初到埃塞,最大的一个印象就是毛驴特别多。大街上有禁止停车标志,有禁止通行标志,可是埃塞的毛驴有无上的特权,即使在革命广场——相当于北京的天安门广场,也任由毛驴自由通行,更何况其它地方了。
埃塞俄比亚旅游三分之二的国土属于海拔2000米到3000米的高原,有“非洲屋脊”之称,许多边远的高原地区,根本没有道路,于是毛驴成为出国旅游许多埃塞俄比亚人的惟一交通和运输工具。据估计,2005年埃塞俄比亚全国共有毛驴500万头,位居世界第二,屈居中国(1200万头)之后。
城市街道高低不平,许多基本生活物资要靠毛驴从全国各地驮运到这里。在亚的斯亚贝巴的大街小巷里,到处可以听到毛驴的叫声。每天仅进出市区的毛驴就多达3000头。驮运物资推荐的毛驴大军几乎每天都会堵塞城市交通。
毛驴在埃塞俄比亚景点人民日常生活中扮演着十分重要的角色,故埃塞俄比亚有一句谚语称:没有驴的农民自己就是驴(a farmer without a donkey is a donkey),因为上海周边二日游他必须自己背东西。一位埃塞俄比亚农民说,没有毛驴,许多家庭就无法生活。毛驴不仅仅是役畜,也是人们的家庭“轿车”。