自力更生，孩子们通常还会和妈妈待着，直到2岁左右。东北虎可能成长的比较慢，甚至有年轻的孩子在妈妈身边待四年的记录。一般当妈妈有了另一群宝宝的时候，这些大孩子就会离开母亲了，当然，也有极个别的家伙可能仍然赖着就是不肯走。年轻的母虎一般在36~48个月性成熟，而公虎需要48~60个月。圈养记录中，寿命最长的虎活了26年。

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猫科动物遍及世界各地，但是，虎只分布于欧亚大陆。传统看法认为，虎起源于亚洲东北部，从我国东北地区分化为两大主流；向西的一支通过蒙古共和国和我国的内蒙、新疆以及前苏联的各中亚加盟共和国，直抵伊朗北部和高加索南部，但受阻于阿拉伯沙漠和高加索山脉而未能进入欧洲和非洲；向南的一支的一部分到达朝鲜半岛,受阻于海而成为盲端；另一部分则通过华北、华中、华南进入中南半岛，此后又分为两股，一股继续向南，沿马来半岛南下，到达苏门答腊、爪哇、巴里等岛，另一股则向西，通过缅甸、孟加拉国而进入印度半岛，并直抵南端。

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我国从50年代末开始发布保护虎的规定，1989年把虎作为国家一级保护动物严加保护，建立了自然保护区，并在许多动物园进行东北虎和华南虎的圈养繁殖。在黑龙江省的猫科动物繁育中心，人工繁殖的东北虎已发展到70多只。全国动物园中圈养的华南虎共约70只，但近亲繁殖严重，华南虎圈养繁殖的前途不容乐观。
　　在我国，虎自古以来就是价值很高的药材动物，但为支持国际上的护虎工作，中国政府于1995年发出禁止犀角和虎骨贸易的通知，在全国停止生产并禁止出售含有犀角或虎骨的中成药，为此中国蒙受了20多亿元人民币的直接经济损失，这充分说明了中国政府保护老虎的决心。

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从前，虎在亚洲各地分布很广，数量很多。而现在，虎遭到了空前的浩劫，数量急剧下降。50年前，亚洲虎的总数约6万只，中国虎的总数约2万只。而目前，全世界野生虎的总数只有7000只左右。其中孟加拉虎4500只左右，东北虎170只左右，华南虎20只左右，印支虎约2000只，苏门答腊虎约600只。但是在中国，虽然有虎的4个亚种，但每个亚种的数量都非常少，孟加拉虎约30~40只，东北虎约12~20只，华南虎约20只，印支虎约30~40只，在中国野外生存的老虎，总共只有100~120只左右。目前处境最危急的是华南虎，其次是东北虎。
　　华南虎是我国特有的一个亚种。本世纪50~70年代，华南虎被当成“害兽”捕杀，30年中杀死了约3000只，使华南虎遭到了灭种之灾。现在只有20只左右散布在广东、福建、江西、湖南四省的交界处。华南虎处境十分危急，它很可能继里海虎、爪哇虎和巴厘虎之后，成为被人类绝灭的第四个虎亚种，而且野生种群在自然界复壮的希望非常渺茫，但愿我们能拯救我们的中国虎。
　　孟加拉（印度）虎P.t. tigris （Linnaeus 1758年） 3,159 4,715
　　孟加拉国 362 362 1
　　不丹 50 240 2a,b
　　中国 30 35 3
　　印度 2,500 3,750 4a,b
　　缅甸 西部 124 231 5
　　尼泊尔 93（成体） 97（成体） 6
　　波斯（Turan Hyrcanian）虎P.t. virgata（llliger 1815年） 70年代灭绝
　　以往在阿富汗、伊朗、中国和俄罗斯的土耳其斯坦和土耳其
　　阿穆尔（乌苏里/满洲/西伯利亚/东北）虎P.t. altaica（Temminck 1844年） 360 406
　　中国 30 35 3
　　朝鲜 <10 <10 7
　　俄罗斯 330（成体） 371（成体） 8
　　爪哇虎P.t. sondaica（Temminck 1844年） 80年代灭绝
　　华南（Amoy）虎 P.t. amoyensis （Hilzheimer 1905年） 20 30 3
　　巴厘虎P.t. balica （Schwarz 1912年） 40年代灭绝
　　苏门答腊虎P.t. sumatrae（Pocock 1929年） 400 500 9
　　印支虎P.t. corbetti （Maz k 1968年） 1,227 1,758
　　柬埔寨 150 300 10
　　中国 30 40 3
　　老挝 有
　　马来西亚 491 510 11
　　缅甸，东部 106 234 5
　　泰国 250 501 12a,b
　　越南 200 200 13
　　总计 5,166 7,436
　　约总计 5,000 7,500
　　该表系由IUCN猫科动物专家组主席Peter Jackson先生根据各有关分布国的报告编辑而成。其中多数估计数字系经专业（educated）推测而成，其中尼泊尔和俄罗斯的统计数字更为可信。
　　1） 尼泊尔和俄罗斯的数字系统计到的成体数量。科学家认为此类数字更贴近实际，因为多数小虎不会生存到成熟期。

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老虎贸易为什么在世界范围被禁止，至今未能开放？中国科学院动物所汪松研究员说，这是因为野生虎保护在世界范围内的难度越来越大，全球野生虎总数仅存数千只。而一旦有贸易和市场需求，就可能导致这些虎在几十年内灭绝。
　　我国本是多虎的国家，但因人口众多，经济发展也越来越快，人占去了越来越多的虎栖息地，加上市场对虎制品的需求及暴利导致的盗猎，使新疆虎等野外种群已于1916年宣布灭绝，华南虎、东北虎的栖息地也明显减少。现在，华南虎野外种群的恢复已经非常渺茫。
　　国家林业局2001年－2002年组织了一次为期8个月的考察，没有能够发现任何一只野生华南虎。东北虎的栖息地由于与俄罗斯有地域相连，近年中、俄、蒙、朝4国间又加强了“西伯利亚(东北)虎通道”的建设和保护，刚刚有一些恢复的希望。
　　此次重提虎骨贸易，据悉是因国内养虎企业和一些大药厂一再请求，国家有关部门才考虑批准允许他们卖一些库存虎骨，再用卖虎骨的钱“养活更多活虎”；而停产十多年虎骨酒、虎骨膏药的中药企业，也可购入一些虎骨。主管部门和企业都认为这是充分利用资源，服务市场需求，又能获得巨大利润的一举多得的好事。
　　我国对濒危动物资源的利用一向非常慎重，从2003年5月起，国务院陆续批准对部分野生动物制品的生产和销售实施了专用标记管理。严格控制了走私、盗猎等非法途径的流通，适当地利用这些濒危动物的资源，满足了部分市场的需求。
　　据有关官员介绍，数月前，国际相关机构来华了解标记管理的情况，对我国这方面的工作给予了积极的评价。
　　但是，老虎是世界最濒危的动物之一，能否放开禁贸令，争议非常大。